说文解字 5

  “陡”，甲骨文一边是“阜”，是山岳层叠形，作偏旁时写作“阝”，一边是“走”，是奔跑的人形。“陡”就会意人在峻峭的山坡或阶梯上行动，“走”用时用作读音。《玉篇》说，“陡”就是峻峭，如“陡峻”“陡峭”。《徐霞客游记》说:“塞者凿之，陡者级之”。指在堵塞处凿出道路，在陡峭处辟出阶梯。

  “陡”引申为急转直下、忽然之间的变化，如“陡然”“陡增”“陡变”。周邦彦《虞美人》词说:“海山陡觉风光好。”汪任《游南山》诗说“纵目四无际，陡觉天地宽。”