食肉

电影《2001太空漫游》中，史前人类在触摸黑石后，学会用骨头做敲打工具，并开始猎杀动物并生啖肉类。而事实上，这个设定存在一定问题。

人类祖先在学会用火之前，食用生肉具有很大风险，因为猿类本不容易消化生肉，且食用过多，可能导致蛋白质中毒，而南方古猿食用肉量不会比黑猩猩多出很多，但考古学家能确定南方古猿的食物结构确实发生了变化，这是如何做到的呢？

化学起到关键作用。碳原子有碳13和碳14两种同位素，而产生两种不同分解途径，即C3和C4途径，C3的典型代表是灌木和树木，如旧大陆猿猴的食物主要是水果和坚果，而C4只存在于热带青草、多肉植物和某些甜菜属植物中。而对南方古猿牙齿化石进行同位素分析后发现，早期南方古猿虽生活在以C4植物为主的林地上，它们的食物且几乎没有C4，而后期南方古猿食物更多基于C4，而晚期南方古猿如东非鲍氏傍人，它们的食物几乎完全倾向C4植物。

这说明南方古猿在从热带雨林向外迁徙过程中，食物结构发生了根本的转变。而有两种途径可获得较强的C4特征：一是直接食用C4植物，如某些块茎；二是食用吃C4植物的动物。相对于食肉，骨头中骨髓和头骨中的脑髓更容易消化，黑猩猩可以用石头敲开坚果，那么南方古猿也能用石头敲开动物骨头，而340万年前蹄类动物骨头上的石锤敲打痕迹，就是很好的说明。

这么看来，人类祖先食用棒骨有着悠久历史，而《2001太空漫游》中的史前人类实在过于浪费。