时势成就英雄，英雄也造就时势。战国这一乱世注定了人杰辈出，百家争鸣之中有一群不可忽视的人，那就是游走于列国之间以三寸不烂之舌定乾坤的纵横家们。由于其多用其计谋为君王服务所以，他们被称为策士。
中国乃至世界的历史上都不会再出现有比战国时期更为纷繁多变的政治局势，也不会再出现那一批朝秦暮楚，事无定主，反复无常的策士。作为在一个特殊的时期以一种特殊的手段生存的特殊人才，纵横家们无论是其性格思想还是生平事迹抑或是他们所创造的纵横之术都是值得探究的。
策士们为自身所负的才华而骄傲并以用这些才华为生而自豪，在后来身负六国之相印的苏秦在早年也穷困潦倒，却并不曾放弃以自己的学识闻名于列国的理想。在这一点上几乎所有的纵横家都深刻的意识到这是一个能够作为他们舞台的时代，因此士的崛起不能不归功于这个时代的需要。因为当时割据分争，王权不能稳固统一，需要在国力富足的基础上利用联合、排斥、危逼、利诱或辅之以兵之法不战而胜，或以较少的损失获得最大的收益。他们的智谋、思想、手段、策略基本上是当时处理国与国之间问题的最好办法，是世界史上独一无二的历史阶段，其在历史条件下所创造的智慧是后世任何一个朝代都无法超越的。
策士多出身不高，但他们却信任自己的智慧并敢于运用它们，因此称战国时期的策士们可以说就是那个时代的冒险家和风险投资者。以自身的学识为资本在各个国家进行自我推销，并将之投放到这个国家军事、政治、文化各方面以期得到“分红”。他们多为博物家，许多策士都具有丰富的各方面学识，如若不然也无法全方位的掌握局势。苏秦佩六国相印（合纵六国，佩六国相印乃后世策士夸张，苏秦当时是合纵五国，佩齐、赵、燕三国相印），联六国逼秦废弃帝位；张仪雄才大略，以片言得楚六百里；唐雎机智勇敢，直斥秦王存孟尝封地；蔺相如虽非武将，但浩然正气直逼秦王，不仅完璧归赵，而且未曾使赵受辱。
但作为能够以一人之口舌定一国之祸福的策士们却也有着比常人更重的功利心，这种功利心使之会为了一己之名誉而挑起战争。但聪明的是他们往往能把自己的私利隐藏在献给君王的计策中既顺应君王的利益又一方面达到了自己的目的。据传张仪苏秦曾为师兄弟，但因苏秦嫉妒张仪的才华才强力促成六国合纵以对抗实行连横的张仪。虽说在后来的考据中苏秦和张仪并不一定有过这些你来我往的对抗，但从另一方面仍可以看出战国时期纵横家们的利己主义。不可否认这样的功利心会使得他们为君主更加尽心，也符合当时各个国家君主的争夺权力的心理。
虽然策士们表面上看来是为君主们服务，但实际上他们往往用自己的才能拿捏着这些急于求成的君王。在君王们自认为是自己给了策士们发展才能的机会的时候，实则是策士们在给他们称霸争雄的机会。世界的历史上可能不会再有比他们更会揣度君主的想法，优秀的策士如张仪不仅能在得到重用的时候大放光彩也能在不得重用之时功成身退，安度晚年。
无论是称他们智能双全，还是奸诈狡猾，亦或是重情重义，不可否认的是他们的确构建了一个时代，创造了历史的辉煌。
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