鸡鸣寺的来源

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金陵城中鸡鸣寺的由来
　　鸡鸣寺，又称古鸡鸣寺，位于南京市玄武区鸡笼山东麓山阜上，始建于西晋，是南京最古老的梵刹之一，自古有“南朝第一寺”，“南朝四百八十寺”之首寺的美誉，是南朝时期中国的佛教中心。
　　鸡鸣寺历史可追溯至东吴的栖玄寺，寺址所在为三国时属吴国后苑之地，300年（西晋永康元年）在此倚山造室，始创道场。东晋以后，此处被辟为廷尉署，至527年（南朝梁普通八年）梁武帝在鸡鸣埭兴建同泰寺，使这里从此真正成为佛教胜地。
　　1387年（明洪武二十年）明太祖朱元璋下令拆去旧屋，扩大规模，重建寺院。朱元璋题额为“鸡鸣寺”。后经明宣德、成化、弘治年间扩建，院落规模宏大，占地达百余亩。后来古寺毁于咸丰战火，虽同治年间重修，规模已大大缩小，但香火却一直旺盛不衰。
　　1958年改为尼众道场。1983年起，在原住持宗诚法师的带领下，依明清时规模形制，鸡鸣寺逐步恢复并对外开放，成为南京一重要寺院。1992年，《新白娘子传奇》剧组因当时西湖的雷峰塔已倒而新的尚未修建好，来到南京古鸡鸣寺借用药师佛塔来拍雷峰塔相关剧目。
　　很久就有一个传说，说在很久很久以前，南京玄武湖边的九华山上，盘踞着一条十分厉害的蜈蚣精，能口喷数十丈毒火焰，经常喷火毒害行人和牲畜，危害极大。后来天上的玉皇大帝知道了此事，就派了在天宫中报晓的金鸡下凡，以金鸡来对付蜈蚣。金鸡领命后，到了凡间，果然当场见到了蜈蚣精站在九华山上喷射毒焰伤人，金鸡站在北极阁山顶，冲着蜈蚣精一声啼叫，蜈蚣精也被这震耳欲聋的啼叫声吓得匆忙逃脱，毒焰也散了，四散奔逃的人们缓过神来，只见北极阁山顶万道霞光，霞光中有一只金鸡昂首挺立，气概非凡。
　　人们猜想到了，正是这只金鸡的啼叫声赶走了蜈蚣，驱散了毒焰。可是，不甘失败的蜈蚣精调整了状态后，又冲上山顶，疯狂地喷吐更浓的毒焰，金鸡站在北极阁山顶一见，飞奔过来，一口咬住蜈蚣精，经过一番搏斗，蜈蚣精被咬死，金鸡也因中毒太深而倒下了，而九华山下的大众免除了灾难。从此以后，人们为了纪念为民众除害的金鸡，便把北极阁山上的那座寺庙称为是“鸡鸣寺”。