笔者山西人，半个多世纪以来，一直生活在三晋地界里。在山西方言里，读“水”为fu，与普通话里的“福”同一个调门。其实不仅在山西方言里，包括南方在内的诸多地区，虽文化风俗，风土人情甚至饮食习惯大有不同，但同样也读“水”为“福”，甚至像台湾方言里也如此。
据笔者所知，在山西片的明清官话里，压根儿就没有读“shui”的字，“水”“谁”“睡”都读“fu”。此外“凹凸”读wā tū，“斜”读xia，“衰”读cuī等等。为什么会这样，这是音韵学家们的事儿，咱外行不甚了解。但读“水”为福铁定是有一种内在的精神需求在其中的。
过年时，家家户户的院门上都会贴上一张斗方大字——福（两扇门则贴一对儿福）。不过，如果你弱弱问一句：福究竟是什么或嘛感觉？文化人大概会回答福泽，福佑，福荫，福祉什么的，老先生的话会摇头晃脑告诉你：神祖保佑谓之福，故而要把祭祀当回事儿；礼节完备，举止周到谓之福，《红楼梦》第三十九回：“刘姥姥便知是贾母了，忙上来陪着笑，福了几福。”庄稼人呢大概会嘿嘿一笑，挠挠头：那满满当当的水缸里不全是水（福）嘛。
从十多年前始上溯至无限远的年代里，在乡间，家家庭院里都有口大水缸，有钱人家那就更不用说了，水缸的样式美观，造型精致，数量也多，有的甚至放在庭院中最显眼的位置，代表着在庭院摆设里不可或缺的地位。北京的紫禁城中最开始有三百零八座大水缸，现存十八口，其中太和殿前有四口。
放在厨房侧旁的水缸自然主要是供膳食饮用，取自新鲜井水。其他呢基本就属消防设施了。大户人家房屋多，庭院深，自然得多配水缸。有意思的是，你看那“灾”字，就是一座着火的房屋嘛，也就是说，在古人看来，最难防范的灾祸就是火灾了，唯一的办法也就是多备水了。你所到过的寺庙，大殿前的一溜儿水缸，也是此意。这也就是古谚“水可消灾”的来历吧。
人之吃喝拉撒睡，日日离不开水，消防灭火那更是有备无患，故而须多多储水。此外，水还是福的象征。甭问这是以农耕为主的先民的经验总结。无论南方还是北方，水多过涝造成的损失比起由旱灾带来的颗粒无收简直微不足道。换句话说，所谓的“风调雨顺”，首先就是雨水要相对多一些。于是，水就升格到了福的高度。
旧时很讲究的人家有许多规矩，所有水缸都保持满溢状态，那叫福满，否则的话，负责挑水的下人就得挨罚了。正月初一一大早，家里的男丁挑水，越早越好，要将水缸甚至锅碗瓢盆都挑满，这叫早水（福）。中国最普遍的庭院样式为四合院，四面厢房合成一口“天井”。而所谓“天井”之意就是井水（福）永不枯竭，源源不断。每当下雨，屋顶的雨水会通过厦坡进而汇聚到天井里，谓之“聚水（福），也就是俗话里的肥水不流外人田之意。就连选择坟茔，也得一个居高临下，枕山蹬水的地儿，阴间的人也要得到福佑，同时福荫子孙呀。
古之好事文人给酒取别名谓之“福水”，意思是，水之外形，福之实质。令人流连忘返的江南园林，高低错落的亭台楼阁只是点缀，水才是其中的灵魂实在，或池或沼，或流或泛，如镜如鉴，如梦若幻。淙淙錚錚，潺湲有声，潇潇洒洒，不知疲倦。除了养眼欢颜外，还在提醒着人们：水才是活的真正模样。也的确，在这个世上，如果没了水，几乎所有的生命都会消亡。如此说来，水于世人，千真万确堪为最大的福。
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