夏至，五月中。《韵会》曰：夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。
夏至亦为二十四节气之一，是全年里白天最长的日子，“昼晷已云极，宵漏自此长”（唐 韦应物《夏至避暑北池》）。当夏至来临，南风习习池水高涨，花草繁茂，高树上有了蝉声，麦穗也黄了，同时，黄梅雨季也拉开了序幕。
夏至过后，一年中最热的日子就到了。一到这个时节，昼长夜短，蝉鸣不息，整个人懒懒的，羽扇不离手，饮水甜如蜜。心心念念只是一片浓荫，一口冰凉，闷热午后一场酣畅淋漓的雨……
“夏至”顾名思义是暑夏到来的意思，从阴阳二气来看，就是阳极之至。
从中医理论讲，夏至是阳气最旺的时节，养生要顺应夏季阳盛于外的特点，注意保护阳气。此节气也是冬病（如慢性气管炎、支气管炎等）夏治的大好时机。这些病患应按自己的病情积极治疗，可收到事半功倍的疗效。
“暑易伤气”，若汗泄太过，伤阴损阳，令人头昏胸闷，心悸口渴，恶心甚至昏迷。故安排室外工作和体育锻炼时，应避开烈日炽热之时，加强防护。
每日温水洗澡也是值得提倡的健身措施，不仅可以洗掉汗水、污垢，使皮肤清洁凉爽消暑防病，而且能起到锻炼身体的效果。因为水压及机械按摩作用，可使神经系统兴奋性降低，体表血管扩张，加快血液循环，改善肌肤和组织的营养，降低肌肉张力，消除疲劳，改善睡眠，增强抵抗力。
夏季是心脏精气最旺，脾脏精气开始上升，肝脏精气最低，肾脏精气下降剧烈的节气。故夏至养生除注重心脾外，还应注意护助和补养肝、肾、肺。
饮食调养，夏时心火当令，心火过旺则克肺金，故宜食用味苦之物。
从阴阳角度看，夏至阴伏在内，饮食不可过寒，如《颐身集》所说：“夏季心旺肾衰，虽大热不宜吃冷淘冰雪，蜜水、凉粉、冷粥。饱腹受寒，必起霍乱。”心旺肾衰，即外热内寒之意，因其外热内寒，故冷食不宜多吃，少则犹可，贪多定会寒伤脾胃，令人吐泻。西瓜、绿豆汤、乌梅小豆汤，虽为解渴消暑之佳品，但不宜冰镇食之。
由于天气炎热，人的消化功能相对较弱，因此，饮食宜清淡不宜肥甘厚味，要多食杂粮以寒其体，不可过食热性食物，以免助热；冷食瓜果当适可而止，不可过食，以免损伤脾胃；厚味肥腻之品宜少勿多，以免化热生风，激发疗疮之疾。
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