禅对于我们的生活、生存、生命极为重要。佛经上讲，众生有分段生死，每个人终其一生的寿命不过六十、七十岁，最多也才一百多岁，俗语也说“人生七十古来稀”。即使寿命再长，田地房产再多，功名利禄再高，去世的时候什么也带不走。如此看来，人生实在很悲哀、很渺小。
希望突破生命的关卡，就必须通过禅修明白真正的自己，即禅宗所说“明心见性，见性成佛”，见到自己的本心本性，生命就是无量无边、无有穷尽，这也是净土宗所说的“阿弥陀佛”，即无量光佛、无量寿佛。领悟佛的知见、契悟本心，当下一念心就与虚空同寿。虚空不坏，这念心也不坏，具足无量的寿命、光明与智慧，这是佛法追求的至高境界！
在净土宗来讲就是诸佛的法身净土常寂光净土；在教理上来讲就是菩提、涅槃。能够契悟到菩提、涅槃，我们的生存便超越时间、空间的限制，生命就是无穷尽的。希望达到此一境界，必须通过禅修的方法去契悟。
如果不了解这个道理，人的生命就是非常短暂、无常。昨天身体还健康，今天却生病了，或者发生车祸等意外，无常一来，就要再去轮回受苦。契悟了本心本性，才能够超越无常、了却生死。
什么是生死？烦恼就是生死。将心中的烦恼化除，当下就是菩提，生死就是涅槃。契悟这念没有生灭的心，就是常寂光净土，就是如来自性、清净法身。明白这个道理，并且朝此方向精进修行，有所相应，这一生就能超越生老病死苦。否则，始终在生死苦海中轮回，受无量苦。
那么如何超越生死？就是要见到自己的“本来面目”。我们这念心起一个善念，就是光明的因，将来会有善报，就如同一场好梦；起了恶念，就是黑暗的因，将来即感恶报。所以，好的念头是好梦，坏的念头是恶梦。无论是好梦或恶梦，都是虚妄不实的，都像水泡一般有生有灭，都不是“本来面目”。
“本来面目”才是真正永久的生命，也就是自己的本心本性，就是菩提、涅槃。所谓“涅者不生，槃者不灭”，不生不灭就叫做“涅槃”。师父说法、诸位听法的这念心，只要不起烦恼；起了烦恼，就要照破。经常如此用功修行，体悟不生不灭的这念心，就可以超越时间、空间，真正是无量光、无量寿。所谓“有生即有灭，无生即无灭”，法身是没有始终的，契悟了这一念心，就是没有生、没有灭。
如果没有通过禅修，对于佛法的道理就无法深入体悟。经云：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”这念心要时时刻刻都能做主，如如不动、了了分明，即使白天、晚上，顺境、逆境，一年、十年，都要现前。如此用功，就是禅宗所说的“保养圣胎”。契悟此理，就是开佛知见、示佛知见、悟佛知见、入佛知见。
所谓“千年暗室，一灯即破”，契悟了以后，我们生命的价值一刹那就提升了。希望达到此一境界，需要经过长时间的修行、观照，这就是禅。明白了以后，无论是生活也好、生存也好、生命也好，都要朝此方向努力，人生才会有意义，这才是最真实的。
本文摘自《惟觉法师开示》
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