作者：翁阳 沪江技术学院
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前端，是一个经常会被小觑的技术领域，在大多不明所以的人眼里，前端不过是排排版、布布局，甚至是一些前端的新手也会这样认为（这里的前端并不特指 Web 前端，移动端也可归结为前端）。那么前端真的就如此无趣且一成不变么？
之所以本系列取名为 Thinking in FE，是因为 Thinking 让人沉静、不浮躁，就该用这种心态来面对前端。作为本系列的第一篇，我觉得是很有必要把 Web 前端拿出来说说，这几年 Web 前端变革得太快，如果你还是以为吃透了 float 就吃透了整个布局，搞定了 css + div 就能纵横 Web FE 的话，本篇就是为你而准备的。
开发模式的变革
前几年，当我还奋战在 Web 前端开发的第一线时，那时候的项目开发模式是简单但容易出问题的。当时后端主要使用的技术是微软的 WebAPI，前端的 IDE 自然就被 Visual Studio 包揽了（当然那时 WebStorm、PhpStorm 也都在不同项目中承担着 IDE 的角色）。IDE 倒不是什么问题，当时主要的问题在于前端第三方库依赖的管理，基本上都是手动引用，长时间后会连一些库的具体版本都忘记了。这在多人协作开发时很容易出问题，也不利于项目的持续和快速发展，久而久之一个项目会变得陈旧、死气沉沉。
现在的开发模式，悄然变得更轻却又更重了。更轻的是 IDE，我们开始倾向于使用像 Sublime、Atom、VSCode 这种轻量级的文本编辑器，再配合一些日常需要的小插件；而更重的是项目的依赖管理和构建方式，依赖管理已经被 NodeJS 的包管理工具npm包揽了，基本上我们需要什么样的库，只要简单的npm install一下就可以了，而构建工具很多，比如 Webpack、Gulp、Grunt、Yeoman 等，但也慢慢的有被 Webpack 一统江湖的趋势。
有了依赖管理、构建工具，并且可以通过npm配合其他工具来执行单元测试，我们便可以很容易的将项目进行持续集成。这才是更加现代化的开发模式，而整个 Web 前端的生态也趋向完整了。
百花齐放的开发语言
作为一个站在时代前沿的 Web 前端开发者，可能会是所有开发工种中接触开发语言最多的一个，至少你需要掌握三门语言：html、css、javascript，这是最终的宿主，也就是浏览器所原生支持的三种语言，分别用于：结构、样式、交互。但如果你真的只会这三种语言，那你肯定算不上一个合格的 Web 前端开发者，随着广大先驱者的智慧凝结，这三种基础的语言衍化出了很多独立的语言，而这些衍化的产物已经越来越被现代化的 Web 前端所广泛使用。
从 html 所衍化出来的是各种模板语言，比如 backbone、angular 所提供的。模板的作用是将结构高度抽象，从而避免很多不必要的重复工作，并且使得前端页面更加动态化。html 本身是静态的描述语言，有了模板的支持，我们可以像下面这样来让其动态化：
从 css 所衍化出来的，便是和样式相关的语言了，与 html 语言一样，css 也是一种静态的描述语言，本身不支持变量和条件分支。作为对 css 的扩充，市面上出现了像 less、sass 这样一些语言，它们使得样式的描述更加结构化，并且可以通过变量很方面的来修改和维护，这对需要提供样式定制化的第三方组件而言还是非常有用的。下面是 sass 的变量和嵌套示例：
最后从 javascript 中衍化出来的，便是很多对 javascript 特性进行补充的语言了。javascript 本身是基于原型的语言，自身也有一些设计上的缺陷，最常见的便是变量的作用域问题，也就是所谓的变量提升问题。不过在 ES6 出来后，javascript 得到了质的提升，而在这之前，出现了 javascript 的替代语言，以 typescript 和 coffeescript 最为常用，并且现在还被广泛使用着。无论是 typescript 还是 coffeescript，它们都是对 javascript 的补充，而 coffeescript 更像是一门新的语言。它们使得 javascript 更加的面向对象，并引入了更多函数式语言的特性，让书写更加优雅、舒适，下面一段 coffeescript（摘自Coffee-Script中文网），大家感受下：
自 ES6 出来并受到很多工具的支持后，已经更加推荐直接使用 ES6 来编写项目了，ES6 弥补了 javascript 之前一直缺乏的原生模块化支持（这里说的是原生，排除 CommonJS、AMD、CMD 规范的第三方实现），对面向对象也有了更好的支持，并且明确了变量、作用域，也引入了很多函数式编程的概念。最重要的是在2013年 ES6 标准就已经确定了，对于新的提案 TC39 只会往 ES7 纳入，所以在项目中使用不会面临像使用 Swift 一样不断变更的窘境。
上面说过了，浏览器原生只支持最基本的那三种语言，那么如果想使用这些衍化出来的语言或者是现在还不被很好支持的ES6、ES7，我们需要相应的转换工具。而这些转换操作都可以非常简单的使用 webpack 对应的 loader 来完成。不得不说 webpack 已经成为了 Web 前端构建的一站式工具，通过组合不同的 loader，我们可以完成转换->合并->压缩->打包等一系列中间过程。
React 的颠覆
如果要论这几年来，对 Web 前端思想产生颠覆性的框架，那应该是非 React 莫属了。Facebook 在2013年开源了这个框架，由此引发了一系列的变革。React 的核心思想是组件化，化整为零，分而治之。而 React 出现的原因，也正是因为 Facebook 对当时市面上所有的前端框架都不满意，既然不满意，他们就立马自己做了一个。
在 React 出来之前，市面上使用较多的都是一些MV*系列的框架，比较有代表性的应该算是谷歌的 Angular 了。但这类框架的学习曲线还是比较高的，最重要的是，对于一般人而言它们所表述的意图不够直观。从视图到模型，虽然力求低耦合，但还是不得不进行约定、依赖，因为最终视图和模型需要绑定，那无论如何解耦都不可能做到干净利落，约定只会徒增维护的复杂度。
对此，React 提出了组件的概念（当然这个概念在其它领域早就有过)，一个组件就是一个高内聚的封装。对外部而言组件的输入是属性（props），输出是最终的视图，属性是恒定的，也就是说外部输入之后，就不会被改变了。而让组件改变的是状态（state），对于 React 而言，状态是由组件内部进行维护的，这种思想让组件变得更加内聚、可控。下面是一个非常简单的 React 组件：
上面这个组件拥有一个hidden的状态，而render方法中的内容也是让人一目了然（JSX语法让组件更加内聚）。通过界面交互或其它一些手段我们可以改变hidden的值，而这会实时体现到render方法中。React 自己维护了一套虚拟 DOM，一般情况下我们不必刻意考虑渲染性能问题，但如果你想自己控制是否重绘的话，React 的组件也给你提供了这样的控制能力。
React 的组件除了内聚之外，还可以进行组合，一个组件可以嵌入其它多个组件。这使得我们在进行实际开发之前，需要对即将完成的内容进行组件划分，在通用和简单两方面来作权衡。也就是说，React 的思想已经颠覆了我们思考问题的方式，而它给我们带来的收获是组件的不断积累，以及开发速度和可维护性的提高。
单项数据流 Flux
在绝大数MV*系列架构的框架中，视图 DOM 和视图模型之间是进行双向绑定的，这种强绑定的情形在很多复杂的场景下会带来让人无法维护的问题。当这样的情况越来越普遍时，Facebook 提出了单向数据流的概念，并把这种思想称之为Flux，且推出了官方实现flux。不得不说 Facebook 是个了不起的公司，也不得不说 Web 前端一直是这些新思维的探路者。不过flux很快就被另一个开源项目慢慢取代了，也就是社区中非常火爆的redux，但思想还是一致的。
这里有必要解释一下单向的概念，整个 Flux 的数据流如下：
用户触发 View 的某个操作，View 向 Dispatcher 发出一个 Action
Dispatcher 收到 Action 后，对 Store 进行更新
Store 更新后，发出事件通知 View
View 收到事件后，进行页面更新
这里整个数据流都是单向流动的（概念抽象中没有双向箭头），所有状态都维护在 Store 之中，这让我们对状态变更进行追踪变得非常简单。在redux的实现中，从 Dispatcher 到 Store 之间，我们还可以安装很多自定义的中间件，来进行一些切面处理，比如日志、授权、统计等。
Facebook 的 React 仅仅是提供了组件化的构建方案，而对于组件所构成的模块并没有提供更多架构上的支持，这点基于 Flux 思想的redux刚好可以对其进行补充。在解释如何让它们衔接之前，我们有必要先看点其它内容。
异步任务编织
所有的项目开发中，为了追求更好的用户体验，我们不可避免的要面对异步问题。同步操作下，我们对流程管理和安排非常简单清晰，相比之下，异步就没有那么容易去维护了。
而在 Web 前端，很长一段时间里，ajax 几乎就成了异步的代名词，因为在实际开发中，80%以上的异步都来自于异步网络请求。时至今日，我觉得需要重新定义下异步在 Web 前端中的定位了，特别是在使用了redux之后。从最初的action派发，到最终的状态变更，以及状态变更后引发的视图渲染，这一系列的步骤，我们都应该将其视为异步（参考上文 Flux 的图片）。
众所周知，javascript 处于一个单线程的运行环境中，但异步的引入使得我们也需要面临一些多线程下才存在的问题。并且我们重新定义了并发的概念，在 javascript 中，并发指的是一个异步任务尚未完成，同时又产生了其它异步任务。比如，我们同时发出了两个 ajax 请求，那么我们就必须要面对这两个请求返回时间、顺序不确定性的结果。
在 ES6 的语言标准中，引入了Promise概念，可以方便我们对异步任务进行链式编排，并且可以统一进行错误处理，下面是一个简单的例子：
虽然这种链式调用从某种程度上让代码更加清晰，但在对异步返回数据需要进行条件分支判断，或者一些更加复杂的逻辑操作时，Promise也就显得有些力不从心了。在 ES6 中还引入了另外一个概念，叫Generator，与之对应的关键字是yield，Generator的特性是函数内部维护了上一次执行到的位置，而在外部调用next()控制它进一步执行（关于这方面更多的知识，请参考相关ES6手册）。其实这点无疑是走了微软 C# 的老路，并且在 ES7 中引入的async和await也是与 C# 同出一辙，在 C# 推出yield关键字后，社区也有达人以此实现了一套异步任务编织的框架，那么 Web 前端自然也不例外了。
这里不得不说一下redux的一个中间件redux-saga，它是完全基于Generator特性实现的一套异步任务编织框架，并且非常强大。一个saga对应一个Generator函数，并且saga分为两种：
watcher saga: 负责监控 redux 的 action，并且对任务进行具体编排
worker saga: 处理由watcher saga编排的具体任务
如果想要了解更多关于redux-saga的内容，还是建议去翻阅下官方文档，这里给出一个简单的示例，一睹它的威力（摘自saga文档）：
上面的示例中有两个saga，其中loginFlow为 watcher 而authorize为 worker。在loginFlow中，当我们收到LOGIN_REQUEST的action时，取出其中的user和password状态，非阻塞的去调用authorize，并且开始监控LOGOUT和LOGIN_ERROR两个action，当收到的action为LOGOUT，此时前一个LOGIN_REQUEST可能并未执行完成，所以我们需要取消它，在这一切完成后，我们调用clearItem来清空本地存储的token，再次回归到监控LOGIN_REQUEST。而authorize这个saga中的流程也相对简单明了，这里就不作更多的阐述了。
通过saga的实现，可以与Promise进行对比，不难发现它更加的同步化，所有的代码完全看不出异步的影子，所以在进行复杂的异步任务编排和分支控制时，会非常的简洁明了。
项目的最佳实践
上面说到了项目构建工具、各种新兴的开发语言、React、Redux 以及 Redux-saga，那么在一个实际的项目中，我们如何将它们融合起来，进行更加现代化的 Web 开发呢？其实很简单，我们可以通过npm来进行项目包依赖管理，并且通过webpack来将它们全部串联起来。
对于webpack，我们需要安装一系列的loader并且在webpack.config.js中进行配置，大概会用到下面这些loader：
babel-loader：用于转换 ES6、ES7、JSX 语法
file-loader：用于简单的文件拷贝
css-loader：用户 CSS 的压缩，打包
less-loader：用户 LESS 的转换
url-loader：用户图片资源的转换、打包
html-loader：用户 HTML 文件的链接替换、打包
html-minify-loader：用于 HTML 文件的压缩
具体的配置需要根据项目本身而定，详细的细节可以参考webpack的官方文档。当我们把webpack这些loader配置完毕后，可以按照一些我们需要的框架和中间件了，大体应该如下：
react：react 组件化的核心库
react-dom：react 提供的一些 DOM 操作辅助方法库，用于在 DOM 上渲染 react 组件
react-router：使用 react 开发单页应用时，这个库是必须的，提供了基于 react 组件化思路的路由解决方案
redux：redux 库，上文中已经有所解释，这里就不多说了
redux-actions：方便在 redux 中 action 和对应的state进行管理
redux-saga：redux 的中间件，用于异步任务编织
react-router-redux：redux 的中间件，用于同步 redux 中的路由状态，可以通过 redux 的 ation 来控制路由
reselect：在较大型项目中使用，用于react和redux连接时connect中map参数的管理，可以有效减少状态变更，减少组件渲染的次数
有了上面的这些组件，我们基本上可以愉快的进行项目开发了，那么在整个项目的流程中，它们是如何进行协作的呢？可以参考下图：
可以看到，贯穿其中最多的便是action和state，而redux显然是整个项目连接起来的枢纽，saga则是用于封装了所有的异步网络请求（封装成更加业务化的任务）。这里举一条比较常见的流程：用户从界面上点击了某个按钮，然后发送了网络请求，以及请求响应后对界面的更新：
首先从 react 组件的 View 上派发了一个 action 到 Redux
Redux 的中间件 Saga 会监控这个 action 并作出网络请求
响应回来后，Saga 会通过 put 将响应的 action 派发到 Redux
Redux 接收到这个 action 对相应状态作出变更
react 连接到（connect）这个状态的相应组件会收到状态变更，重新渲染 View
似乎看起来比较复杂，但在了解透彻相应组件的职责后，其实并没那么复杂。为了让开发过程中调试更加快捷，我们还可以安装一些开发中需要用到的工具模块。这里推荐使用 dora，配合dora-plugin-proxy我们可以在开发过程中模拟后端响应数据，再配合dora-plugin-webpack-hmr可以实现开发过程中，模块的热加载，让我们无需不断刷新浏览器就能看到最新的界面效果，当然选择还有很多，dora 只是我觉得比较好用的一款。
Thinking
本篇带着大家走马观花的将现代化的 Web 前端看了个大概，这其中更多的是在阐述思想和理念，随着时代的发展，Web 前端并不是大多数人们眼中的“做做网页而已”，它的理念走在了时代的前言，它的生态也比很多其它方向丰富、健全。
不小看、自以为是，要永远抱着敬畏的态度，这是成长的基础，也是我们作为技术人员该有的素质。
参考
Webpack: https://webpack.github.io
dora-js: https://github.com/dora-js
React: https://facebook.github.io/react/index.html
Redux 中文文档: http://cn.redux.js.org/
React-Router: https://github.com/reactjs/react-router
reselect: https://github.com/reactjs/reselect
Redux-Sage: http://yelouafi.github.io/redux-saga/index.html
Flux: http://reactjs.cn/react/docs/flux-overview.html
ECMAScript 6 中文文档: http://es6.ruanyifeng.com
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