上一期介绍的植物金苞花，与小虾有点像。这次为大家介绍另一种也像虾的植物，它的名字叫虾衣花。
虾衣花是亚热带和热带多年生草本植物，归于爵床科、爵床属，全球许多地方都有它的踪影。
虾衣花能长到半米高，叶子是卵形，植株上的叶子其实并不多，在一片已开花的虾衣花丛中，叶子与花几乎是各占半壁江山，但花的色彩艳丽，完胜。
虾衣花的花为穗状花序，比较紧密，长能达到6至9厘米，开花的时候更加沉重，所以花序都是稍微弯垂。其苞片的颜色渐变，从黄色、黄绿色向红色过度，时间越长，过度的颜色越深。
虾衣花的苞片变为红色之后，看起来像龙虾，故得此名。它还有其他有趣的别名，如麒麟吐珠、虾衣草、虾夷花、红虾花、狐尾木。
其花冠（花瓣的总称）为白色，开花时伸出苞片外面，像鸭子张开嘴巴，分上下花冠，形态略有差异。下面的花冠中部还有紫红色的斑点，仿佛是鸭子的舌头。仔细观看，发现花冠上还布满了细细的柔毛。
虾衣花在我国很多地区均有栽培，喜温暖潮湿、阴凉和通风透气的土壤环境。所以我国北回归线以南的地方可露地栽培，长江以北的地区就只能作为盆栽栽培，冬天必须入室防寒。虾衣花也会结种，但繁殖一般采用扦插或者分株的方式。
虾衣花的花期很长，只要温度适宜，保持在15℃以上，全年都可开花，其花色彩鲜艳，姿态有趣，观赏价值非常高。除了室内盆栽，庭院、园林、路边、以及花坛都能看到虾衣花。
除此之外，虾衣花的茎叶均可入药，具有清热解毒、散瘀消肿的功效。
虾衣花名字十分有趣，开花时的情景也颇为壮观，十分热闹，但花语却为“爱的苦恼，月下独酌”，那么哀伤，那么孤独。我仿佛看到了一个人，那人明明有很多朋友，心中那一份爱意却无法对别人诉说，深夜中，抬头看着清冷的月亮，独自煎熬。
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