状元楼经营甬帮菜系，名满江南。
第四章
一
昆山路上的那家中文报社，发行《申江日报》。第二天，上海滩所有报纸都发了昆山路株三会社遭不明暴徒冲击的新闻，《申江日报》因刊登照片而热卖。刊登的那张照片真是阿大飞上株三会社二楼，贴着墙根如壁虎爬行之照。因取景是在对马路，所以拍的是背影。那白色的长衫，见过阿大的人，都认得出。
所有的报纸，师爷叫人都买来了，摆在阿大的书桌上。那份《申江日报》放了头条，配上照片，十分醒目。阿大一份一份地读，十分耐心。师爷坐在沙发上，不停地吸着烟斗，脸上一会儿阴一会儿阳。阿大读完后，再重新读《申江日报》。大标题是黑体粗字：“阿大”显中国功夫飞檐走壁。小标题是仿宋体：黑帮火并成就草头英雄。阿大轻拍这份报纸，说道：“师爷，想办法约这个记者，叫程宣友的，请到状元楼，我想见他一面。”
“好的，明天还是后天？”师爷看阿大的眼光已经彻底变了，开始用仰视的目光。
“越快越好。”
师爷起身。海子从外进来报告，说那二个东北兵樊高城和钱江都在大堂候着呢。阿大说，请他们上来，就这儿。
樊高城和钱江俩人都换上没有补丁的衣服，还理了发，显得精神饱满。依旧两声军人的立正：“阿大早！”
“是不是发洋财了，都换行头了？”阿大用上海话讲，发现他俩瞪大眼睁小眼的，马上用普通话说，“跑了哪家旧货店？这衣服还很配你俩的。”
俩人互视对笑。樊高城说：“昨晚我们每人发到五块银元，这是我们这批人到上海后第一次看到这么多的，咚咚响的大头！”
钱江说：“在东北时就听说，上海马路上拾得到袁大头的，到了上海一个铜板也没有拾到，全靠阿大司令四海！”
“以后每月还会给你们发工资，让你们在上海安家落户！”阿大说道，“不过，现在你们要替我办一件事，海子也听着，这间房子是我的书房，我一年四季二十四小时，多数在这里，这房间风水很好，主要还是我喜欢，懂吗？你们过来，”阿大来到窗边，指着外面继续说，“对马路这排房子，与我房间的两扇窗户对着，我要的是，能看见我窗户的房子，都替会馆买下来，如买不下来的话，租下来也行，能懂我的意思吗？”
“懂的懂的，”樊高城抢着说，“我建议，最边上两间，最好再搭高一层，我看了，这一排房子，都是两层高，如果有三层高，就是制高点，抢住这两个制高点，整条街，全控制，会馆的安全绝对有保证。”
“不错，当兵打仗，就是学问，海子以后多多向他们学习，”阿大赞道。
樊高城听到夸扬，脸上发光，又说：“我还有一个建议，我们刚才进来时，发现会馆铁门太单薄，结实一点的汽车就可以撞开，而且门卫是一个老头子，问讯也不严格。这日本人的军事意识非常强，我们本部的防范措施必须军事化！”
阿大点点头，“这本是阿二头的事，他现在养伤需要一段时间，这样，海子你先负责起来，高城配合。”阿大目光转向钱江，“唉，钱江，你是神枪手，介绍介绍。”
樊高城又抢着说：“他家是猎户，别看他腿短，跑起来不比岭羊慢；可惜，关东军进驻我们军营，我们听上级的命令，都交械；他那根长枪没带出来，要不，鸟的蛋，早把那个土屋鳖给暗做掉！”
“听说有一种人，叫狙击手的。”阿大说。
“有！那种枪最好是德国造，枪上面有一个瞄准器，可以做到百发百中。狙击手必须具备耐心，为了一个狙击目标可以伏蜇几天几夜，这个钱江内行，他们打黑熊瞎子时，在雪地里可以一动不动伏他个几天几夜的。”樊高城答道。
“海子，这个交给你了，想办法，去买一枝，最好的狙击枪！”阿大瞧一眼钱江，然而大声喊道：“钱江！”
“到！阿大司令！”钱江一个立正行礼。
“钱江，从今天起，你就当我的狙击手，只听命于我！”阿大说道。
“是！阿大司令！”钱江眼眸发亮，全身亢奋。
二
阿福奉阿大之命，晚上去高田一郎家拜访。
高田的家是典型日本式住房，上了楼梯后，推开排门，是会客室，右通厨房和浴室，左通卧室。会客室摆设非常简单，中间一张方桌，下面有炭盆，冬天腿伸进去，暖洋洋的；排门对面是一排暗橱。因是热天，地板上铺着精制的日式草席。
阿福席地而坐，一只大肚子顶到桌边。他呷着日产的大麦若叶绿茶，一脸的苦相。下午，他只身搬到木器厂的单身宿舍，从身价千金一日之间沦为身无分文的瘪三。大老婆和二老婆，都搬到娘家去住了，孩子也跟着去了；淡水路的小老婆被逐出门后，无家可归，最为可怜。阿福是泥菩萨过河自身难保，也不管小老婆死活，反正也没有替他生个一男半女的。不过，他还是感激阿大，让他一半家产安全转移了，几个孩子上学读书的钱是足够花的，将来不知有没有翻身日子？但现在他必须装穷相苦相。
阿福记得，阿大吩咐他来高田家时，还加了一句，让他差点流出眼泪，阿大讲：“昨天夜里，三叔和阿二头，都没有见到高田，高田也没有与会馆任何人再接触过，包括师爷；今晚你去见高田，该理清的事情，你自己心中有数，我不多讲了。”什么意思，再明显不过了，阿大让他见高田，而不是师爷，就是让他与高田来通一口径的；昨夜他是急病乱投医，咬住高田，想拖师爷一起下水，目的还是想给他时间，好转移财产。一旦查出来是乱咬，按规矩又是重罪：永久逐出会馆。
眼前的高田，阿福与他接触很少，只知道他这个日本人喜欢中国唐诗宋词，参加过唐诗宋词的日文书本出版翻译。他妹子嫁给师爷当媳妇，结婚那天，看见高田喝得醉酗酗的，高声朗读李白的诗：
“君不见黄河之水天上来，奔腾到海不复回；君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
阿福轻轻念道，为了见高田，他特地用心背出这段诗，想引得高田好感。
高田打量着阿福，眯着眼睛问：“来一杯清酒？”
阿福惭愧，出来时想到过日本清酒，带二瓶来，也算见面礼。可怜口袋空空如也。还是海子识相，在会馆门口递给他二盒礼物，一盒是苏州松糕，一盒是无锡肉骨头。看见海子一口一声五叔，脸上尽是殷勤，没有丝毫投井下石看人轻的目光，阿福激动得眼泪奔出，喊了一声：“世侄啊，宁波人的种！”
阿福拿出松糕和肉骨头，铺在桌上，三杯清酒下肚，可能是一天没有进食，也可能是清酒后劲特足，眼前晃出几个高田。他借着酒胆，对高田就是跪着三个响头，眼泪鼻涕和着上海话，把昨晚在会馆发生的事，一五一十地讲了一个清楚。
高田总算明白了一切事情的来龙去脉，看着阿福当着他这个日本人如此不惜出丑，便相信阿福的话全是真的。眼下，更多的麻烦在后面，他也明白，阿大让阿福来拜访，肯定想知道更多的情报。他把从日本带来的唯一亲人美子嫁给师爷的儿子，肯定也不愿宁波会馆遭殃吃上官司。
高田用半生不熟的上海话夹着普通话讲清了三点。
首先土屋打了败仗，黑龙会处罚会相当严的，据说土屋至今说话还成问题，他们知道遇上高手了，可能很快会重新派人来掌舵，如何报复现在还谈不出。其次，关在虹口警署的东北人，是中国人的好汉，所有罪都认下了，但是受了重伤的浪人咬定是爷头党的人，抓到老三和大阿哥的公子时，发现了老三带着斧头，他们带到株三会社后进行拷打，但是老三和公子没有承认，也算是好汉；本来可以让重伤的浪人来相认的，现在老三和公子被你们救了，就没有了被告。第三，如果一直没有抓到被告，法庭最终就会把东北人当被告判罪，绞刑是逃不掉的，法官倾向哪一边是非常重要的，包括判几个绞刑；验尸工作今天已经开始了，估计需要几天，验尸报告也重要，警署的验尸官是一个中国人。
阿福用力在记，他听出高田话中之音：一是阿大和会馆今后肯定会有麻烦，日本人会寻机报仇；二是老三和阿二头得一直躲过这场判决，如被抓到弄不好就是绞刑；三是法官和验尸官必须事先去买通。
“老三和阿二头是如何被抓的？”这是阿大叮嘱阿福要当面问清楚的。
“这是弄堂内日本侨民发现的，他打电话给了我们社区的和尚，和尚与株三会社亲，所以打电话给了会社，会社派人带了枪来抓的。”
阿福听着，渐渐觉得眼前这个高田不像是日本人，知道高田近四十岁的男人，一直单吊，好说也是堂堂一个公共租界巡长，就想起了老家的堂妹，姑妈一直托他在上海帮堂妹找一家好人家，外国人也不嫌。如果把这门亲事擢合，说不定今后凭着与高田的关系，让自己鲤鱼翻身。
阿福一想这事，觉得来了食欲，一大整天，一股恶气把胃里堵得慌。他抓起肉骨头，一边啃一边说，“我宁波家乡有个堂妹，好几年没见，去年回老家，发现堂妹十八岁了，嗨，那个水灵灵的，赛比西施，气得我，我太早讨老婆了！否则我就……”阿福瞟了一眼高田，高田没反应，看来他对漂亮并不在意，“我这个堂妹啊，她不是大眼睛高鼻梁的那种，是典型的江南小女子，单凤眼，尖鼻子，小嘴巴，嗨唷，还有一对三寸金莲！懂吗？小脚！”高田搔了下头皮，阿福瞄出来了，“唱了一口宁波滩簧，庵堂相会，糯是糯来柔又柔，香是香来花又花，那春天露出半根玉指，就像白葱水藕，老远闻来，淡淡的檀香，悠悠的荷馨。”
高田独斟三杯，身子晃了一下。
阿福醉兴也越来越重，眼睛半眯半睁，瞎编胡诌更来了劲，“提亲说谋，十里八乡，踏破门坎，说是当年的江南明花，也就如此，我对她说啊，嫁到上海来，上海中国最大，十里花花世界，南京路，八棣头，宁波人多来些；我有一个日本朋友，大大的好，他的阿妹嫁给宁波男人，阿拉宁波妹子也嫁给他，他是日本朋友，对吗？还有还有，高田大郎，唐朝有写西施的诗吗？你说，你说。”
“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施，西施若解倾吴国，越国亡来又是谁？”高田说，这诗是罗隐写的，翻成日文也是他翻的。高田一读唐诗，酒意全消失了。
“高田君，你一个月的薪水多少啊？啊十八先令？这先令就一块袁大头？好啊，讨二个老婆小日子过得还是蛮滋润的！”
“你醉了！醉了！”高田表情变了，“回家了，你回家了！”
“没醉，亲家，没醉，刚刚开始。”
跨出高田家排门时，阿福趁着酒兴，凑着高田的耳边叮嘱：“黑金的事情，你说，你说是我帮，帮你的；不对，不对，是你帮我的，帮我的；拜托，拜托，啥人叫阿拉是亲家，亲家！”
三
沪东宁波状元楼座落在平凉路上，是八棣头最大的饭庄了，招牌菜“咸菜大汤黄鱼”是吃客必点之菜，一是他们特制的雪里红咸菜，二是从宁波沈家门专船当天运来的新鲜大黄鱼，条条二斤以上。火头刀功佐料点姜，大厨独勺，非他莫属。今年黄鱼小年，要吃二斤以上的大黄鱼，只得来状元楼，所以天天满桌，顿顿酒香。
师爷是今天下午五点钟来订包厢的，包厢三天前已经订满，听说是宁波会馆阿大要来，老板周叔马上亲自接电话，满口答应。别的客人，凭他的油嘴立马可以编上成百条理由，唯独宁波会馆，得罪不起，整个上海滩的黄鱼带鱼供应，全部被会馆垄断，又是阿大亲自光顾，拍马屁还来不及，还敢回拒？
《幽兰阁》，也是师爷指名的包厢。原来是杨树浦发电厂的买办为他千金办生日订的，一个月前预订，现要调包实在是讲不过去，况且发电厂买办，来头吓死人，供电局的人就听他的话，他是发电厂董事局的华人代表，发发威，一条街好叫你漆漆黑，饭庄生意全靠晚上，一停电，不叫你翻白眼！周叔急着连打电话，理由寻了一箩筐，总算落定，一看手表，已经六点半了，阿大要来，快点亲自到门口恭迎。
老板在门口一立，大堂经理就屁点屁点地跟出来，晓得有贵客光临。老板一边擦着额头的汗珠，一边忙着与熟人打招呼；远远见那辆黑色的奥斯汀轿车开来，边上站着两个黑衣保镖，知道阿大来了。
阿大穿了一袭上青色的麻衣长衫，早上报纸登了他穿白衣长衫的照片，出门时，海子建议他改服装，所以他换了他钟意的上青色。“周叔，生意兴隆啊！”阿大一脸洒脱。周叔忙答：“全是借你的福，你是请也请不来的贵客啊，蓬荜生辉，今朝是蓬荜生辉！”
周叔在前面引路。有的堂倌认识阿大，悄悄在递话：“宁波帮大阿哥来了！”众人窃窃私语，“这么年轻啊！真是英雄出少年！”“一表人材！相貌堂堂！”厨房帮工的阿姨们更是争先恐后引颈而望。“哪家公子啊，真是好福气！”“肯定上几辈积了德！”“听说一身武功，会飞檐走壁。”一时间，引起一阵骚动。坐在大堂上的那些小姐太太，按捺不住，纷纷投来注视，有的视线被挡住，还站起来左右顾盼，顿时个个脸上春风拂面。有一位有钱富太，长得挺福态的，激动得上前拉起阿大，嘻嘻哈哈，眼珠直射，眨也不眨。她这大胆一动手，于是，哄地一声，帮工阿姨们围上来了，用宁波话直叫：“大阿哥！大阿哥！”
“让开让开！”周叔无奈地喝着。
阿姨们一哄而散，但这个富太还是攥着阿大的手不放，嗲声嗲气地说：“我认得你，大阿哥！哈辰光，让我请你一顿啊？”
阿大微微示歉，笑而不答。
“我来请，我来请，老祖宗！”周叔硬地撕开富太的手。
阿大踏上楼梯后，转身居高临下地向围观的人群拱拱手。
阿大顺势朝门口站着的海子睇了眼。海子满脸发光，兴奋地点头。这一出戏，已经达到阿大的要求了。阿大早上看了各大报纸后，就一直在酝酿如何再利用新闻这一媒体，替自己回归低调。最后他目光落定在《申江日报》。“始终一幅香罗帕，成也萧何败萧何。”他耳边闪过这段唱词，尽管不相配，但也是作俑之人。这个记者程宣友的，一篇新闻把阿大升到“黑帮草头英雄”，所以再请他妙笔生辉一次。
《幽兰阁》的特色是四周放满各种品种的兰花。因兰花碇放的季节不同，为了一年四季有兰花花开的幽香，所以阁内放了春兰，逢二三月份开花；蕙兰逢四五月份开花；寒兰逢六七月份；建兰逢九十月份；墨兰在十一月至二月份开花。喜欢观兰、品兰、闻兰和画兰之人，偏订此阁招待亲朋好友，除了文人骚客，名字上有一个“兰”字的小姐千金富太宽婆，也爱上此阁。当然以媚上献谀之人，也凑此趣。所以状元楼此阁风水最好，天天满订。
阿大落座后，老板周叔就替阿大斟茶。阿大拿起茶杯，鼻前一过，轻轻赞道：“好茶！”周叔忙说：“今年明前的龙井，我小姨家在杭州，每年孝敬我这个姐夫的。”“雨前是上品，明前是珍品。”阿大再轻轻念道。“阿大是文武双全啊！”周叔装出一副由衷的敬佩。“抽烟？”周叔口袋里掏出美国骆驼牌香烟。阿大摆摆手，问：“周叔不抽香烟，口袋里却装着最好的香烟？”周叔再掏出国产重九牌香烟，自我调侃地说：“好的差的都备着，吃阿拉这档子饭的，少不了要有这一套，哈哈，下只角，下只角老板都来这一套。”周叔又问：“阿大今晚请几位？”“一位。”“一位？”“对。”“哦，那我就撤掉其它的？”“撤。”
老板一挥手，大堂经理再一喊，上来几个堂倌一阵忙开。
老板问：“阿大，是否先上冷盘？”阿大咀了一口茶，点点头。老板再问：“先按师爷电话中订的上，如果阿大觉得再要添的话，直接讲，我先下去，我到厨房间去盯盯。”
《幽兰阁》包厢在楼上最里面一间，门口站着一个保镖，楼梯转弯角也站着一个保镖。海子见周叔走进厨房后，便上了楼，与两个保镖吩嘱着什么。
冷盘很快上来了，堂倌照例唱菜：花雕醉鸽配醉鸡、黄泥螺配海蜇头、大烤墨鱼配熏鱼、咸水花生配盐水鸭、椒油素鸡配清水毛豆、糖醋藕片配甜酸白罗卜、宁波咸蟹配绍兴醉虾，最后一道是上海滩最时兴的土豆水果色拉。
满满一桌了，热炒还没有上。阿大思忖，师爷真会点菜，请一个人，四只冷盘也吃不掉。又忖，这个大记者看来又是一个迟到大王。
说到曹操，曹操就到。过道上一阵小跑，闯进一个姑娘，保镖赶紧拦住。姑娘脱口就问：“你就是阿大？”阿大点点头，心想，不会搞错吧？这个男人名字程宣友是女人！
“对呀，我就是程宣友！”程宣友好像读出阿大的心思，哈哈先笑了，找到座位一屁股坐下，也没等主人说一个请字。
阿大心想今晚有好戏唱了，又一想，是否行动太残忍一点？毕竟这个程宣友是一个女人。抬眼瞧对方，齐耳的短发，忽闪忽闪的双眸，小巧玲珑的鼻子，薄薄的红唇，露臂的浅花色旗袍，活脱就是肥皂广告中的美女。
“让你这个大英雄久等了！现在民国时代，提倡男女平等，让你等等，别发大男人脾气哦！”程宣友没等阿大反应，快言快语接着说，“好哇，全是宁波菜吧，我喜欢，我是绍兴人，我阿爷当过太原府的师爷，我喜欢吃宁波菜。这个状元楼早有耳闻，就是没有机会来亲自品尝一下。”堂倌替她倒茶，她拿起就喝，“哎呀，烫死我了！”她提起手掌扇着嘴，又哈哈笑了，“我刚才跑了急了，口渴了，怕你这个大英雄等急了！”
阿大给眼前这个姑娘的率直、开朗、任性及咄咄逼人的语言逼得有点迟钝，不知道如何搭讪？
“昨天我拿的相机是刚买来的，用不大来，我双手拿着，看见你像飞鹰一样掠过去，惊得我哇哇直叫，早忘了手中相机，否则的话，肯定拍得更好更多，真是后悔得要死，真没用！心一急，自己是啥人都不晓得了，摄影记者最失职的就是拿不到最有新闻价值的照片！”
阿大总算可以搭上一句话了，“你不是拍到了？”
“一个背影，一放大，焦距不清楚，糊涂得很，急得差得哭出来！”
“哦，三百六十五行，行行出状元啊！”阿大想安慰她。
“你说出来的话，这么老气横秋啊！”她哈哈大笑，几乎弯腰。
阿大咀口茶，掩饰内心的尴尬。他从小在宁波人圈子内长大，从没见过这样不受规矩的姑娘。
“不来了，不来了，我是想把你当阿哥，不过我没有阿哥，总是想有一个本事比我大的阿哥，就像你！”她又哈哈大笑。
阿大发现她的笑，原来还有两个浅浅的酒窝，一口整整齐齐的玉牙。
“今天傍晚阿拉报社老总发了一个红包给我，说今天报纸全部卖光，猜猜看红包多少啊？老总听讲晚上能碰到你，又要我再写一篇跟踪报道，所以啊，我就想好了，你么，今晚也要给我一只红包，反正我晓得你是阿大，宁波话是老大意思，我懂！我也晓得，宁波人一向小器来兮的，假若红包不想给，就多讲一点你的新闻，如为什么要冲株三会社？以前积了什么怨仇？你年纪轻轻为什么能当上宁波帮的老大？你一身武功从哪里学的？你的师傅是啥人？你假若不肯讲也可以，条件交换就是你必须认我做阿妹，不是同姓的阿妹哦。”
“吃菜，先吃菜，”阿大动了筷子，“发一个红包，应该！”
“小器了是吗？讲你呢！我不喜欢模糊词，你讲是你发一个红包应该？”程宣友大口嚼着，吞咽的速度如她的语言速度。
阿大看着她进食，觉得十分过瘾。他见过很多同桌的女性，被宁波人严格的家教压得，只碰眼前几道菜，并规定挟菜进嘴时，要用左手掩在前面，挡住同桌男人的视线，不能让他们看到女人的舌头。嚼菜时，双唇紧闭，不能出声。一家人吃饭时，更是不准讲话，男人先吃，女人等男人吃好了才能上桌。眼前这个程宣友总算让他开了眼，什么叫新时代女性！
“程记者，不知在哪里上的学？”
“在绍兴读的小学，在上海读的中学，去日本东京大学读了新闻系，”程宣友噎了口茶，发觉吃了猛了点，自我嘲笑，“当记者老是忘了吃饭，饿时当饱汉，饱时想饿汉。哈哈，程宣友名言。”
阿大笑了。
“原来你也会笑，蛮好看的么！我拍一张照？”程宣友从包里掏相机。
“别忙，别忙，先吃，照总有你拍的，”阿大伸手做了个止住的手势，“你日文好，与株三会社关系不错？”
“他们是地头蛇，比上海黑帮还要霸道；昆山路上哪家商铺不被收保护费？虽说是上海黑帮来收，但一看，这几个上海人就是小瘪三，没有后台老板撑腰，一脚就把这几个小瘪三踢出去了！后台老板啥人啊！株三会社，日本人！讲一桩事给你听，半年前了吧，云居斋书画店生意一直不好，又被贼骨头（小偷）偷走了二幅名画，老板讲捉到贼骨头才交保护费，否则保护啥啊？讲得也有道理么；找警察，比公共租界的巡捕房还要黑，警察与他们私下有分赃的，小瘪三讲了，先付保护费，这是上头老板定的，贼骨头保证一个礼拜（一星期）捉到，结果一个礼拜过去，贼骨头影子也没找到，云居斋老板是本地崇明人，阿拉叫他老厥头，找几个小瘪三论理讲斤头（讲道理），小瘪三把后台老板寻来，这后台老板就是株三会社的日本人，对老厥头讲，为找贼骨头他们已经花了三十块大洋，贼骨头还会找下去，花费要老厥头以后吐出来；还有一种办法，花费定死，二幅画，捉到贼骨头，一幅还给书画店，一幅当花费，不涨价了。明看是敲竹杠（敲榨），老厥头不肯，后来四周邻居都劝他，就当藏画被老鼠啃了，蛀虫咬了，还算能拣回一幅；以后好东西一定要看看牢，明贼暗偷，都盯上啦！”程宣友一口气说完，不时用手势比画，有声有色。
“后来呢？老厥头认输？”
“如果他认识你这个大侠，就硬气啦！”
“报社也交保护费？”
“敢不交？那些报童，满马路跑，不交行吗？”
阿大不响了，一双三角眼露了出来。
“英雄不配美酒？”程宣友眺了眼阿大，“绍兴花雕？”
“上酒！”阿大一拍桌子，震得碗碟跳了起来。
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