二十世纪80年代的中国，正值改革开放的初期，各行各业都充满了活力和机遇。在这个充满希望的年代里，许多人纷纷投身于创业的大潮中，我选择了靠山吃山靠水吃水的原始方式，在栽植果树的同时，还选择了养殖长毛兔。
这是我从甘肃泾川取回来的“致富经”。
只要思想不落伍，办法总比困难多，幸福美满的生活是奋斗出来的。为走出山沟沟，我的裁缝梦、木匠梦先后破灭，唯独我的山沟小果园，还坚守着我继续留在山沟的信念。我整天在果园忙碌，进入果园，我就像打上鸡血一样精神抖擞，无论是除草、修剪，还是施肥浇水，总是感觉不到疲惫，看着一天天长大果树，让我无比自豪地兴奋。
果园初期，各种开支还在持续增加，原本贫穷的家庭，需要购置树苗、肥料、农具，我有一大家人的生计。为了尽快摆脱困境，我在平凉、华亭、泾川和固原等地，学习果园管理技术，寻找和发展果园相适应的农林生产项目。
1983年一个冬天，我在泾川县党原的一个果农家中，打听到一条信息，果园周边适合养殖兔子，我修剪苹果树的技术，赢得了主人的信任后，在他家的果园里帮了三天忙。白天我在果园帮主人干活，交流果园管理的技术经验。休息时，我请求主人带我参观学习他的养殖技术。他家居住在一个平塬塬边，同样是在向阳处挖的窑洞，但这里几乎没有山地，果园也就栽植在平原地。他在庄基旁边不远处的山坡上，挖了三口小窑洞，窑洞口很小，也不深，个头不高的进入后，勉强可以站立起来。窑洞里面是活蹦乱跳的长毛兔，兔子看到陌生人全都钻进自己的洞穴，我看到主人把刚从树上剪下来的树枝条，带回来投到兔舍，兔子又跑出来，吧唧吧唧地啃着树枝条，吃着树叶，时不时还观察兔舍外的动静。晚上，我和主人聊到深夜，我还余兴未尽，打探学习主人的兔种的选择、兔舍的修建、养殖技术和兔毛的销路。我还饶有兴趣地问着，听到劳累的主人已经打起呼噜来。这一夜，我躺在暖和的土炕上，彻夜未眠，寻思着我要如何养殖长毛兔。
我在果园发展养殖长毛兔，有独特的优势。修剪的树枝条，还有山沟里相对丰盛茂密的野草，都是兔子的最美大餐，兔子生产的粪便又是优质的农家无公害肥料，当时长毛兔的生产的兔毛销路也不错。
说干就干，养殖业不仅投资大，关键还要有过硬的技术。资金这东西是硬头货，回家再筹集。兔舍修建也简单，最关键的养殖的还是养殖技术，如何选兔种、配饲料、预防疾病、繁殖产仔，还有后续的兔毛的出售。接下来，我还在泾川党原公社走了好几家农户，他们这里几乎家家有苹果园，家家养殖长毛兔。在我帮忙干活的这家农户，养殖的规模最大，主人告诉我养殖了500多只兔子，主人还说他左邻右舍村民的兔种也是他提供的。
我在这个村子又参观学习了一天，在养殖理论上，我还真学到了不少。回家前，我又到初来的那家，告诉我要发展养殖长毛兔，还准备在他家采购兔种，他欣然同意了。
第二天傍晚，我才回到家。回家后，就和妻子商量养殖长毛兔的事宜，我把在甘肃泾川党原看到的、学到的都讲给妻子了，妻子看到一副镇定的样子，也就同意了。在选择兔舍上，先开始准备在庄基的西面的椒树咀咀，那里恰好有一个阳面窝窝，靠地坎发窑洞也方便。不到一天的时间，我就挖成一个不大不小的窑洞，还比我参观的那家人挖的窑洞大一点。说来也巧，就在当天晚上，我家的鸡圈来了黄鼠狼，幸亏发现及时，两只母鸡被黄鼠狼咬死，还有十来只躲过一劫。黄鼠狼吃鸡，也就会吃兔子，兔舍害的还得修在院子里面，以免遭黄鼠狼惦记。天一亮，我又开始在庄基院子内，把正面预留的两个窑洞位置，当时还是半打子土坎，完成兔舍之后，兔子打洞穴也不会影响将来挖窑洞。小窑洞完成之后，我又到门沟洼砍回来一些杨树柳树枝干，密密麻麻地围成了一个封闭的圈舍。
兔子的圈舍修缮完毕，我拿出积攒的200多元钱，骑上我的凤凰牌自行车，从泾川党原那户人家买回来了20只兔子。经过多半天的颠簸，回家后，我像照顾孩子一样饲养我的长毛兔。夏天太热的缘故，或许是兔子水土不服，回家的第二天，一大早我查看兔舍时，发现一只兔子已经奄奄一息了，第三天又把两只死了。多亏我还从“兔子娘家”带回来了半瓶药片，我也记不得药名，我喂药后，兔子再也没有死。这17只兔子，大多数是母兔，我的初心就是简单的繁殖。
兔子的繁殖之快，让我看到发展养兔的前景可观。不到两年时间，我的三个兔舍，已经繁殖到120多只，兔毛还要带到平凉出售，兔毛买回来的钱，我又买回来了30只种母兔，据出售种兔的主人说这是最近品种，个头大、产毛量大，确实如此。村民看到我养兔有了很好的收成，有直接向我提出购买兔种的，还有殃及我，带上他们外出购买兔种的，我都是来者不拒，尽力而为。
不到五年时间，也就是到1988年，我养殖的兔子已经突破300只，村子里还有十来户也开始养殖兔子，邻村的、邻乡的村民也慕名而来，学习我的养兔技术，向我求购种兔的。我也小有盈利，村民们也跟着我，弄了点油盐酱醋钱，在那个年代，弄这点钱也是很不容易的事情。
但好景不长，没有几年，受外部环境影响，兔毛降价严重，与养殖羊相比，几乎没有利润了，长毛兔也就慢慢上了村民的饭桌，我的处境也是一样的。可我还是赚大发了，在长毛兔存栏最多时，因为我的养长毛兔不仅带动养殖业发展，还带动了周边群众致富，政府（我也不知道是乡政府还是县政府）给我奖励了一只大公绵种羊。瞌睡遇枕头，为了给果树积攒农家肥，我也养殖了三五只母绵羊，羊每次交配，我都要赶到邻村求助，这不仅有了公种羊，还是滩羊品种。后来，这只羊也立下了汗马功劳，村子的，还有邻村的养羊村民，都会来求新品种繁殖。
（文/木易水车 晓阳泽宇）
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