如同一栋房子或其他任何具备精确构造的物体一样，杂志故事也需要有结构。”
曼特尔拿出白板和笔画了一张草图，描绘出当今标准的五千字非虚构杂志文章的轮廓，并解释了其中每个部分的功能。亚力克顿时目瞪口呆，通过这扇新启之窗，他第一次领悟到了结构的魅力。读完被退回的文章，他找出了形式偏差或者结构变形的地方，并进行修改。曼特尔对修改后的文章赞赏有加：
“不错，你明白了。我敢保证这个故事肯定会反响不错。即使不被我们杂志采用，也会被其他杂志相中。不要忘记我给你画的图。它是指向成功的地图。当你写小说时，我还会给你再画一幅图。”
他俩从座位上起身。亚力克问道：“我可以拿走你画好的这幅图吗？您能在上面签个名吗？”
“当然可以。你要它干什么？”
“我要把它装裱起来。”亚力克回答道。
事实上，自从亚里士多德以来，所有叙事理论方面的专家都在强调结构的重要性。故事具有一定的结构，如果你过多地偏离这个结构，那么故事就会写不下去。亚里士多德曾说，“最重要的是事件的结构，事件与人物无关，而关乎行动和生命。”现代的叙事作家仍然在重申亚里士多德的观点。诺拉·以弗仑在2001年尼曼叙事大会上告诉听众，“叙事的重点就是结构，如果作者选择了正确的结构，
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