我出生在粤西一个沿海平原小镇，那里甚称江南鱼米之乡，祖祖辈辈靠的就是种地和出海捕鱼为生，自给自足。八十年代中期，人们的生活水平还是比较低的，主要还是靠传统的劳动为主，直到八十年代后期，大量的劳力才输送到珠三角地区，当然了，这是后话。
外婆家离我家并不远，两村之间只隔着三条村子，几亩田地和一片荷塘而已。相比而言，外婆家更靠海，站在三米高的屋顶，越过几亩良田，前面是一排密密麻麻的木麻黄树，再往前五十米不到，就是茫茫大海了。
在这里，关于木麻黄树，作为南方海边的孩子，这种树是最熟悉不过的了，木麻黄树干通直，树皮深褐色，不规则条裂。小枝绿色，代替叶的功能，叫叶状枝。叶退化呈鳞片状，喜炎热气候，强阳性，喜钙镁，耐盐碱、贫瘠土壤，耐干旱也耐潮湿，不耐寒。木麻黄生长迅速，抗风力强，不怕沙埋，是中国南方滨海防风固林的优良树种。海边的木麻黄树就像一位忠臣，默默地在松软的海滩旁，长年守护着百姓和大海，无私的奉献着。
千百年来，在还没出现天然气的时候，这里的祖祖辈辈们，一代接一代的靠着这片木麻黄作燃料，人们把枯萎的树叶枝杆砍下来作燃料或卖了得钱糊口养家，然后再植入新的秧苗。木麻黄树生长快，通常种子繁殖，也可用半成熟枝扦插，它的寿命也短，通常30～50年就衰老。
木麻黄的籽还是风箱的主要燃料，红枣般大小的籽儿更耐烧。那时候，几乎每家每户的厨房里都有一个风箱的, 手拉柄下面有一个长方形板， 一端压缩排气的时候另一端同时在吸气，所以在推拉行程中会连续鼓风，一拉一送， 呱嗒呱嗒响，火炉口的木籽在风力的作用下，燃烧的越发欢快。小时候没少帮大人拉风箱的，那可是一种体力活哦，不过这玩意现在已经没有了，九零后基本上是没见过风箱的。
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