1
若不是她告诉他,他不知道家乡有一种名叫“辣椒蘸”的小吃。她家住市里,他家住县城的一个镇上,他们一起在省城上班。逢着放假,他先送她回家,然后再自己回家。逢着收假,他总提前一天发短信问她有没有什么想吃的东西,那种仅在他这里能买到,而其它地方没有的。
与往常一样,收假之前,他给她发了短信。短信迟迟未回,他内心有些失落。过了很久,大概是两个小时吧,他午睡起来,看见手机上她发来的短信,让他去买点“辣椒蘸”带给她,他激动万分。
对“辣椒蘸”这个名字,他感到很奇怪,在心里念着也觉得挺别扭。短信来回数条,他明白了:辣椒蘸是一种寻常小吃,牙签串着食物,蘸辣椒吃。然而没有看见图片,终究还是不知其为何物。为了不烦她,他没有再多问,只是让她放心,他第二天一定买了送到她手里。
生活小困惑,贴吧寻答案。这已经成了他的一种习惯。青春渐逝,生活的压力,钟一样地罩了下来,朋友都越来越忙,一点儿小事,不愿轻易惊扰。在县城贴吧里,他发了一个帖子,询问何为辣椒蘸。
有关故乡的事,他爱在贴吧里问。故乡贴吧最活跃的吧主,是他原来在电视台工作时,挨着桌子办公的同事。故乡论坛的创办人,艺名叫做“走心”。“清幽谷避暑节”开幕式的前一天夜里,因为在一起喝过酒,也认识了他。了解了“走心”创办论坛的宗旨后,他更爱通过论坛来了解故乡了。
他发的帖子,很短的时间里就得到了许多回复。有说不知道的;也有说吃过,表示值得推荐的。从网上获得的信息,和她说的一样,辣椒蘸很好吃,在县政府对面的巷子里有人卖。
她小时候在县城生活过,后来举家搬到了市区。现在依旧有亲戚在县城,她也间或回县城,逛街或是旅行,所以,她对他的故乡并不陌生。
因为在意,他了解她的过去,活在她的当下,鞍前马后,赴汤蹈火,心甘情愿。
2
第二天一早,半点八左右,他就从镇上出发了。已经跟她联系好了,他十一点半就到市里。出发前,他脑子里依旧一片空白,不知道辣椒蘸长得什么模样,也没有把握能否如愿以偿地买到它。贴吧里的朋友说,他们都是下午去吃的,小吃的摊主,大概不会一大清早地就出门做生意。因为那时候,旁边的家乐福超市还没有开门,逛超市的人也都还没有出来;巷子里微弱热闹的景象,完全是由卖菜人与买菜人制造的。
他从镇上到了县城车站,然后打车去了县政府对面的巷子。这时候不到九点,狭长的巷子,入口处已经摆好了卖菜的地摊,再往里走,巷子越发变得窄了。一边是铺面,一边是施工围墙。往来的人,就沿着铺面前的台阶走,人虽不多,却有些摩肩接踵的味道。
他提着重重的行李包,在人流中寻找缝隙。路走得艰难,心里却高兴。他留意着他要找的小吃,忘却了行李带给手指的疼痛。
花了半个小时,沿着家乐福走了一圈,最后又回到了巷子的入口。所不同的是,多了一个卖关东煮的摊主。摊主正在准备食材,看见他走了过去,以为就是一个客人,热情地招呼了他,并让他稍微等一会儿。他知道这不是他要买的,和摊主简单交流了几句后,便向他打听起了辣椒蘸,结果摊主也不知道。
他看了看时间,心急如焚,卖小吃的除了关东煮,别无其它。他所能做的,只有耐心地等待。站在巷子的入口,想起了一些往事。就在去年,县城创文明城市,他跟电视台的一个朋友,扛了摄像机,在这个巷子口,收集市民的声音。倘若那时便能与她相遇,故事也许会以不同的方式继续……
3
一辆三轮车停了下来,车上贴有鱿鱼标签,这是要摆摊做生意了。老板动作迅速,车方停稳,立即就开始卸桌椅了。他在一边不经意地看着老板,思量着,他会不会就是卖辣椒蘸的人。他发现老板也瞟了他一眼,随即又专注于自己上手的工作了。他煞有介事地看其它地方,不让他察觉出他始终在观察他。他看了一下表,秒针滴答,让他浑身不自在。
时间在流逝,他有些怕不能按预定的时间赶到市里了。发了短信给她,告诉了她他这里的情况,问她这次他可不可以先买点别的,下次她来县城,再请她一起去吃辣椒蘸。她说没有就算了,也不要其它的东西。她是一个善良体贴的人,当他问她的时候,就猜到会是这样的回复。他问她有没有辣椒蘸的照片,她好不容易找到了很久以前的照片发给了他。
他这下总算看到辣椒蘸是什么样子的了,因而欣喜若狂。辣椒蘸比烧烤串更细致,每一小块蔬菜或是肉片,都插有牙签,蘸辣椒邓调料而食之,故名辣椒蘸。
鱿鱼摊已经摆好了,隔着几米远的距离,他用目光核对着老板是否在卖他想要的辣椒蘸。老板也看了他一眼,目光里充满了好奇,或者说认为他显得有些奇怪。老板问他是否需要来点儿鱿鱼串,他告诉老板他想买的是辣椒蘸。老板让他到前面的岔路口去等,卖辣椒蘸的人每天是把摊设在那里的。
刚到岔路口,就看见一个中年男子正在往车下搬东西,看起来像卖小吃的。一问,果然是卖辣椒蘸的。他像遇见了救世主一样,激动不已,掏出手机,给她说了这一消息。皇天不负有心人,终于等来了要等的人。老板告诉他需要等一会儿,他拿了凳子给他坐,他就坐在旁边等。
很快,一把大伞撑了起来,迎客的小桌子放好了,小凳子也摆整齐了,小吃摊的一切都准备就绪了。老板拿出菜品让他挑,她事先给他说了什么是她最喜欢吃的,但他还是把所有的都拿了一些。
4
“我的一个朋友,女孩子,她说这个好吃。她人在市里,我今天专门过来买给她。”他一边拿菜一边向老板说。
“这里是辣椒蘸的发源地,好些人都在我这里学过手艺。”老板在给他兑调料,转过身来,一脸自信,自豪地说道,“但他们哪有我做的好吃!”
这时候,又来了几个女生,二十岁左右,貌美如花。她们看见他在那里拿菜,似乎明白了这其中意思,目光里充满了欣羡。他问老板有没有可密封的塑料杯子,以便他将调料带走。老板建议他到奶茶店去买一个空杯子。
于是他去了奶茶店。第一家店,吧台的服务员说,她们的奶茶杯是有孔的盖子,直接插吸管,没办法密封。去到第二家店,服务员说,店内的奶茶,可以密封,但杯子老板是点了数的,买空杯子也要买奶茶的价,不然她就要倒贴。他花五元买了一个空杯子,拿到小吃摊上去装调料。
这下所有的顾虑都没有了,瞬间轻松了许多。老板问他花了多少钱买杯子,当他说了花了五元时,连另外几个女生都露出了惊讶的表情。老板先告诉过他,空杯子仅仅买五角。没关系,他解释说。那几个女生笑着看了看他,她们没说出口的话,他自然也懂。从老板手里接过调料,折回奶茶店做了密封,又回小吃摊付了钱,然后他就提着包离开了。
太阳升高了,天空明朗了许多,他打了出租车去车站,坐车前往市里。想着很快能见到她,他很开心。车速很快,风吹在身上,很舒服。他看着远处的天空,每一朵云,似乎都是她的模样。他喜欢她,她也同样如此,他们最终没能在一起。
无奈年少痴狂,都抵不过时间的流淌。往事不堪回首,当时的一往情深,都变作满纸荒唐。小城里简单的故事,最终在都市的舞台上退场,伴随着远去的青春,一起成为人生的过往。不愿意再提起,却又始终像有微风一样的声音,在耳畔倾诉、回想。
没有对错,谈不上后悔;没有伤害,谈不上原谅。感谢那个人,像和煦春风一样,在心湖碧波上,微微荡漾,让一段青春熠熠闪光。微笑转身是最唯美的散场,纵然偶尔想起,也不至于在脑海里出现一双泪眼,一脸花了的妆。感情的道路上,每个人同样需要成长。不在阴暗的地方转身,就永远不会拥抱下一秒明媚的阳光。
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