第2章 产生创造力的系统（部分节选）
生命之初的小小差异，在你工作了40年、50年，或像我一样，工作了80年后，差异会变得非常巨大。
发明家雅各布•拉比诺
Jacob Rabinow
人们常常认为，创造力是某种心智活动，是一些特殊人物头脑中产生的真知灼见。然而这种观点具有误导性。尽管创造力意味着新颖而有价值的观点或行动，但是衡量一个人是否具有创造力不能以他个人的解释为准。我们还需要参考一些其他标准，否则我们就无法知道一个想法是否真的很新颖。除非通过了领域内的评价标准，否则我们就无法评判它是否具有价值。因此，创造力不是发生在某个人头脑中的思想活动，而是发生在人们的思想与社会文化背景的互动中。它是一种系统性的现象，而非个人现象。
谁是对的？是相信自己是具有创造力的个人，还是相信否定个人的社会环境？如果我们站在个人一边，那么创造力就变成了一种主观现象。想要变得有创造力，只要内心坚信自己所想、所做的是新颖而有价值的就可以了。这样来定义创造力也没有什么错，只要我们承认这完全不是这个词最初的意义——产生真正新颖、价值足以载入文化史册的事物。相反，如果我们认为对于可以被称为具有创造力的事物，社会对它的认可是必不可少的，那么创造力的定义中一定不只包含个人。因此，重要的是个人对自己创造力的确信是否能够得到相关领域专家的认可，比如手稿案例中的出版社编辑或冷聚变案例中的其他科学家。这里不存在中间地带，即有时只拥有对自己的内在确信就足够了，而在其他情况下，我们则需要外部的证实。这样的折中会遗留下巨大的漏洞，人们便不可能就某事物是否具有创造力达成一致的意见。
对多数人来说，进入一个领域首先是谋生的方式。我们选择护理、医学或商业管理，因为这样我们就有能力和机会获得一份收入不错的工作。然而也有一些人（富有创造力的人通常属于此列）只是因为某种强烈的使命感而选择某个领域。他们与所在的领域非常匹配，以至于在领域的规则内做事本身就是一种回报。即使得不到物质报酬，他们也会继续做下去。
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