前面提到了礼乐制度，那么是不是仅凭礼乐制度就可以让周公睡好觉了呢？当然不会这样，周还有另外三个制度：井田、封建、宗法，它们和礼乐并称四大制度。
井田是经济制度，顾民生；
封建是政治制度，从民意；
宗法是社会制度，敦民俗；
礼乐是文化制度，安民心。
在此我们先来聊聊封建，此处说的封建，不是封建社会或封建主义，跟封建礼教或封建迷信更是两回事。
封建，通俗地说就是“分封”，但叫“封建”更准确。因为不但要封，而且要建。封就是封邦，建就是建国。封和建，都是动词。邦和国，是名词。封邦建国，是动宾词组。这是本来意义上的“封建”。
先说“封”。
封就是“爵诸侯之土”。这是许慎的解释，也是学界的共识。说白了，就是分封诸侯的时候，要给他一片领土，一个地盘，还要明确地划出疆界。这就得“封”。
具体做法，是在边境线上挖沟，叫“沟封”。挖出来的土，堆在两边高高隆起，叫“封土”。土堆上面还要再种树，叫“封树”。种树主要是为了加固隆起的封土，防止坍塌，同时也更醒目。至于那条沟，也有多用。它是疆界，也是渠道，平时蓄水养树，涝时可以排洪。
封的意义在“疆”，所以也叫“封疆”。封出来的政治实体，就叫“邦”。
因为周天下在理论上和名义上是周和周王的，周联盟的成员国不是“加盟国”，而是“隶属国”。其次，周王国与诸侯国，周天子与各国君，是君臣关系，并不能平起平坐。第三，各诸侯国的主权和治权，至少在名义上都是周天子授予的，天子对他们不但要封，而且要建。
建，也许比封更关键。什么是“建”?
建就是建国。它包括三个内容:授土、授民、授爵。
授土：册封仪式是隆重的。祭坛由青白红黑黄五色土筑成，象征着东西南北中。诸侯封到哪一方，就取哪一方的土，再掺和代表中央的黄土，用白茅包裹交到诸侯手里。这就叫“授土”，表示诸侯拥有对那片土地的使用权。
授民：赐给诸侯的人民则包括三部分:本族臣僚、殷商遗民，以及封地上的原住民。当然，这主要是指鲁、卫、晋、燕之类。其他邦国不一定有殷商遗民，原住民则一定有的，领导班子也一定是他自己的。这就叫“授民”，表示诸侯拥有对那些人民的统治权。
授爵：指定国君，包括命名国号(比如宋、齐、鲁、卫)，发表训示(比如《康诰》)，赐予受封的象征物(比如冠冕、礼器、仪仗)。这就叫“授爵”，表示诸侯相对独立，权力合法，并拥有父死子继或兄终弟及的世袭权。
封建制，把世界分成了三个层次。
最高也最大的，叫“天下”。按照当时的观念，它就是全世界，所以又叫“普天之下”。天下的最高领袖叫“天子”，即周王，也叫周天王。他是天底所有人共同的君主，叫“天下共主”。他的邦国是王国，他的族人是王族，他的家庭是王室，他的社稷则叫王社。
次一级的叫“国”，也就是“封国”。封国的君主叫“国君”，其爵位细分应有五等，统称则为“公侯”。所以，他们的族人是公族，他们的家庭是公室。他们的社稷，为人民立的叫国社，为自己立的叫侯社。
再次一级的叫“家”，也就是“采邑”。采邑的君主叫“家君”，也就是大夫。大夫也是世袭的，叫“某某氏”，比如春秋时鲁国的季孙氏、孟孙氏、叔孙氏。这也是家与国的区别:国君称姓(姬姓、姜姓、姒姓、嬴姓)，大夫称氏。所以，大夫的族人是氏族，他们的家庭是氏室。
天下、国、家，层次分明吧?
这就是所谓“封建”。
很清楚，封，就是“划分势力范围”;建，就是“厘定君臣关系”。为什么是君臣?因为诸侯是天子所封，大夫是诸侯所立。前者叫“封邦建国”，后者
叫“封土立家”。后一种封建(封建大夫之家)，也是有青铜器铭文为证的。
所以，诸侯是天子之臣，大夫是诸侯之臣。大夫对诸侯要尽力辅佐，并承担从征、纳贡等义务。诸侯的义务，则有镇守疆土、捍卫王室、缴纳贡物、朝觐述职等。当然，如果受到其他诸侯欺侮，也可以向天子投诉，天子则应出面为他主持公道。这是天子的义务。
同样，权利和权力也很明确。
天子的权力是封建诸侯，这就是建国;诸侯的权力是封建大夫，这就是立家。但是大夫不能把自己的“家”再分封给别的什么人。也就是说，大夫没有再封之权。这个规定对中华文明的深远影响。
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