两个非直线的图
2014年埃博拉病毒在非洲爆发，每一天的新增数量不是按照直线增长（1、2、3、4、5），而是翻倍增长（1、2、4、8、16）。这样的一种指数型的增长下，很快埃博拉病毒的感染将会变成非常大规模的传染病。翻倍增长是一种非常可怕的速度。
在下一个十年，世界上大约会增加10亿的人口。由于直线思维，人们可能会认为世界上的人口会是一直保持增长的。但世界人口并不是一直保持增长的，注意这个词“一直保持”，这个就是误解的根源。
思考一下，今天世界上有20亿儿童，他们的年龄从0-15岁，根据联合国的预测，到2100年全世界会有多少儿童？
根据联合国的预测，到2100年，和今天保持一样，他们预测儿童的数量到那时没有增长，世界上将有20亿的儿童。
直线思维的本能
如果有一块石头飞来，我们基本上可以判断它是否会击中自己。不需要数据，不需要图表，不需要计算。眼睛和大脑可以轻易的预测抛物线的延长线，并采取躲避动作。这种本能的视觉预测能力帮助我们的祖先从恶劣的环境中生存下来。现在也在帮助我们，比如开车时我们能够持续的计算和预测周围车辆下几秒会出现在什么位置。
但在现代生活中，直线思维并不完全可靠。当看到一幅曲线图时，会很自然的想象出曲线的末端会按照一条直线延长，比如下图是公元前8000年至今的世界人口。
如果我们按照直线的思维方式，会很自然的按照下面的虚线部分自然延长，以此来假设未来人口的增长。
这时直线思维的本能就很明显是错误的，联合国的人口专家，根据数据对未来人口增长情况做了预测。今天的世界有76亿人口，而且还在快速增长，然而增长的速度已经开始放缓，人口的增长曲线正在放缓，并且本世纪末人口数量将会达到100亿到120亿.
如何控制直线思维
控制直线思维本能的最佳方式，就是每当我们看到一条直线的时候，我们就应当想到事物的演变有多种形式，不一定是按照直线发展的。并且直线发展是事务在现实中是很少见的。
直线
这是一张简化过的世界健康变化图表，我们将这些气泡图有一条直线链接起来，会发现整体上气泡是围绕在直线两边的。从图中我们可以看到人们的收入水平和健康程度是线性相关的。
S形曲线
各层级基础教育水平
滑梯曲线
各层级妇女人均生育数量
驼峰曲线
各层级牙齿健康水平
倍增曲线
各层级二氧化碳排放量
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