父亲在工作岗位上兢兢业业奋斗了41年，终于到了退休年龄，那一年母亲已经退休了好几年，虽然享受了干部待遇，无奈母亲没有职称，待遇不是很高，但性格乐观的母亲十分满足。父亲文化程度比较高，又比较进取，因为出身问题，做人做事十分低调，职务升不上去，只能在职称上下功夫，享受到了中级职称，对他也是一个极大的安慰。办理退休那年，团场有政策规定：可以享受最后一次探亲假的待遇，报销来回路费。
自从爷爷奶奶、外公外婆过世后，父母再也没有回过老家，平时和大伯、二伯家只是书信来往互相报个平安，交流一下子女们的发展情况。每年春节的时候给大伯和舅舅寄点过年钱，这种习惯从来没有改变过。这些都是父亲作为一家之主亲力亲为的，不同的是每年春季青黄不接的时候，父亲会再给大伯寄一次钱，理由似乎很充分：让大伯一家度过难关！而舅舅家是没有的，母亲从来不多说什么，不过舅舅家遇到事情的时候，母亲手笔也是很大的。记得表哥结婚的时候，母亲不但随了礼，还给舅舅家寄回去几床被里被面和网套，丝毫不含糊的。
睿智的母亲在大是大非面前，始终保持着父亲作为男人的自尊，帮助父亲树立一家之主的威严——从来没有人敢和父亲顶嘴！记得我参军前有一次说话不小心顶撞了父亲，父亲惯用的手段就是拿马鞭子抽，当时为躲避皮肉之苦，我从身后抱住了父亲的腰，父亲干着急，马鞭子愣是抽不到我的身上。也就是从这一次开始，父亲放下了抽打我们几个的马鞭子，但是对孙辈又是一副嘴脸：不要打孩子的头，伤脑子；也不要打孩子的屁股，肌肉下面有神经……要说服教育！每每这个时候，母亲都会调侃父亲：你拿马鞭子抽打娃娃的时候考虑过伤到哪里呀？
原计划回老家住上一个月就回来的，可是到了老家心不由己。父亲和母亲先去了贾宋镇大伯家里，按照祖上的规矩，外地回来的游子，先去到祖坟上烧香拜祖，然后和大伯大妈一起提着礼物看望族人。看望舅舅则类似于走亲戚，当天去当天回，母亲给舅舅留点零花钱，当即就被表哥拿走，说买电视机什么的，随他去吧！
一星期之后，母亲和母亲一起去农场看望二伯和二妈，住几天后父亲就要嚷着回家——回贾宋那边的家！当时二伯还有点生气“这不是家吗”？但无论二伯二妈怎么挽留，父亲执意要回到贾宋去，在他心里那才是家。
大伯照样忙碌着他的生姜地，父亲有时候也想去帮忙，却是力不从心，体力和大伯的差距不是一星半点的，而是非常的大。父亲在家从来不做家务，我们兄弟几个成年之前，家里的泥巴活，比如垒围墙之类的都是母亲请人干的，我们成年之后，这个重任由我大哥和二哥承包了。他能做的就是赶集买菜、买肉，改善生活，给家里购买需要的东西。
周末玉柱一家三口回来看望我的父亲和母亲，虽然父亲重男轻女，但对玉柱却比较看重，在家族里玉柱承担着家庭重任，就像儿子一般地存在着。大伯的大女儿也请父母和母亲到家里做客，虽然条件不怎么样，却也尽力尽心招到远道而来的亲人。
远在广州的十二叔听说父亲和母亲回了老家，也专程回来一趟，老兄弟们终于聚在了一起，已经是几十年以后的事情了，自然百感交集，岁月无情，兄弟们有情。十二叔虽然工作繁忙，每年清明都准时回来祭祖，给早已过世的父母送点纸钱，落脚点自然是大伯家。归根结底是大妈好客，礼数周全，从来不怠慢哪一个。
在南阳工作的玉阁也从南阳回来看望我的父母，并把他们接到南阳小住几天，紧接着父母又被邀请到湖北襄樊玉卓家看看。
玉卓和媳妇在商场工作几年后，在市里买了住房，孩子们的学校安定下来之后，玉卓和媳妇办理了停薪留职手续，每年给商场交一定数目的管理费，然后在城郊买地建圈，重新开启了养奶牛事业，重操旧业，熟门熟路，收入颇丰，为三个孩子后续的求学之路奠定了厚实的经济基础。
兜兜转转，父母回到新疆已经是三个月之后的事情了。让人没有想到的是这次分别竟然是永别，远在数千里之外的兄弟妯娌们，再也没有见过面，尽管后来网络发达，他们也只能隔屏相望 ，再后来，大妈耳背，母亲打电话只能让玉柱带话问候。
即便是父亲过世后，母亲依然给大妈寄生活费，这让大妈很难过，于是二哥接过了接力棒，和几个堂兄妹一起给年迈的大妈一个安慰。
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