犹太民族被誉为世界上最聪明的民族，也是最饱受灾难的民族。对于这样一个神奇的族群，我一直缺乏全面的了解。而今，《骑兵军 敖德萨故事》算是打开了一道缺口，弥补了这方面的知识空白。
那么，在犹太作家巴别尔笔下，他们民族到底有哪些奇特风俗呢？
犹太人的身份证：割礼
割礼仪式实际上是一种身份证明。跟和尚剃光头是一个道理（当然，现在也有带发修行的）。举行割礼仪式，一般是婴儿出生的第八天。
在《卡尔-杨克利》中有这样的描述：纳弗图拉（小儿手术师）在割去他该割的东西之后，不是用玻璃管吸去淤血，而是用他向外翻的两瓣嘴唇把淤血嘬出来。
是不是想想都恶心？
但尽管恶心，老太太还是趁着女婿女儿不在家的时候，偷偷地把外孙抱去犹太会堂，当着十位耄耋老翁和十位贫穷老者的面，给婴儿举行了割礼仪式。
当然，随着医疗水平的不断发展，现在应该不会这么简单粗暴了。
虽然对小婴儿来说，割礼仪式十分残忍，但对于犹太人来说，却是值得庆祝的事情（手术师还能向家属讨喜钱）。那不仅象征着犹太身份，也是为了身体洁净。
“清洁”是犹太教的教律之一（定期沐浴和饭前洗手也是这一点的体现）。在这一教律的影响下，犹太人养成了良好的卫生习惯，这在种族隔离及传染病流行的时候，帮了他们大忙。割礼仪式给他们带来的好处就是，阴茎癌患者寥寥无几。
科普一下，犹太教的割礼，只针对男性。
女性割礼在非洲一些地方也存在，而且方式惨无人道。据说是男人外出，怕自己的女人在家里乱搞，所以才有了这样的仪式。可见非洲女人的地位何其低下。
犹太人的下葬
犹太人的下葬仪式，也带有浓厚的民族特色。
《养老院的末日》就曾描写道：死者长眠在租至他家的橡木薄皮棺材里，承受祭奠，然后被抬至墓地，连同裹没全身的白尸衣从棺材里扔入墓穴。
读完这两句，你会发现犹太人下葬是不用棺材的。这是为什么呢？
原来，在犹太人的观念里，尸体是不洁之物。既然是不洁之物，就不应该阻挠蛆虫与尸体的结合。
“你出至于土，归之于土”。
而对我们汉族人来说，人死安葬的时候，能有一副好棺材，是人生一大幸事。尤其在农村，很多老人在自己壮年时候，便早早为自己准备好一副寿材，以免将来百年的时候，太过仓促和随意。
至于为什么要用白尸衣，个人臆测，这跟医院用白床单是一个道理。
白色是最干净的颜色。如果有污渍能一眼看出来。犹太人生前都很注重洁净，死后当然也不能马虎。
白色给人以宁静。一个人无论生前过得怎样，死时一切都化为尘土。用白色的裹尸布，再合适不过了。
犹太人的安息日
安息日是犹太人的主要节日之一。在这一天，犹太人是不用工作的。
按照《圣经》的说法，因为上帝创造万物，只用了六天，第七天休息。所以在跟以色列人订立盟约的时候，也就有了第七天不用工作，不举火做饭，只要专门敬拜上帝的规定。这一天，便被称为“安息日”。
不过，需要注意的是，这个第七天可不是我们的星期天。
犹太人的第七天指的是从礼拜五的日落到礼拜六的日落这段时间。
理解了这一点，就不难理解《基大利》关于这一天的描述了：
礼拜六前夕，祖父用他的大胡子摩挲着《圣经》，老婆子伸出手指在蜡烛上占卜，集市也变成了死亡的集市。而礼拜六一到，犹太人便一起去到犹太教会堂做祷告。
一想到犹太人过安息日的频率，比身边的老头老太太拜神的频率还要高出许多时，也便不难理解，为什么犹太民族历经两千多年的苦难和伤痛，却依然保持旺盛生命力的原因了。
因为他们有信仰，并将信仰变成日常生活的一部分。
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