第二十章 合着种田
改革开放前，人们信奉“人多力量大”的指导思想，热衷于吃大锅饭。推行家庭联产承包责任制后，“各显其能”越来越深入人心。
尊礼在乡政府上班，大多数时候要忙于工作。但是家里有4张吃饭的嘴，还要供养2个孩子上学。虽说老人没有在自己跟前，但是养儿防老，人人都有赡养父母的义务，在兄弟姊妹们眼里，爹妈有个头疼脑热还得他这个吃财政的儿子多出力。
老大的孩子们相对年龄大，跟小弟在一起合着耕种，老五的岳父跟着老五一家一起生活，老四跟本庄的内妹夫互帮互助，尊礼和二哥一起合着种田。
刚开始，尊礼家养着一头驴，老二家养着一头驴。两家一起耕田犁地，阿兰和老二的妻子拾草、敲胡基块，尊礼能抽出时间的话负责踩耱抹平。兄弟妯娌们配合默契，和睦相处。
后来老二年纪增长，有些力不从心，加上自己的长子成家，他就不想跟弟弟尊礼合伙种田了。但是，碍着面子又不明说，便将扭捏发泄在尊礼家的牲口身上，每次下地回来，正值青年的驴子总是被鞭子抽打到屁股上伤痕累累，有时候居然渗着血！
尊礼不在家，阿兰又是个争强好胜爱叨叨的主，矛盾便开始积累起来。尊礼回家，阿兰跟男人唠叨，也许是工作忙碌的缘故，并没有引起男人的重视。
1999年的春天，尊礼和大哥、二哥和小弟一起合着种田。大哥和二哥两对骡子播种，妯娌们打胡基拾草，尊礼一对骟驴负责耱。
种了几天后，尊礼单位有工作要忙就上班去了。两个孩子开学后在尊礼的单位住宿，阿兰还是每天去帮着打胡基。
老二瞅准时机，挑起了矛盾，矛头直指尊礼和阿兰两口子。
前三十年后三十年的恩恩怨怨，有关猪肋骨少了的问题，有关两个老人传闲话的问题，有关白下苦没有好的问题……鸡毛蒜皮、陈谷子烂芝麻全部被翻了出来。
阿兰又是个嘴上不饶人，容易激动不会保护自己的人，越说越乱、越说越复杂，越说越难听。
“去，把驴日的打死去！”老大和老二首先喊了起来，指使着各自的儿媳妇，大媳妇人称“大夯”，二媳妇人称“二夯”，两个愣头青在各自公公的指示下，一起提着榔头冲向了婶娘阿兰。
阿兰腿瘸，虽然嘴里依然唠叨着，但看着形势对自己不利，提着榔头往家里跑去……
到了晚上吃过饭，阿兰后悔自己白天的激动言行，她怕丈夫知道了会打她。于是，她径直去老二家认错道歉，进门后双方争吵了几句，她就失去了意识。
大字不识一个的阿兰居然吼起了秦腔，哭音颤颤，极为动听，全庄的狗一起吠了起来。老二两口子见阿兰不省人事也有些害怕了，在人中和睛明穴等穴位上乱掐了起来……不见效果，老二两口子将阿兰抬到了她自己家。
等到星期五孩子放学，尊礼带着孩子们回到家，看到妻子奄奄一息躺在炕上，眼泪顺着脸庞流淌不止。阿兰哭哭啼啼跟丈夫讲了事情的大概经过，尊礼听后哀从中来，庄子上的邻居们有跟尊礼关系好的，说了那天晚上听到阿兰唱秦腔的事。
尊礼去找二哥论理，老二一副死猪不怕开水烫的样子，说你去告吧，让把我抓了！
尊礼被气得脸色铁青，他想找爹妈评评理，但是大奶奶正卧病在床，他忍住了。
看着妻子伤痛的样子，尊礼心里难过极了，他默默推出自行车，带着妻子去乡卫生院检查了身体，开了药，回家吃药养病。
每天下班骑自行车回家，照料着妻子身体恢复后，尊礼跟阿兰商量，“我要告老二，让抓了算了！”
妻子阿兰看着自己的男人，这几天他的抬头皱都加深了，她叹了一口气说道，“算了吧，以后我们再不合伙就是了，你告他什么呢，真的把他抓了，家里人又怎么看你……”
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