《<老子>天下为公》之《第20章》：绝学无忧
【原文】
绝学无忧。
唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去若何？
人之所畏，不可不畏。荒兮，其未央哉！
众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮，其未兆。
如婴儿之未孩，儽儽兮若无所归。
众人皆有馀，而我独若遗。我愚人之心也哉！沌沌兮！
俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷。
淡兮其若海，飂兮若无止！
众人皆有以，而我独顽似鄙。
我独异于人，而贵食母。
【释文】
1. 绝学无忧
“学”，学习。“绝学无忧”，意谓：如果不学习也就不会有那么多烦恼了。那这样问题就出来了：学习会导致什么样的烦恼忧思呢？
其实，老子并不是在强调学习的坏处和不学习的好处，而是说：既然学习，就得认真思考参悟，并加以辨别。由于需要付出极大的心力，故谓之“忧”。
因此，老子反对的不是学习，而是不假思索的学习。人云亦云，听任别人的灌输和摆布，而丧失自己应有的思考能力和鉴别能力，是绝对不可取的。
2. 唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去若何
（1） 唯：甲骨文从口从隹，会口中像鸟雀啾啾一样诺诺连声。给人一种愉快应答的印象。说明是出自本心的赞成与恭敬。
（2） 阿：曲从、偏袒、迎合。乃曲意逢迎意。
（3） 唯之与阿，相去几何？：想明白才答应和不假思索就照办，同样都是照办，能有多大区别？
（4） 善之与恶，相去若何？：那你说善和恶的区别有多大？
（5） 小结：此两句是一问一答的形式，呼应的是上句的“绝学无忧”。就好比甲正在叹息：“唉，太费脑筋了，要是不学习就没有这么多烦恼忧思了！”（绝学无忧）乙在旁边说：“既然是先贤圣哲说的话，经过思考愉快地表示赞成和不经过思考就全盘接受能有啥区别？”言外之意：既然思考费心费力，你又何必自寻烦恼呢？甲反驳说：“那你说善和恶，它们的差距有多大？”言外之意：“唯”与“阿”的区别就仿佛“善”与“恶”之间的区别，差距不是一般的大，可以说是本质上的区别。
3. 人之所畏，不可不畏。荒兮，其未央哉
此两句顺承上两句而来，仍是一问一答的形式。对于甲的说法，乙不服气，继续强辩：“对于先贤圣哲的观点既然大伙儿都心悦诚服不敢质疑，我当然也不能例外。”言外之意：你算老几呀！大家都认可的东西，你想挑刺儿，有用吗？
对于乙的这种冥顽不化，甲也只能徒呼奈何：“太荒谬、太离谱了！简直没法儿形容了！真是错得没边儿了！”言外之意：以“人之所畏”为借口，推导出“不可不畏”的结论似是而非、荒谬不经。因为两者根本就不存在任何因果关系。
以下各节就是以“我”为例，说明一个人完全可以并且应当做到“独立”、“自主”，说明大伙儿都认可的东西也未必是正确的，颇有点儿“举世皆醉我独醒”的意味。
4. 众人熙熙，如享太牢，如春登台。我独泊兮，其未兆
（1） 太牢：古代用牛、羊、猪为献祭的最隆重的祭祀典礼。
（2） 如享太牢：好像参加盛大的筵席一样。
（3） 如春登台：好像在阳光明媚的春天登上高台欣赏美景。
（4） 泊：《说文》：“泊，浅水也。”《玉篇》：“泊，止舟也。” 乃淡泊、恬静之意。
（5） 兆：古文象古人占卜吉凶时烧灼龟甲、兽骨所出现的裂纹形，即卜兆。有“征候、事前显露的迹象”之意。
（6） 未兆：在本篇指淡泊宁静、心如止水、古井不波、无动于衷，连一丝动摇的迹象都没有。
5. 如婴儿之未孩，儽儽兮若无所归
（1） 未：没有、不曾。
（2） 孩：篆文从子从亥。“亥”，甲骨文象刮了毛、切割了头蹄的猪形。所以，“孩”有被打扮、收拾得干干净净，照顾得无微不至之意。《第49章》曰：“圣人（之）在天下，熙熙（焉），为天下浑其心。（百姓皆注其耳目），圣人皆孩之。”可见，“孩”是当作自己的孩子一样来亲近、照顾。
（3） 如婴儿之未孩：就像一个没娘的孩儿！形容不修边幅的主人公与盛装游乐的人们比起来，就像一个没人照看管顾的婴儿那样邋遢。
（4） 儽儽：《广雅•释训》：“儽儽，疲也。”形容疲惫、颓废的样子。相对于人群的精神振奋、兴高采烈，主人公则显得意兴阑珊、无精打采。
（5） 如婴儿之未孩，儽儽兮若无所归：本句承上句而来，描述的是“我”在外人眼里的观感和印象。尽管“我独泊兮，其未兆”，根本是心如止水，不为所动。可在外人看来却分明是个可怜虫：邋里邋遢的样子，多像没人要的孩子；失魂落魄的样子，多像无家可归的浪子。意谓：穿得这么土，还一脸的丧气样，这不就是个流浪汉吗？
6. 众人皆有馀，而我独若遗。我愚人之心也哉！沌沌兮
（1） 馀：是富富有余之意。
（2） 遗：抛弃、舍弃。是弃之如敝履，根本不放在心上，扔了也不可惜。
（3） 若遗：“有馀”与“若遗”是对待财富的两种态度。一个是多多益善，贪得无厌；一个是满不在乎，够用就行。
（4） 沌：读dùn。《玉篇》：“沌，混沌也。”“沌沌”，是俗谓的死脑瓜骨，冥顽不灵，打死也不开窍。
7. 俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷
（1） “昭昭”与“察察”：“昭昭”，释德清《老子道德经解》：“智巧显于外也。”是留给别人以精明强干的样子。“察察”，释德清《老子道德经解》：“分星擘两，丝毫不饶人。”是在具体为人处世的过程中表现出来的锱铢必较、不依不饶。
（2） “昏昏”与“闷闷”：“昏昏”是糊里糊涂的样子。“闷闷”是锯嘴儿的葫芦，闷声儿不吭，惯吃哑巴亏。
8. 淡兮其若海，飂兮若无止
（1） 淡兮：“淡”，安静、闲适。在此形容人深沉、庄重、有城府。
（2） 飂兮：形容人办事干练，行动迅捷。它与“淡兮”一起让人想起“静若处子，动若脱兔”的比喻。
（3） 淡兮其若海，飂兮若无止：本句是在形容人的气度修养、干能才具，是对下句“众人皆有以”的具体说明。
9. 众人皆有以，而我独顽似鄙
（1） 以：凭借、仗恃；用、使用。例：忠不必用兮，贤不必以。故所谓“众人皆有以”是众人皆受重视，可堪大用之意。
（2） 顽：《说文》：“顽，㮯头也。”有“难劈开的榆木疙瘩”、“愚昧无知”、“固执、不易改变”、“玩”等义。在本篇形容“我”玩世不恭、嘻哈不庄重。
（3） 鄙：乃“庸俗、粗陋、见识浅”之意，形容“我”狭隘蔽塞、浅薄无知。
（4） 顽似鄙：“似”，似乎。“顽”是外在，“鄙”是内在。表面上的玩世不恭往往给人浅陋轻浮的印象，就算胸中有锦绣也难免会因为不为人知而让人下看他。
（5） “有以”与“顽似鄙”：“有以”是可堪大用之意，其成熟稳重与“我”的顽童心态形成了鲜明对比。因为自己尚未成熟长大，尚保持着童真童趣，故能“贵食母”，以“吃奶”为贵。
10. 我独异于人，而贵食母
婴儿思想单纯，除了吃奶，别无所求。故这里是指要注重根本，其余的都是次要，可不屑一顾，更无须畏惧，从而与前文所言的“人之所畏，不可不畏”、“荒兮，其未央哉”相呼应，说明权威不可畏，周围人的立场、看法也不足惧。“我”就是“我”，吃饱了“奶”就可以“顽似鄙”，就算特立独行又如何？我没必要看别人的眼光，因为“我”不靠那活着。
“母”，道也，根本也。“贵食母”，乃是以道为贵之意，反映了“我”“顽似鄙”的老顽童的天真无邪的思想状态。
【总结】
本章与上一章紧密相关。上一章是针对统治者说的，要求他们“绝圣弃智”、“绝仁弃义”、“绝巧弃利”。本章则是针对普通百姓说的。不管统治者如何忽悠，都应该擦亮眼睛，坚持自己的原则，只有这样才能获得真正的幸福与安宁。是谓“绝学无忧”（此“绝学无忧”的第二重含义）。
本章通过对一个特立独行的隐士的描述，对应该怎样做和不应该怎样做作了一个明确的回答。
【译文】
“如果不学习也就不会有那么多烦恼了！”
“那不是你自找的吗？衷心赞成与不假思索地接受能有多大差别？”
“那你说善和恶，它们的差别有多大？”
“别人都敬畏的权威，我也不能不表示敬畏！”
“这么说可就太离谱儿了，简直是不着边际！”
所以，你看：
当大家都兴高采烈，就好像去参加盛大的宴会，就如同与家人登高踏青——
唯独我心如止水，不为所动，似乎这一切与己无关。
（邋里邋遢的样子，多像没人要的孩子；失魂落魄的样子，多像无家可归的浪子！）
别人都争先恐后，只想多多益善；我却满不在乎，扔了也不可惜。
唉，我可真是大傻一个，打死都不开窍！
（他们机敏聪慧、精明强干；我却呆头呆脑，稀里糊涂！
他们分星擘两、明察秋毫；我却迂腐木讷、窝窝囊囊！）
（他们安静时是那么深沉，就好像神秘莫测的大海！
他们行动时是那么迅捷，就好像席卷万物的疾风！）
别人看起来成熟稳重、事业有成；唯独我玩世不恭、不值一哂。
我是那么另类呵，与大家格格不入！——可这又算得了什么？
因为我从来只珍视大道，犹如婴儿只在乎来自母体的滋养。
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