旅美作家赵美萍说：生命中的苦痛是盐，缺少了它，生命就会苍白无味！
晚饭后，手机的微信提示音响了。打开一看，女儿发来一个表情。我知道，昨天上了一个大夜班的女儿，醒了。于是，马上回了微信。很快，女儿的微信又来了。“我刚起来，洗漱完后呼你。”我开始刷碗，内心却再也无法平静。
女儿的工作是在电厂做计量员，工作内容就是给送到厂里的燃料过磅。因为生产线是二十四小时作业，过磅自然也是依照了这个时间上班。每个班次十二个小时，上两个白班、两个夜班后，休息两天。
从女儿发来的信息中，我了解到孩子的工作不算复杂，但由于上班时间太过冗长。这样的工作强度，即使在白天也是极易产生困倦的，更别说是在晚上。作为母亲，心疼孩子那是毋庸置疑的。
然而，几十年的人生经验让我深知，每条路都有它的辛苦和不易。很多时候，我们都只是看到了别人取得的巨大成就，却看不到在这背后，人家有过多少不为人知的付出。我知道，唯有扛得住人生路上的低谷，才有可能在未来赢得转机。于是，除了牵挂，我能为孩子做的只有鼓励和安慰。
夜里，躺在床上时，我失眠了。孩子的境况让我不由想起了曾经的自己。
1996年夏天，我大学毕业，刚好二十二。因是单位内招的名额，按规定我只能返还原籍，回到隶属军区后勤部的农场招工。
女工所在的农工班，总共有20多个姑娘媳妇，我就在那里报道上班了。好在农工班里有一个比我早一年参加工作的女孩英子，竟是我初中时的同班同学，这让我很是欣慰。
当时，正值农场秋收工作的开始，我所在农工班的主要工作，就是每天拿着镰刀，去地里收拾收割机没割干净的沟沟洼洼。
大面积的农田作业，地头有几千米长，一趟走着割过去就得用去差不多三四个小时。这份工作对于像我这样一个连镰刀都不会使的人来讲，无疑是繁重的。
在这里，我的所学专业与实际的工作内容，犹如阳春白雪与下里巴人般相距甚远。现实的巨大反差和残酷，让我感到无比沮丧。
收割的季节是不常下雨的。这样的“好”天气，让我们不得不每天重复着日出而作，日落而息那样繁重，枯燥让人身心绝望的工作。
手心磨起的水泡，拿起镰刀就开始疼，磨破了往外渗着血水，更是火辣辣得疼。每天的劳作下来，我都累得腰酸腿软，狼狈不堪。
记忆中的美好，只有回家的那条路。深秋时节，道路两边那金色的麦田，在夕阳的映射下，金灿灿的麦浪看上去绵软而富有弹性。她们一波又一波不断翻滚，像是在进行着一场无声的狂欢。
这样的美景，让我在一瞬间，暂时忘记了自己早已饥肠辘辘，满身臭汗。索性坐下来，深深地呼吸着裹满植物清香的空气。我那疲累至极的身体，在那一刻感到了轻松。远远看去，夕阳下，一排排红砖的瓦房和屋顶升起的袅袅炊烟，都被覆上了一层暖暖的金色。这真实又充满烟火气的画面，让我沮丧的心，倍感温暖。
班长姓张，一个40多岁的精瘦男人，见到领导时溜须拍马的样子很是烦人，但心眼儿不坏。我们那几个力气单薄的小丫头，干活时的熊样儿，班长是看在眼里的，所以偶尔有轻松点的活计，总会尽量让我们去做。
这样一来，我便有了更多的机会跟英子在一起。英子不无失意地告诉李筱，她是从财校毕业回到农场的。工作一年了仍在农工班，一样的境遇，拉近了我们彼此的距离，也让我们感受到了一份，比在学校更为深厚的友情。
干活的空闲，我和英子谈曾经一起的学生时代、谈现在的工作、谈女儿家的悄悄话、以至于后来的无话不谈。
一天，英子美滋滋地告诉我，她有一个在新疆当兵的男友，而且，马上就要考军校了。我看到照片里的，是一个阳光又帅气的男孩子。在英子的眼神里，满满都是对于未来的憧憬，这憧憬让她整个人焕发着光彩。我在为英子高兴的同时，也还是有了一丝的嫉妒。毕竟直到现在为止，我还没有谈过一场真正意义上的恋爱。
但即使这样，对于爱情一向奉行随缘的我，还是以一贯不急不躁的态度静静等待属于我的爱情。
那时的我并不像如今的孩子这般急于逃离家的束缚，因此，对于家就在连队，我的内心是深感庆幸的。因为无论上班多么辛苦，至少下班回到家时，疲累的身心能够得到及时的抚慰。
母亲知道我上班很累，总是在饭菜上做足了功夫。于是，无论回家的那一刻我有多沮丧，吃完饭后，必定会满血复活。为了让我吃得可口，母亲总是赶在连队食堂中午送饭前，把我的那份做好，装在保温饭桶里让送饭的师傅捎给我。
于是，总有人打趣我干活最没力气，伙食倒是最好。这话对于当时心无大志的我来讲，基本构不成任何伤害。我除了回报他们尴尬地一笑之外，内心更多的还是藏满了欢喜。无论如何，在暂时看不到希望的日子，满足口腹之欲也算得上是一种自我安慰。
后来当英子出事以后，我回想起了我们一起时的那段经历。我知道，和英子相比我的内心不见得会比她更为坚强。而我之所以能在处于生活逆境后全身而退，除了朋友之间的友情，更多的是来自家的爱。毕竟，没有人能够完全脱离集体而独善其身。而那时几乎是众矢之敌的英子什么也没有。
夏季是农场里最美的季节，而夏日的黄昏尤其美丽。
晚饭后，我常和英子在门前的那条公路去散步，夕阳把两个女孩的影子拉的很长。吸进口鼻的空气里满是油菜花的芬芳，这香气一路下去，直抵我的肺腑。
但见那夕阳，早已与漫天的火烧云连成了一片。透过云朵的缝隙，天空的蓝已渐成了紫，时而变幻莫测。
我被这大自然无与伦比的美深深震撼着，心情也往往生出超越现实的美好来。我笃定地相信未来一定不会差。而这种时候的英子，总是忍不住在我耳边滔滔不绝讲述她和男友相隔千里的爱情。于是，我那不甘落后的大脑也及时勾勒出一副独属于我自己，且绝不亚于英子爱情的完美图画，并暗自为之陶醉。
生活就在这甜与苦的交错中，有滋有味地往前行进着。秋收工作结束时，已是年底了。紧跟着就进了腊月，进了腊月日子开始疯长。等到一不留神，才惊觉年也过完了。
（未完待续）
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