1、救人苦难免淹死
有一天，我在“水明楼”上推窗南望，只见有男女数十人络绎登上一条渡船，船已经解开缆绳，行将启程了。突然，船上一人奋力挥拳，将一位老者击落在岸边的浅水中。老者的衣鞋全湿了。他挣扎着坐起来，愤怒地指着船上人破口大骂。这时候，船已经鼓棹离岸了。
当时正当大雨之后，卫河水突然暴涨，洪波直泻，汹涌有声。就在这时候，有一艘运粮船张满双帆顺流而下，恰似离弦之箭，直向那渡船撞去。渡船当下被撞个粉碎，船上数十人全部落水，无一人幸免于难。只有那没有上船的老者幸存性命。这时候，他才转怒为喜，不住口地合掌念佛。
有人便问老者要到哪儿去？老者说：“我昨天听说我的一位族弟得了人家二十两银子，就要把自家的童养媳卖给别人去做小老婆，据说今天就要立下字据，我于心不忍，赶紧把我的几亩薄田押给别人，弄到二十两银子，好把那女孩子赎回来，真没想到……唉，唉！”
众人听了，无不交口称赞，都说：“这一拳准是神明颐使那小子打的。”于是众人急忙张罗其他渡船，将老者送过河去。
当时，我刚满十岁。只听人讲这位老者是赵家庄人，可惜那时没有问清他的姓名。这是雍正癸丑（1733）年的事。
2、心术不正遭横死
沧州有个人，他逼迫寡居的弟媳改嫁，并把两个侄女卖进妓院，乡亲们对此都愤愤不平。忽一日，此人怀揣不义之财，买下满满一船绿豆，直下天津去贩卖。傍晚，船泊于河边，他坐在船舷边洗脚。忽然，西岸边一艘运盐船缆绳中断，那盐船突然横扫而过，两船船舷相切，此人自膝盖以下如被刀削，双腿骨肉粉碎，他悲惨地呼叫了几天后才死去。
外祖父张雪峰家有个仆人听了这件事后，忙来向主人报告，并且说：“某甲遭到如此惨祸，真是件大怪事！”雪峰公却慢条斯理地说：“这事并不怪。依我看，他若是不落得这个下场，那才是大怪事呢！”
这该是雍正甲辰到乙巳（1724—1725）年间发生的事。
3、犯同等罪，也要公平待之
我的祖母张太夫人曾养了一只小花狗。她的婢女们嫌这小花狗总爱偷肉吃，就暗地里合力将这小狗勒死了。
从那以后，其中有个名叫柳意的婢女，就常常梦见那小花狗来扑咬她，并在睡梦中喊叫，呓语不止。祖母知道了这件事后，说道：“一伙丫头共同勒死小花狗，它为什么单找柳意算帐？想必是柳意也有偷肉吃的毛病，所以小花狗死的很不服气。”后经审问柳意，果然如此。
4、受恩必报忘恩负义逃不了
先父姚安公（纪容舒）性情严峻，平时很少与闲杂人等交往。然而，有一天，却有一位衣衫褴缕的人坐在堂上，先父恭敬地陪着他吃茶说话。一会儿，先父又把我们兄弟几人唤上堂来，与此人见礼，并对我们说：“这位先生就是宋曼珠先生的四世孙。我们纪、宋两家失去联系已经很久了，今天才见了面。想当年，正遇上明朝末年的战乱，那时候，你们的曾祖父（纪润生）年仅十一岁。在那兵荒马乱的年月里，多亏曼珠先生将他收留教养，才得生存下来。”于是，先父便留下这位宋曼珠的后裔在家中，并多方为他谋求生计。
此后，先父还经常以此事为例教诫我们兄弟说：“别人对我们有恩有义，我们理当尽心尽意去报答，且不必去谈论因果如何，而事实上因果丝毫不会差错。过去曾有个人受过别人的救命之恩。后来这人富贵了，眼看着恩人的后代衰败零落，却冷漠得如同素不相识的过路人。不久，这位富贵人得了一场大病，他刚要举杯服药，恍惚间见有人递给他手里两封信，信封且不曾封口，他抽出信函一看，竟是当年他危难时亲笔写给恩人的求救信。他又是惊恐、又是悔恨，当下把药杯掷之于地，长叹一声说：‘我死得太晚了！’当天夜里，他就断气了。”
5、神忌机巧
河间府有个叫冯树柟的人，粗通文墨，还算有点本事。但是，他流落在京城十几年，一直不得志。每次遇到机缘，最后总是落空了。他去恳请人帮忙，人家口头上答应得满好，实际上却置之不理。
生活上的穷困潦倒、心理上的压抑苦闷，逼得他到吕洞宾的庙里去求梦，祈求仙人能在梦中对他的命运给予启示与引导。
那一天夜里，他梦见有个人对他说：“你不要怨恨世道的艰难、人情的冷漠。其实，你这一生的命运全是你自己造成的，怨恨又有什么用？你上辈子喜欢以虚伪的言词博得忠厚长者的好名声。遇有善举好事，你明知道该事不可能办成，却极力怂恿他人去做，以使人感谢你的赞成与倡导。遇有恶人犯法，你明明知道他的罪行不可饶恕，却再三为他申辩，以使人感谢你的拯救之恩。
你的这些做法，虽然谈不上对别人有什么好处或坏处，但是，充好人让人感恩的都落在你身上，而把怨仇愤恨全归结到别人身上。你的机巧奸诈也太过份了！何况，你所赞成怂恿的事，或是你极力拯救的人，你都是处身在局外人的位置上，无论成功或失败，全由他人去承当利害。假如有某件事稍稍触及你一点儿利益，你就唯恐躲闪不及。就算是眼看着别人被烈火焚身、溺水将死，你只消一举手之劳，便能救人于水火，你也会因怕麻烦而撒手不管。你这种险恶的居心，还用得着鬼神来指教吗？由此看来，别人对你看似亲近，实为疏远；形似关切，实为冷漠，也是理所当然了。
你自己想想，这是应该不应该？神鬼对一个人的要求，若是他偶然有一两件事做错了，还可以用他其它的善行补偿。但如果一个人的心术坏了，那便是为阴曹的条律所不容。你这辈子算完了。只能是努力去做好事，为下辈子造福吧！”
那冯树柟，最终落得个饥寒交迫贫病而死。
6、雷击孽子
太仆寺卿戈仙舟说：乾隆戊辰（1748）年，河间县西门外的桥上，有一人被雷震死。他的尸体仍端端正正地跪在桥上，并不倒地。手里还举着一个纸包，雷火也没有把纸包烧毁。
打开纸包一看，原来里面全是砒霜，大家都不知道这是怎么回事。不一会儿，他的妻子闻讯赶来，见到他这样死去，竟然不哭，且说：“早就知道你会落得这样下场。只怪老天爷对你的报应太迟了。”人们细问根由，他妻子说：“他经常辱骂自己的老母。昨天又忽萌恶念，想买砒霜把老母毒死。我苦苦地哭劝了他一夜，他还是不肯听从。所以才会遭天打雷击。
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