孟子说，看见自己的嫂子溺水了，却不伸出援手，挽救她的生命，那是没有人性的豺狼禽兽。男女授受不亲，是儒家礼法，但礼法的核心仍然是天理，也就是“诚”，礼法是教条，为人处世要懂得权变，权变所遵循的就是一个诚字。
淳于髡诘问孟子：“既然说到权变，现在天下万民陷于水深火热之中，您却守着所谓的君子信条而不肯出仕救民于水火，这是怎么说呢？”
孟子回答道：“嫂子溺水，只要伸出手就可以救她上来，但是天下危亡，则必须救之以道。您是要用手来救天下吗？”既然诸侯大臣都不循道、守道、行道，那我孟子出仕又有什么用呢？除非国君能够拜我为师，我可以推行道，出仕才有意义。
小事从权，大事从道，不是事情的两种情况，而是一件事。
父子之间不责善。责善则离，离则不祥莫大焉。因此古代都是易子而教，这也是权变。
人生在世，有许多人需要侍奉，但侍奉双亲是最根本的，父子之伦，是一切人际关系的基础；人立于世，有许多东西需要坚守，但守身是最根本的，守身就是守仁义之道，就是守诚。
守身又是事亲之本，首先守城，才能真正做到事亲，儒家认为，事亲孝亲有三重境界，即”上孝养志，其次养色，其次养体“《盐铁论·孝养》。《孝敬》也说：“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”曾子是事亲养志的典范。后世王阳明经常用孝道来讲知行合一，止于至善，也是这个逻辑。
第十五章至第十九章，讲的是守诚要表里如一，懂得权变，才是真知真行。
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孟子认为只有“大人”才能修正君主错误的思想。一国之君有仁心，则没有大臣会不仁；一国之君行事遵循道义，则没有大臣会不义；一国之君行为端正，则没有大臣会不正。我孟子就是要做这样的“大人”。
可是，人们对孟子却有种种的不理解，所以孟子说：“有不虞之誉，有求全之毁。”人们之所以这样信口开河，是因为不需要负什么责任，或者没有吃到过苦头，好为人师是很多人容易犯的毛病。
孟子批评乐正子学古之道而以餔啜，实际上表明自己的心迹，出仕不是为了个人荣辱，而是辅助贤君平定天下，这就是孟子展示的诚。
第二十章至第二十五章，实际是孟子的内心独白。
【《孟子》简读之离娄篇020】
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