海托华的妻子被人杀死了。
后来他在布道时被轰下台，关于他的谣言四起。大家想方设法让他离开小镇，教会甚至为他募捐了一笔钱，供他离家使用。
但他却在小镇上另购了一所小房子，完全没有打算离开。
他雇佣了一位黑人女厨师，妻子出事后人们开始诽谤他与女厨师关系不正常，最后黑人女厨师也被迫离开。后来他又雇佣了一名黑人男厨师，却又被毒打，最终不得已过上了一个人的生活。
他在小镇上孤独地活着。最后人们不再赶走他，接受了他一直要住在小镇上的事实。
海托华博览群书，有一次他为一位临产且情况危急的黑人女接生，不料婴儿死了，大家又议论那孩子是他的，是他预谋害死孩子。
拜伦问海托华不离开小镇的理由，海托华说是因为习惯。
邦奇·拜伦拜访海托华，向他讲了自己邂逅莉娜的过程，他帮莉娜找临时住所，告诉她很多关于布朗的事情。（这一部分叙述很奇特，以邦奇和海托华对话的模式，讲邦奇和莉娜相遇及伯顿小姐被火烧死的事情，为什么要这么安排，重读时要分析。）
一场大火烧死了伯顿小姐，而她与克里斯默斯之间的纠葛也渐渐浮出水面。
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