说到勾践剑，就不得不说一下越王勾践这个人。越王勾践(约前520年―前465年)，姒姓，本名鸠浅，古时华夏文字不同，音译成了勾践，又名菼执，夏禹后裔，越王允常之子，春秋末年越国国君。公元前494年，吴国和越国的军队进行了一场生死搏杀，越军大败。在献上了绝世美女西施后，越国的国王勾践也成了吴王夫差的马夫。卧薪尝胆、忍辱负重二十年后，勾践回到越国，他任用贤臣，发展生产，东山再起。用了9年时间灭掉了吴国，并成为春秋时期最后一名霸王。"鸠浅"就是这位卧薪尝胆的越王勾践的名字。而今天所说的这把剑就是这位春秋霸主的王者之剑。
传说越王勾践非常喜欢宝剑，越王勾践请来铸剑大师欧冶子，在绍兴若耶溪畔，辟地设炉，用了三年时间，铸成五把宝剑：湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙。而1965年在湖北出土的这把剑有人就怀疑是纯钧剑，但经过考古专家们研究一致认定这把剑是越王勾践的自用剑。那么，地处长江下游的越国国君勾践之剑，何以在地处长江中游的楚国墓葬之中出土呢？其实，考古学家们早已发现，吴越之剑的出土地很少是在古代吴国和越国的领地范围内，反倒是多见于河南、湖北、安徽、山西等地。湖北和安徽曾经一度是楚国的地盘，而山西则是晋国的天下。针对这把剑为何会在楚国贵族的墓中，主要有两种意见:一种是嫁妆说，勾践曾把女儿嫁给楚昭王为姬，因此，这柄宝剑很可能作为嫁女时的礼品到了楚国，后来，楚王又把它赐给了某一个贵族，于是成了这位楚国贵族的随葬品。另一种意见是战利品，即公元前309年至前306年间，楚国出兵越国时楚军缴获了此剑，带回了楚国，最终成了随葬品。
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不管怎么说，楚王勾践剑距今已经有2400多年的历史了，可以说年代非常久远，然而这把刚刚出土的宝剑剑身几乎看不见锈迹，历经千年仍然寒气逼人，完好如新。而且拿剑去划十六层的纸，竟然一划就破了!究竟是什么原因使得历经两千多年的青铜剑到了今天还没有锈蚀，锋利如夕？难道古时匠人的工艺如此高超？
我们来看看勾践剑的铸造年代，春秋时期，为了应付连绵不断的战争，各诸候国不断改进和大量制造各式各样的武器。拥有一批铸造青铜剑的能工巧匠成为铸造兵器的先决条件。 而地处长江下游的吴国和越国，由于近海，陆地上水网纵横，不利于车战，因此步战及近战利器 青铜剑便成为兵器中之翘楚。再加上春秋晚期，吴、越两国涌现出诸如欧冶子、干将、莫邪等当时及中国历史上最杰出的铸剑能手
。吴、越铸造的名贵青铜剑，坚韧锋利无比，威披天下、声震各诸候国。出现如此精良的勾践剑也就不是什么奇怪的事了。
而经过专家对勾践剑的检测这把宝剑的青铜合金主要是由铜、锡以及少量的铝、铁、镍、硫组成的。剑的不同部位有着不同金属配比，也就是合金工艺了，在两千多年前的春秋时期就能掌握了这项技术，实在令人叹为观止。而且其表面还经过了硫化处理，使得其坚硬不锈。
越王勾践剑的铸造工艺可以说代表了青铜器铸造技术的巅峰，在封闭的墓室中历经两千多年而不锈且锋利无比，可以说是一个奇迹了，也真正的体现出了先民的技术和智慧水平。
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