却说孙权拔剑要自刎，黄盖急忙上前抱住，夺剑掷地曰：“主公，胜败乃兵家常事，况主公总领大军，岂可自戕？”孙权沉吟良久乃曰：“目下建业、吴城皆以失守，三郡仅剩会稽一地，且四面皆是周穗岐军马，吾将如何以敌？”韩当曰：“主公勿忧，末将已派人探知，刘表军已在前往袭取庐江城的路上了，现周穗岐孤军深入会稽，若其回军救援庐江，吾等则可趁机出兵攻打之，并顺势收复建业和吴城；若其不回军救援而要攻取会稽，那我等则需坚守此城，以待蔡瑁攻陷庐江，届时周穗岐丧失本阵，必然军心大乱，吾等可趁机出城与之一战，必可大破之，故主公当务之急应加固城防，坚守会稽。”孙权曰：“义公所言甚善，众将依义公之言，尽快加固城防，各个城门多备守城器械。”黄盖曰：“主公，末将愿领一支人马往城外安营，和会稽形成首尾呼应之势，届时若敌军攻城，吾则率军袭其后；若敌军攻我营寨，则主公可率一支人马攻击敌军大营，如此首尾夹攻，则敌军必败矣。”孙权点头称善，命黄盖前往安排。
数日之后，穗岐引大队人马到来，安营毕，急招众人来主帐议事。穗岐曰：“孙权死守会稽，其意是想拖住我军，好让蔡瑁能趁机夺取庐江。众将可有良策，既可退蔡瑁，又能擒孙权乎？”周瑜进言曰：“兄长勿忧，瑜料蔡瑁之辈必不能攻克庐江，反而会被江夏陈武所败。”众人闻言尽皆疑惑不解，穗岐亦眉头紧锁道：“公瑾何出此言？”周瑜曰：“《素书》有云‘以明示下者暗，有过不知者蔽，迷而不返者惑。’蔡瑁此人乃荆襄大族，自视甚高，且又仗着和刘表有亲，经常不把众将放在眼里，有过失而不知悔改，入迷途而不知返回，如此小人，岂能驾驭大军攻城拔寨，故而兄长只需专心攻打孙权，后方无需担忧。”穗岐大喜曰：“公瑾所言有理。”朱桓曰：“主公，既然军师已为我等解除了后顾之忧，那我等理应奋力向前，迅速拿下会稽，若迁延日久，我军粮草不济，则城难破矣。”穗岐从朱桓所言，乃遣朱桓、程普、孙翊领兵一万率先攻打会稽城。朱桓等人行至会稽城下，见城池坚固无比，一时也无甚良策破城，故而朱桓亲自率军强攻会稽，众将士见主帅冲锋在前，亦个个奋勇杀敌。只待众人冲锋到会稽城下之时，城楼上一声炮响，乃黄盖率军朝北面杀来，正待朱桓分兵拒敌之时，城中兵马在朱然，韩当等将领的带领下从正面冲来，两路夹击朱桓军，朱桓见中计，急忙吩咐程普等众率军突围，自己领兵两千断后。黄盖等人见围住了穗岐军，心中十分欢喜，个个争着杀敌立功，似乎要把之前所受的恶气一下子全部发泄出来，但穗岐军毕竟训练有素，虽然身处逆境，却也没有丝毫的畏惧之色，仍奋起反击。朱桓见程普等众已经成功突围，遂也突围而出。可当朱桓才刚刚突围出来，忽然听到有人在叫喊：“将军就我，将军就我。”朱桓回头一看，乃是断后的士兵当中，有三百余骑没有突围出来，还被围在垓心。朱桓气奋怒甚，谓左右：“回救兄弟！”副官忙曰：“贼众盛，不可当也。假使弃数百人何苦，而将军以身赴之！”朱桓不应，遂持枪，将其麾下壮士数百骑回击敌军，冲入敌军阵中，将被困士兵全部救出，又杀敌追兵数人，把追兵击退。朱桓副官等众初见朱桓冲入敌阵，皆惶惧无措，直到亲见朱桓率领被困士兵归队，才不由得感叹道：“将军真是天人！”三军亦都佩服朱桓的英勇。
朱桓、程普等人回到穗岐大营后，自缚双手来到穗岐面前请罪，朱桓曰：“主公，我等出师不利，致使我军士气大伤，请主公降罪。”穗岐亲自替朱桓、程普等人松绑，并好言安慰道：“胜败乃兵家常事，二位将军不必过于自责。”二人曰：“多谢主公。”朱桓曰：“主公，要破会稽需要先设法拿下黄盖，好让会稽失去呼应，成孤城一座，届时再发兵征讨，城必破矣。”穗岐曰：“韩当、朱然等辈诚不足道，唯黄盖乃真将才也。吾不忍以力并之，当以计招之。”程普曰：“主公勿虑。某向与黄盖交好，今晚扮作小卒，偷入其营，以言说之，管教他倾心来降。”穗岐欣然遣之。
是夜，程普扮作小卒，混至黄盖军中，偷入黄盖帐前，只见黄盖秉烛披甲而坐。程普突至其前，揖曰：“公覆别来无恙乎！”黄盖惊起，熟视之曰：“德谋？汝竟敢来此！”程普曰：“今日于阵前得见公覆，欲进一言，故特冒死前来。”黄盖乃赐座，问程普来意。程普曰：“公之勇略，世所罕见。奈何屈身于孙权？况孙权为人，心狠毒辣，为成霸业不择手段，弑兄长，反旧主，真忘恩负义之人也！而吾主周将军乃当世英雄，礼贤下士，天下所知也；今日阵前，见公之勇，十分敬爱，故不忍以健将决死战，特遣程普来奉邀。公覆何不弃暗投明，共成大业？”黄盖沉吟良久，乃叹曰：“吾固知孙权之恶行，亦知其非立业之人，奈从之久矣，不忍相舍。”程普曰：“公覆岂不闻‘则木之亲，得其良木；择主之臣，得与明主。’遇可事之主，而交臂失之，非丈夫也。”黄盖起身谢曰：“愿从公言。”程普曰：“似孙权此等忘恩负义之小人，公覆何不杀之，以为觐见之礼？”黄盖曰：“以臣弑君，大不义也。吾决不为。”程普曰：“公覆真义士也！”黄盖遂领帐下数十亲信之人连夜同程普来投周穗岐。但事情却走漏了风声，此事被孙权知晓，孙权勃然大怒，自引千骑会同朱然、韩当前来追击黄盖，大叫：“黄盖反贼休走！”程普大惊曰：“孙权竟然已经知晓？足见其对公覆并不放心，早已派人暗中监视矣！”黄盖仰天长啸曰：“孙权竟然早已猜测于我，实让人寒心。”程普曰：“公覆先走，让在下断后。”黄盖道：“岂可让德谋一人赴死乎？某与汝一同迎战孙权。”二人相视大笑一场，而后拍马提刀朝孙权大军冲杀而来。正厮杀间，忽然一声炮响，四周顿时火把齐明，伏军尽出，穗岐亲自引军当先，大喝：“我在此等候多时，休走脱了孙权！”孙权大惊，一面命朱然断后，一面急忙撤军。程普和黄盖见援兵已到，心下大喜，遂奋力杀敌，穗岐则率军直追孙权。孙权一路溃逃至会稽，韩当大喝：“快开城门，让主公进城。”只见会稽城头，一白袍将军大笑曰：“尔等出城之时，吾已取得此城。”韩当定睛一看，城头之人乃是周瑜，遂大骂曰：“周瑜小儿，奸贼，奸贼。”只看周瑜拔剑大喝：“众将士，擒杀孙权正在此时，冲。”言毕，会稽城中即刻冲出一支人马，攻杀孙权，而孙权的后方，穗岐率军也已杀到，穗岐和周瑜两面夹攻孙权，孙权军本就兵无斗志，现又被穗岐军围住，遂纷纷缴械投降。孙权见大势已去，遂拔剑欲自刎，幸好朱然率军赶到，打落孙权宝剑，对孙权曰：“大丈夫岂可自寻短见，末将必会为主公杀出一条血路。”言毕，朱然和韩当合兵一处，硬是拼死杀出了一条生路，护着孙权逃了出去，引败兵往长沙方向逃窜。穗岐见打跑了孙权，也不追赶，而是率兵入城，开仓放粮，广安民心。程普则引黄盖来见，穗岐大喜，厚待之。
且说蔡瑁军缓缓而行，偏将黄忠谏曰：“将军，我军行军如此缓慢，恐孙权难以支撑太久，若其为周穗岐所破，则敌军既无了后顾之忧，转而回军庐江，则我军难以攻克此城。”蔡瑁曰：“黄忠老矣，焉知我计。《孙子·军争》有云‘以近待远，以佚待劳，以饱待饥，此治力者也。’今我行军缓慢，乃是养精蓄锐，待至庐江城后，静候周穗岐疲惫之师以攻之，必破敌军，届时再乘胜攻打庐江，庐江必为我所得也。”黄忠曰：“将军，兵贵神速也，我军应火速赶到庐江，乘其后方空虚之际，快速拿下庐江，而后再分兵夺取皖口和濡须两个港口，阻断周军归路，乃上策也。”蔡瑁大喝：“黄忠，汝是质疑本帅之策略乎？汝于军中胡言乱语，扰乱军心、来人，拖出去斩了。”文聘和蒯越闻言，急忙出列制止，文聘曰：“将军息怒，念黄将军也是一片好心，恳请将军开恩，饶恕黄将军。”蒯越曰：“蔡将军，大战在即，先斩大将，恐于军心不利，愿将军明察。”蔡瑁曰：“黄忠，今日若非文聘和蒯越为汝求情，吾势杀汝，还不退下。”黄忠长叹一声，愤愤退下。
约三五个时辰之后，蔡瑁问曰：“此处是何地界？”蒯越曰：“乃江夏地界。”蔡瑁曰：“吾军目标乃庐江，绕过江夏，直取庐江。”蒯越曰：“将军不可，若江夏守军袭击我军后方，而庐江又攻我前部，我军岂不是腹背受敌，必为敌军所败。”蔡瑁曰：“异度过虑矣，江夏守军不足一万，而我有精锐三万，量其不敢出兵袭击于我。”蒯越闻言默然不语，心想：“我军若败，皆因此人也。”
却说江夏方面，早有探马报知太守陈武，言有刘表军三万朝庐江进发。陈武当即召众人前来商议，正当众人商议之时，有甲士来报曰：“禀告将军，有主公密信一封。”陈武急忙拆开一看，只见信上只有四个大字，乃是‘贼来乃发’。众人不解其意，唯陈武哈哈大笑曰：“主公英明。”众人忙问陈武，主公用意何在，陈武曰：“主公远征在外，贼军以为我军后方空虚，庐江城唾手可得。今可发兵出战，袭击贼军后方，奋力与战，挫其锐气，以安众心，然后庐江城可守也。”众人闻言大喜，纷纷愿请命出战，唯独董袭默不作声，陈武见后问曰：“元代，因何沉默？”董袭曰：“吾等仅有八千守军，若出重兵袭击贼军，则江夏城空虚，倘若贼军分兵来袭，则城必为贼军所破；若袭击贼军的兵少，留重兵守城，则又难以挫敌军锐气，反而会因兵少被敌军围困，身陷险境，故而在下不知是当战还是不当战，遂默然不语。”陈武曰：“元代所言亦不无道理，但若让贼军越过江夏地界，则前方就再无甲士阻击贼军，贼军攻破庐江仅是时间问题了，届时主公经营多年的根据地将不复存在，我军士气也必将大受打击；假若我等发兵阻击敌军，即使战至最后全军覆没，那也为主公回援庐江争取了时间，前后比较，战则利大于弊，不战则弊大于利，将军可还有忧虑乎？”董袭豁然开朗道：“末将愿出战贼军。”陈武大喜曰：“既元代肯相助，吾与将军引兵三千，星夜奔袭贼军后部，留蒋钦领兵五千死守江夏。”董袭领命，自去点兵准备出战不提。
却说蔡瑁令黄忠为前队，自与蒯越居中，文聘为后部，望庐江杀来。黄忠的前部人马与庐江先头部队周仓相迎，黄忠出马与周仓交锋，战不数合，周仓败走，黄忠见势则引军追杀。蔡瑁中军听得前部得胜，遂急忙催促各部火速进军。正当蔡瑁沉浸在胜利的喜悦中时，有后军的兵马来报曰：“禀告将军，江夏陈武、董袭率军攻杀我军后部，文聘将军力战不敌，现敌军已朝中军杀来。”蔡瑁大惊曰：“什么，文聘有五千精锐，却被敌兵杀败，真是无能之辈。”稍时，文聘率残余人马溃逃至中军，文聘急曰：“将军，敌军骁勇，末将虽奋力拼杀，但仍是不敌，可敌军出战甲兵数少，恳请将军分兵五千与我，让末将回军杀散敌军。”蔡瑁大怒曰：“汝出战不利，不自刎谢罪，还有何面目来我处借兵，真是笑话。”蒯越曰：“将军息怒，仲业被敌军偷袭，故而兵败，现分拨兵马与他，令其回军厮杀，若是再败，两罪并罚。”蔡瑁曰：“依我之见，陈武出兵袭击我军，江夏必定空虚，可纵兵先击江夏，陈武闻之江夏被围，必速还，此围魏救赵之计也。”文聘曰：“将军不可，陈武并非有勇无谋之辈，其虽出兵在外，江夏定有防备，以防不测。今若攻打江夏而不能拔，陈武再率兵回击，两面夹攻，吾军皆被擒矣。”蔡瑁怒曰：“匹夫，汝懂什么。陈武只顾追击我军，岂留兵在江夏耶！”言毕便派文聘引兵五千径奔江夏，其自领余部回击陈武。且说陈武率众杀散文聘所部，尽夺其衣甲旗帜，伪装成文聘败军朝蔡瑁中军方向前行，正好遇到蔡瑁的军马，蔡瑁军问之，称是文聘败军奔回，蔡瑁故而不疑，驱马径过。突然，陈武和董袭大喝道：“蔡瑁休走！”蔡瑁措手不及，被陈武一枪刺中右腿，跌落下马，正待陈武要结果了蔡瑁之时，黄忠率军及时赶到，和陈武缠斗一处，董袭见状，亦驱马来助陈武，二人一同力战黄忠，战约二十余合，黄忠见蔡瑁已经逃远，亦不敢恋战，遂朝董袭虚射一箭，拔马便逃。陈武等见杀败了蔡瑁，亦不再追赶，而是回军江夏。
却说文聘攻打江夏，左边潘璋、右边马忠、中路蒋钦，一齐冲出，三路攻击，文聘大败。然而在文聘溃逃之时，陈武、董袭又从背后杀来，四面围住掩杀，文聘力战不过，被陈武擒获。至此，刘表偷袭庐江的计划宣告失败。陈武在擒获文聘后，又俘获了一干士卒，率领得胜之师回军江夏，并于堂上审讯文聘，其曰：“蔡瑁小人，并无将帅之才，汝主刘表却十分宠爱此人，并委以重任，焉能不败乎？而我家主公，雄姿杰出，弘雅信义，有王霸之略，乃天下英雄也，汝何不弃暗投明，归顺于我家主公。”文聘曰：“吾本愿为刘荆州守护一方，保全荆州之地免受敌国侵犯，奈何吾主却亲信蔡瑁等辈，实令人心寒，今日被擒，有死而已。”陈武曰：“仲业真忠臣也，若蔡瑁从将军之言，不至有败。望将军三思，留有用之身，日后才能一展宏图，成就不世之功。”文聘闻言，拜服于地。陈武大喜，急扶起文聘曰：“吾主得将军，真乃汉得韩信也。”遂上书周穗岐，请求加封文聘为偏将军。
至此，周穗岐已经成功立足于江东，拥有了扬州的整片土地和荆州的江夏郡及徐州的广陵郡，兵精粮足，战车万乘，沃野千里，积蓄饶多，天下之雄国也。而此时曹操也已于官渡打败了袁绍，扫灭了河北之地，实力日渐壮大；刘备则于汝南失利后寄居于刘表帐下，目下正守卫新野，孙权则兵败逃至长沙郡招兵买马，欲图东山再起。周穗岐深知曹操已非昨日之好友，其必须要在曹操南征之前拿下荆襄，方能和曹操抗衡。周穗岐能实现自己的战略计划吗，他能成功的夺取荆襄和益州从而实现南、北相抗的格局吗？
且看《再战三国中卷——征战四方》
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