看点中国教育长存一个奇怪现象，越基础的东西似乎越不重视，比如阅读和写作。如此很明显的一个后果是，一个在国内标化成绩优秀的学生，一旦出国留学，会发现自己不会读、不会写。外滩君总结了中国学生在写文章时存在的三大坏毛病，并邀请耶鲁大学本科新生写作课老师Emily推荐了5本原版英文写作工具指导书。
编辑 |马用雷
写作是很“高大上”的事情，之所以这样，是因为它并不容易，不是一般人可轻易就学会的，除了写作基本能力要过硬外，对于学生的思维水平（Thinking Level）和学识水平（Knowledge level）都有较高程度的要求。而当学生进入中学学习阶段，乃至步入大学学习，会越来越多地要求掌握较好的说理性文章和学术论文的写作能力。
在美国整个博雅教育（Liberal Arts Education）体系中，对于学生的批判性阅读和分析性写作能力尤为看重，因为这是通向未来学业进步的基石，甚至影响到事业成功的关键。
一方面，好的文章需要作者时刻具备读者意识（Reader Consciousness），每一个句子和观点的表达都需要时刻谨记“读者会如何理解这句话”，这种意识会让我们在写文章时变得更谨慎、更能学会“将心比心”，为读者减少麻烦，带来更多的惊喜和获益；从另一面来看，良好的阅读习惯（close reading）、简洁明晰且论证有力的写作风格（academic writing）的修炼，反过来也会促进学生思维和学识水平的不断提升。
但相比较而言，中国学生在这方面的表现一直差强人意，这不得不说是我们教育存在的缺失和偏差。具体而言，外滩君梳理了三种中国学生在写作过程中通常表现出来的习惯问题：
1. 大而无当的选题
中国学生写文章时常常会错误地以为取的题目越大，表示我的文章格局会越大，我可以写的东西也就越多。
比如“论工业污染对环境的危害”（pollutionis bad for the environment），然后小作者就开始沿着工业污染对河流、大气、居民生活等环境可能造成的各种危害进行一一论述。但这样的文章却有着极为严重的隐患，即便不看文章的主体内容也能知道。
首先，题目太大，以致缺乏既定读者群的划分。“这篇文章究竟是写给政府环保部门看的，还是写给一般普通民众的”，显然我们从这个题目中不得而知。
其次，题目所要论述的话题过于平，也就是说读者可以光看题目就能大概判定这篇文章不值一读。因为工业污染当然对环境有各种危害，“我动动脚趾头就能想到个123了，为何还要浪费我的时间来读你的文章呢？”归结起来就是选题的无当，因此文章写出来也没什么意义，只是增加一份无法展现个体思考的copy文而已。
最后，这种“大而无当”的选题背后归根结底，还是读者意识的缺乏，即作者事先没有想清楚既定的读者群，因为很少有一篇文章可以适用所有人，做到让所有人都很爱读，不同人首先就有不同的阅读兴趣和当下所想要关注的话题，而且大家的阅读偏好、风格，甚至阅读基础都是千差万别的。另外一个很重要的问题就是“读者为什么想读这篇文章，读完这篇文章会对我的读者带来什么获益？”这些都是极为重要的问题，至少决定了一篇文章成功的一半。
这样看来，各种“标题党”的微信文章倒也是优点满满，至少绞尽脑汁让自己读者意识满分。
所以，如果我们可以试着能将上面的文章锁定为“中国政府应如何调整财政开支比例，加强重工业治污力度”——
“at least 25% of federal budget should be spent on helping upgradebusiness to clean technologies, researching renew.”
……
然后步步为营、依次往下论述即可。
2. 过分的字斟句酌
斟字酌句在中国是有传统的，尤其是在诗歌学习中尤甚。贾岛的一句“鸟宿池边树，僧敲月下门”中究竟是用“敲”好还是“推”字所表达的整体意境更高，至今都有意见分歧的时候。但我们要谨记，诗歌中斟字酌句是与这种独特艺术表达形式的特征分不开的，反而越这么做，其艺术生命力越是旺盛。
但这一点在教育中显然是做不到的。我们不是要把所有学生都培养成诗人，而是让学生成为未来世界竞争的合格参与者，成为民主国家建设的合格公民，更何况，高考作文可是明确指出要“文体不限，诗歌除外”。
如果在一般议论和说理性文章中，还要像写诗一样字斟句酌，好好一篇文章变成华丽辞藻的刻意堆积，句子写得冗长且复杂，那反而是作者流畅清晰思想表达的人为障碍，只能是适得其反。显然对于一个观点的表达和传递，没有比用简单、清晰的词句更让人赏心悦目和容易理解的了。对于读者来说，你想要留下的印象和所达到的效果是，“快注意我的身材和气质”因为比穿着华丽的服装更让人失望的是“美女”的身材和气质其实很差。此为表达的“得体”（decent expression）。
3. 容易偏题和离题
在写作过程中，也许选一个大题目洋洋洒洒一大片写开去，或者文章每一个词句都用心制造长难句和用尽天下华丽辞藻还不是最惨的，最让人抓狂的情况是快写完的时候竟然发现写跑题了。至少前面的两种情况还可能有个同情分，或者遇到个同样喜欢遣词造句的评分老师还能人品大爆发一把，但如果完全跑题了，那只能是欲哭无泪和“想说爱你不容易”了。
而之所以中国学生容易遇到这种偏题和离题的情况，排除考试出题的刻意刁难外，主要在于我们的孩子没有养成在“写作前要列提纲”（general outline）的习惯。之所以不愿列提纲，可能有两个原因，一是觉得列提纲是在浪费时间，“既然我能列出提纲，自然文章就能写得出，何必要浪费再写一次的时间”；二是中国学生“文章是写着写着才出来的”写作习惯，与其花时间列提纲，还不如多引用名人名言，多想一些高大上的词。这种重华丽用词、编织美文美句，轻整体思想流畅表达的写作传统观念其实是我们的学生写作容易偏题和离题的症结。
比如我们写一本书的读后感，以Daniel Keyes的《Flowers for Algernon》为例。
首先，我们需要一开始就开门见山地摆出我们的主论点（main argument）：
“Flowers for Algernonis a tragic tale, not because Charlie loses his intelligence at the end of story,but because he continually experiences alienation from mankind”
然后我们理出自己相应的分论点（sub-arguments）,即我们以怎样的结构关系来尝试表达自己的这个观点(elements ofargument)。
1. At the beginning of the tale, he is alienated from his peers becausehe is too stupid;
2. And at the height of his intelligence, he is alienated from hispeers because he is too smart;
3. Charlie’s profound alienation from mankind is epitomized by hisrelationship with Algernon, a mouse who, by his nature, cannot reciprocate theintimacy.
5本 英文写作原版工具书
为了让大家的写作能力提升有门可入，外滩君特邀耶鲁大学本科新生写作课老师Emily，为大家推荐了5本国外写作训练的经典原版书，供大家学习参考。这5本书，旨在帮助学生建立一个写作所必需的思维模式，使学生明晰中国和美国写作方式的不同；其次，它提供了一个完整的“写作蓝图”(landscape of writing)，引导学生一步步写出符合上述要求的文章。最后，它提供具体建议和例子，帮助学生即刻提升写作技能。
1
《The Craft of Research4th Edition》
Gregory G. Colomb, Joseph M. Williams
"For doing research by writing"
外滩君点评：
作为一本英文研究性写作的工具指导书，累计销售超过70万册可见一斑。最新版除了保留前面几个版本的优势之外，还适时更新了互联网时代如何利用网络资源和搜索引擎等方式提升研究性写作的效率。更重要的是这本书不仅适用于高校和政府的研究人员，对于任何愿意致力于写作的人都有很大的帮助。毕竟，清晰（clarity）和准确（precision）是所有学术写作最基本的要求，并且这本书很好地帮助你解决了如何通过写作来展示我们的研究成果的问题“How should I begin my research?”
2
《A Pocket Style Manual7th Edition》
Diana Hacker, Nancy Sommers
"Your 24/7 writing teacher"
外滩君点评：
我们都知道有问题可以问老师，但老师也是人，也需要私人空间，那为何不请一位全天候24小时随时待命的老师放在身边呢？这本书就可以做到。虽然它名为写作手册，但可别小瞧它，包含325篇写作范文，涵盖四大写作文体类型，而且从开题报告的草拟、到写作过程中的高效、准确，如何寻找和评估参考文献，以及最后研究论文的撰写, 简直就是全程保姆式指导。真正让你做到写作的每一个过程都有据可依。
3
《The Everyday Writer6th Edition》
Andrea A. Lunsford
"Useful for begining English writing learners"
外滩君点评：
在今天这个信息爆炸的时代，我们已经越来越不满足于仅仅做一个信息（information）的消费者了，每个人都应该具备清晰准确地表达自己观点的写作者，成为知识（konwledge）的生产者，也只有通过写作的消化和深度理解的内化过程，信息才能成为自己的知识。一如作者所说，我们这个时代正在发生一场“读写革命”（literacy revolution），写作不再是研究人员的专利，任何一个合格公民都应具备公共写作（public writing）的能力和批判性阅读（critical reading）的能力， The Everyday Writer gives today’s students the information they need to be effective, ethical writers。
4
《The Elements of Writing4th Edition》
William Strunk JR., E.B. White
"The little book to make a big impact with writing"
外滩君点评：
“You know the authors' names. You recognize the title. You've probably used this book yourself.”
这本英文写作书太有名了，简直世人皆知。 更难得可贵的是这本工具书的语言风格机智，充满着魅力——direct, correct and delightful.
5
《They Say， I Say3th Edition》
Gerald Graff, Cathy Birkenstein
"key moves in academic writing "
外滩君点评：
中国有句古话叫做“天下文章一大抄，看你会抄不会抄”，这当然不是鼓励所有学生都去抄别人的文章，而是在积累和深度理解他人已有观点的基础上（they say），然后根据自己的理解与转化，选择支持（prove）或反对（disprove），进而系统地组织自己的观点，使他人观点能为我所用（I say）。本书内含44篇阅读材料，帮助学生练习如何在批判性阅读的基础上进行思考和写作。
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