发展儿童的精神胚胎就是让鸡蛋从内打开孵出小鸡。保护生命与生俱来的生命力，让孩子成为独特的她自己。孩子智力要靠她自己的感觉是发展和建构，
见过很多家长，其中一个比较典型的家长是一位幼儿园的园长。她有两个孩子，其中一个小孩子出生后不久，她就在门上贴个“门”字，在瓶子上贴上“瓶子”……不断地把孩子抱过去给孩子读，不断地这样做。孩子4岁多的时候，就已经拿着书本开始阅读了，而且加减法都会。她自认为她的孩子非常非常聪明，因为她的孩子掌握了很多东西，尤其在阅读方面。接受蒙特梭利教育培训的过程中，她不太同意蒙特梭利教育的某些观点。她认为用外界事物不断地刺激孩子，使这些事物留在孩子的大脑中产生某种印象，这就是智力状态。
蒙特梭利认为，儿童的感觉来自于内部。也就是说儿童不是一个空瓶子，不需要我们成人往这个瓶子里灌东西（我们一般认为灌在瓶子里的东西就是他的智力）。
这位家长说：“我那种方法也能使我的孩子达到一定的智力状态。”我说：“可能，但有本质的差别。”因为儿童特别奇怪，当你不断地刺激他这方面的时候，他可能很快就掌握了这一方面的知识，那么掌握的状态如何呢？第二周她把她的孩子带来了。她的孩子坐在那儿写字的时候，我在旁边观察。我告诉她：“你的孩子的心智发展落后了。”她问：“怎么落后了？”我说：“你孩子现在的心智状态只有2岁。”我说的智力跟她说的不一样，她指的是从外界掌握的东西。我说：“这种状态不正常。我把我们幼儿院5岁的孩子带来你看看。”她的孩子在心智上很弱，像个婴儿，他看上去不自信、不坚强、不果断，好像什么东西只要外界不反应，他就不能确定，他不会洞察，不会深入思考。他不能综合地将所学的东西在一个特定的环境中加以应用，一开口就是知识，但他的知识同生活无关。
这个例子给了我一个提示，这个提示就是：我们总是把掌握某种技能作为智力发展的标准。
实际上技能不重要。6岁以前儿童根本就不用学习任何一门技能，他所要学的是掌握技能的方法。
蒙特梭利在两本书中都说：“儿童所有的智力是从感觉发展到概念。”她用的是爱德华·赛贡（1774～1858）的一句话，那句话说：“把儿童从感觉训练引向概念。
实际上，儿童是依据内在的理性独自发展的，这种理性的过程是自然的和具有创造性的。蒙特梭利说：“理性提供了最初的动力和能量。各种印象被整理、排列起来服务于理性，儿童吸收他的最初的印象来扶助理性。”这个理性的过程就是一种自发的运动。尽管儿童的这种精神发展需要我们成人的帮助，就好比说一个婴儿，如果没有成人的帮助，他会死掉，但这并不意味着因为没有我们的帮助他会死掉，我们就能成为他的“救世主”。尽管我们帮助了他，但他精神的发展是依靠他自己的，我们只是帮助他形成概念，联结概念，区别概念，发展思维。
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