接下来的日子，小然和夏茗馨每天都会做游戏，二人的关系越来越好。
小然愈加喜欢她，总想粘着她。
游戏的新花样层出不穷，通过这种方法，小然不仅将国子寺刘太师传授的知识很快就掌握了，还记住了很多夏茗馨交给他的额外东西。
小然每天不仅非常开心，他在国子寺的表现也越来越好。
这些长进，周煜辰都看在眼里。
有时无意瞅见夏茗馨和小然在一起开心的玩耍，感觉就像一对真正的母子。
虽然他从来没有将这女人当成真正的妻子，但有时，她给他的感觉却超越了妻子。
这天，江嬷嬷让夏茗馨了解王府的各种开支。这是一项重要的任务，因为不久后，周煜辰要将管家权全盘交付于她。
江嬷嬷带着夏茗馨去账房，路过了府邸的一处院子，此院房屋低矮，看上去并不起眼。
虽然夏茗馨是站在院外，但透过敞开的门，能瞥见院内的房屋破旧不堪。
院门也颇为腐朽，仿佛快要脱落倒塌。
片刻，门内走出一男子，他的脚被铁链缠着，那铁链貌似很长，很长，一直弯弯曲曲地延伸到院内。最终，铁链固定在院中的一棵大树上。
原来，他是被拴住的。
男人拿着扫帚，准备打扫地面的落叶。
他衣衫简陋，蓬头垢面。
他抬头，一眼就望见了夏茗馨，与她四目相对。
她这一定眼，倒觉得这男子的这张脸有几分俊俏。虽然此时的他满脸污垢，却也难掩英气。
男子目光如炬，隐约中透露着无形的压迫感。夏茗馨本能地将头扭向一边，不愿与其对视。
她紧跟着江嬷嬷朝着账房走去，待走出一段距离后，江嬷嬷对她低语道：“刚才那个人，离远点。”
“他是谁？”
江嬷嬷脸沉了沉，心想，这女人，问题真多。
“你不需要知道他是谁，反正不要过多理会那个人。”
经过一上午地讲解，夏茗馨将王府内的各种开支情况有了一个大概了解。
结束后，她原路返回漪澜苑，再次路过那个破旧的院子。
她看见，先前那男子正静静地靠在门口的大树下闭目养神。
她想起了江嬷嬷先前的提示，这男人不能随便接近，于是准备快速离开。
“夏茗馨！”是他在叫她。
她怔住，他，居然知道她叫什么。
她没理会，准备立马走人，却不料那男子继续道：“王妃，请留步！”
她站住，冷冷道：“有何事？”
“如果以后你在府上待不下去，可以求助于我。”
夏茗馨一脸费解，这男人为何会突然说这番话？
她心里很乱，有些紧张，深呼吸一口，稳了稳情绪，快速离开了那里。
望着她迅速远去的背影，男子抽了抽嘴角，冷哼一声，继续闭目养神。
回到漪澜苑，夏茗馨便和柔兰准备起午膳来。
一直以来，夏茗馨就比较擅长烹饪，特别是茶膳方面的制作。
虽然她是一名副其实的大吃货，但她在享受生活的同时，也懂得如何创造生活。
不一会儿，漪澜苑厨房的香气慢慢地在府邸弥漫开来。
周煜辰一回府，一股独特的菜香气息便扑鼻而来。之所以独特，是因为菜香裹着茶香。
他朝着漪澜苑走去，还没进入苑内，便闻见二女子的嬉笑声。
看来，她真的很喜欢下厨。很难想象，一个大家闺秀会把厨房的事当成乐趣。
他轻轻地推开漪澜苑半掩着的大门，静静地朝着厨房的方向走去。
他站在厨房外，默默地倾听着，注视着里面的一切。
“小姐，我还是第一次看见这样做排骨。”
“这道菜啊，叫茶香排骨，也算是茶膳的一种，就一般普通的绿茶茶叶、茶汤都可以派上用场。
“我光看着就饿啊！”
“哈哈，看把你馋的。来，尝尝看……”她用筷子捻起一块排骨，放到柔兰嘴里。
柔兰嚼了嚼，那口感又鲜又嫩，茶香沁人：“哇，这味道真是太鲜美了。”
“怎样？不错吧！”
“嗯，真的非常好吃，一点都不失原味，而且口感很鲜。”
“茶膳的妙处就在于此，有独特的茶香气息，同时又不压食物的本味，也宜于养身……”
“小姐，下次我来做这道菜，如何？”
“可以啊！以后，我可以教你做许多茶膳。”
跟柔兰交谈的过程中，夏茗馨无意间发现了站在厨房外的周煜辰。
“王爷，你也过来尝尝我做的茶香排骨吧！”她语气淡定道。
对于他时常神不知鬼不觉地出现在背后，她似乎已习惯了。
“王爷今天是打算在漪澜苑用膳了？”她带着满脸微笑，那笑容很沉稳。
可她越是如此，他内心就越是不安。
他觉得，这个女人的心太强大，强大到他感觉自己对她的影响都微乎其微。
“本王今天是来告诉你，你可以到膳堂用膳了。小然说，想跟馨儿姨娘一起用膳。”他的语气很严肃，脸上没一丝笑意。
他敬佩她的才华与能力，可以在这么短的时间内获得儿子和父皇的高度认可。
但，也正是因为如此，他觉得这女人非等闲之辈，须严加提防。
他对她说不上讨厌，也说不上敌视，只是身为皇家人，从小在尔虞吾诈的环境中成长，防人之心不可无，仅此而已。
更何况，自从祁飞告诉他这女人婚前跟着别的男人私奔后，他的内心就再一次对她竖起了一堵墙。
本来之前在父皇的劝说下，他已有所动摇，但这个“逃婚”的消息不仅让作为王爷的他感觉颜面扫地，也让他觉得这个女人不值得他付出一丝的爱。
他觉得，将心门紧闭的选择是对的，他现在心中也舒畅了许多，毕竟，他不用愧疚了。
或者说，为了让自己不愧疚，他一直都在为他做出的选择找理由。
夏茗馨很自然地理了理头发，淡定道：“王爷，你也看见了，我已做了一大桌子的菜，臣妾可不想制造浪费。”
“本王明白，今天不想去膳堂无所谓。明日开始，你不用在这儿做饭了，去膳堂和我们一起用膳。”
“我不去。”
“为什么？”他没想到，她会一口回绝，而且没有丝毫的犹豫。
“自己动手，丰衣足食。”
“你是王妃，王妃就得有个王妃的样子。本王不允许你这样，这是命令！”他态度强硬地抓起了她的手。
“我是王妃？敢问你把我当王妃看了吗？”她甩开了他的手。“我喜欢下厨，一点也不觉得累。”
这女人，再一次惹恼了他。
如果不是因为小然，他今天根本就不会踏进漪澜苑半步。他这么做，也仅仅只是希望儿子能开心。
“王爷，我很乐意过这种‘井水不犯河水’的生活。我们只是名义上的夫妻，在外面，我保证给您留足面子，但在这个府里，还请您尊重我这仅存的自由空间。”
当听到“自由”二字时，周煜辰总算能理解她一些了。
她其实和他一样，也渴望自由。
作为皇家成员，最缺乏的就是自由。
对于夏茗馨而言，虽然厨房的活很累，而且跟王府的膳堂相比，漪澜苑吃的也相对简单，但她却依旧很乐意待在这里，因为在这里，她能很放松。“好吧，本王尊重你的决定！”
他的语气很干脆，这倒是令夏茗馨有些意外，本以为他会继续纠缠不休。
“本王完全是看在小然的份上才过来的，毕竟这孩子很难这么开心。”
他也是一个要强的人，如此强调，就是想告诉她：我并不在乎你，而是为了儿子。
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