顺着上回继续讲。
1.骑着驴的参议员
1960年的时候,民主党的召开大会,然后有一个叫休利贝利的参议员,他的外号叫做“骑着驴的参议员”。
原因是他之前在选举当中许诺说,如果他当上了参议员,他就要骑着驴走路,然后他真的走了。那这个参议员开完民主党的大会之后,找不到从大会回旅馆的车,他要回到这个旅馆。
那当时参与这个民主党大会的呢,有另外一位参议员,就是肯尼迪,大家可能都知道,著名的肯尼迪总统。
肯尼迪非常好借了这位休利贝利参议员辆车,借了他自己的司机,结果这个车出了车祸。到了1962年的时候,休利贝利,就把肯尼迪告上了法庭,索赔,因为这是肯尼迪的车。
他的理由是不仅给他造成了巨大的身体和心灵上的创伤,而且他因为这次事故再也不能骑驴了,所以他也丢掉了他非常重要的外号,就是“骑着驴的参议员”。哈哈
到了1962年的时候,肯尼迪已经不只是个参议员了,他已经成为了美国总统。肯尼的律师说,我们有总统豁免权,总统可以免受起诉。但是法庭拒绝了这个论点。
因为法庭认为所谓总统豁免权,只是为了保护一个总统在总统的任期之内,行使总统的职权所做的事,至于你在还没有选上总统的时候卷进去的可笑的官司,法律并不能够给予你任何特权。
所以这个肯尼迪总统好心给自己惹了一大场麻烦,结果通过庭外和解的方法赔了这位骑驴参议员一大笔钱。
几年以后,1968年,这个时候,肯尼迪总统已经不在人世,这个时候的总统变成了尼克松。尼克松呢,也卷进了一场官司。
2.被穿小鞋的联邦雇员
有一位叫做菲茨杰拉德的美国空军成本管理专家,他在国会委员面前作证的时候,他说某军用飞机的项目严重低效,且开支巨大,成为了这个尼克松任上的一个重要丑闻。当然大家知道这个跟他之后卷进去的丑闻相比,其实不算什么。
后来呢, 据说在这个尼克松本人的亲自干预之下,这位专家就被解雇了。他是一个联邦雇员,就被解雇了。
到了1973年的时候,这个菲茨杰拉德就把好多人,一大群人,就是跟他的被解雇有关系的人,全部告上了法庭,其中也包括尼克松总统。他有证据表明尼克松总统当年亲口说,把那个婊子给赶走。
可是最高法院在这个问题里支持了尼克松,它认为不管尼克松说了什么侮辱人格的话,非常粗率的,非常草率的凭借自己的好恶,解雇一位重要的联邦雇员,仅仅因为他说了实话。所有的这一些呢,法庭都不考虑,法庭只考虑尼克松去解雇参与决策,解雇一个联邦雇员, 这就是总统要做的事情,这本身就是总统的职权范围。
所以,在这个问题上总统受到豁免权的保护,没有人可以借由这个事情去要求总统赔偿。
法庭的理论也非常清晰。就是,如果总统所做的每一件事情,都会让他被置于可能被起诉的风险之中的话,这个总统每天除了应付官司,基本上不用做其他事情了,所以这个国家为了高效的运作,就必须给予总统这一层保护, 所以他能够放手去做,以及他能够抽身在法庭之外,专注于更重要的事。
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