今夜风大，云朵被刮得狼烟四起，月亮被熏得若隐若现，康城的土地发出沙沙响声，天上下起了小雨，虫鸣草动，犬吠不断，似乎有什么大事，但城里的人却反常地早早熄了蜡。不时有女人的哭喊，男人的叫骂，以及各种棍棒敲打的声音回荡在村巷里，不算频繁，却一夜不绝。
白天的时候，方和尚在挨家挨户的门前地上淘了一天的剩羹，收获到半块韭菜饼、一坨粘满了灰的干巴巴面条、和一块缺了一口的包子，那包子原本在一条野狗的嘴里。
他跟往常一样，摸着黑从城东走到了城西，所幸，茶楼门前的灯笼还未熄灭，疯女人正躺在那儿，头磕靠在门口的台桩上，正鼾睡着。
那坨面条被他一口吞了下去，差点儿呕了出来，他使劲捂着嘴巴咳了两下，又咽了下去。
他来到女人跟前，把她脸上杂乱的头发拨弄干净，蚊子被惊得到处飞，只在那张脸上留下一大片疙瘩，他用手慢慢地擦拭女人的脸，却越抹越黑，他只好用身上某块还算完整的布料，发现也是如此，最后只好直接进入正题，把包子放到那张嘴上。
那翘鼻子先是动了动，下面的那张嘴立马叼住了包子，两口就吞下肚了，接着女人又望着他手上的半块饼，他苦笑着把饼递了过来，女人握着他的手又是一口，差点儿把他的手指啃了下来，他毫不怀疑，如果真被咬断了，这女人会毫无犹豫地吞下去。
吃完后，女人终于与他四目相对，突然，她眼里满是惊恐，蜷缩着身子，嘴里发出“呜呜”的低吼声，见他还不肯离去，只好含着泪，用那两条颤抖的腿慢慢地褪去裤子，把白花花的大屁股撅在他面前。
“行了，我走了，你不要每次都这样。”他把女人的裤子提了上去，轻声说道。
他转身没几步，又不甘心地蹲在女人旁边问道“夏莲......你不记得我了吗？我是你方来哥哥。”
女人愣在原地，瞳孔放大，“噗”的一下朝方来吐了口吐沫，抓起地上的小石子儿使命往他脸上挥，看到方来逃远后，又两眼无神地栽倒在地上打起了鼻鼾。
方来脸上热热的，甚至能感受到口吐沫里面还有饼面的黏末，他也懒得擦了，换了个能看得见她的地方躺下。
这话他问了十年，同样的，也被吐了十年的唾沫。
月亮悄无声息得隐蔽，雨也是越来越大，趁她睡着时，他悄悄地把一把破伞用石头抵在她身旁，也算是能遮住大半个身躯，再脱下上衣补在伞的破洞上。
稍前的雨水把她的脸滴个白净，腮旁还依稀残留着当年的红嫩，发梢蜿成一个个小卷画在她额头上，不时有水珠顺着滴了下来，从鼻梁流淌到眼角。恍惚中，那双眸里的细睫仿佛动了一下，叫他心里一阵发酸。
他觉得自己也应该陪她一起疯，又或是做了和尚后就不该回来，她现在蓬头垢面，可他偏偏记得她曾楚楚动人的脸，也许这就是他要受的惩罚，他接受不了那个可爱的姑娘“一去不返”，也说服不了自己眼前这个疯女人“本该如此”，他宁愿，只了解到她一种模样。
他的天灵盖和肩膀被淋得哗啦啦地作响，雨越大，他的身体越是麻木，而心，又是茫然了一整夜。
此刻，就在茶楼的二层，刘妈搀着李子说“小爷，刚才的酒菜还满意吧，要是满意，还请在马老爷面前多美言几句啊。”她一边嬉皮笑脸，一边搭住李子的肩膀往房间里拐，“您就在这儿歇息吧，等着嘞，我去给您呐，找最年轻的姑娘家！”
进了房间后，李子才轻松下来，刚才吃的酒肉差点儿吐了出来，那呛人得脂粉味儿，似乎是从刚才那老婆娘胳肢窝里散出来的，被旗袍紧绷出的淤肉几乎垂在他肩膀上，想到这，不由得他又是一阵恶心。
借着微醺的酒劲，积压好些天劳累的困意也顺道上了头，他本想睡个酣畅淋漓，却发现这里不同于他睡过的任何地方， 房里非紫即红，粉红的被褥上散发出靡靡异香，梁上垂下的青绿色吊珠被风吹得哗啦啦响，他把窗关上后，那缥缈着的、薄如蚕丝的紫纱帘轻轻拂过他的胸膛温顺了下来。他还没住过这么娇媚的地方，于是一举一动变得小心翼翼，生怕把床弄塌了。
这时，门传来了几声轻轻敲打......
李子以前不叫李子，虽说他确实姓李，但他记得有一个风雅的名字，他家是书香世家，爹娘的模样记不清了，但他记得爹是个状师，隔天差五的就到县衙里舌战群雄，李家清贫如洗，虽说这李爹年轻时进了举，可他跟别的有名的状师不一样，他不帮地主豪绅，非得替穷苦百姓说话，这不，报应来了，在光绪的某一年，他定是得罪了哪个有名望的恶霸。夜黑风高杀人夜，小李躲在祭桌底下，亲眼看见全家被绑着，挨个儿被那恶霸插了个透心凉，这时好巧不巧，路过一队巡查的差兵，差兵推开门看问是怎么回事，那恶霸低眉下眼地说了半天，最后又递了一兜银子才作罢。小李疯了似的逃进队伍里，哭着跪着要当兵，他认定从文不如从恶，从恶不如从武，他要让那恶霸也对他低眉下眼——那年他十一。在营里辗转了好几年，兵们都喊他小李子，最开始他还闹腾，说这是个太监的称呼，每逢人们叫他小李子，他就把裤子一挎露出鸟来说“都他娘的看清楚了，我可是个老爷们儿！”，人们见他这么认真，索性就识趣地去掉了那个“小”子，在一声声“李子”下，李子的个子长了起来，改朝换代，经过无数次的收编、整队，直到他的匪气越来越重，才发现自己已经忘了名字好久了。
如今这李子年龄不过十六，已经跟着兵们吃酒喝肉了有段时间，却是有一样东西还没沾，那便是女人。
姑娘庞若无人地把酒水端放在床头柜，随后端坐在那张粉红床上，轻轻地褪去青莲鞋，拨去紫苏簪，一头柔发零落在侧脸，她并着腿缓缓躺在床上，合住始终无神的眼睛。
未经人事的李子并不像老兵们那么轻车熟路，隔壁传来他们的淫笑声，和床榻剧烈的吱吱呀呀，相比之下，李子却显得笨拙，他没想到刘妈真的给他找来了一个姑娘。在以往，每当他嚷嚷着要女人时，潘财只骂他毛都没长齐，反正自己也没有真的兴趣，只是为了让自己像个男人，之后也就不再过问。
那温顺在床上的姑娘，长睫毛，小尖下巴，顶着一对樱桃唇，两出圆腮涂红，仿佛是知晓到对方的按兵不动，气息不安地颤抖着。
“你叫什么？”李子问道。
她听出对方的声音还未变得粗厚，夹着一丝稚气，是她未曾伺候过的客人，于是睁开眼说道“兵爷，叫我桃子吧。”
李子并不意外，又问道“你多大？”
“十八。”
“你比我大两岁，咱两不合适，我不碰你。”李子为自己找了这么个借口。
桃子忽然焦急了起来“那不成、要是刘妈知道了，我会挨打的！”
“不叫那老婆娘知道不就行了！”
“你......过来......”桃子向他招呼着。
李子乖乖的被桃子扶倒在床上，两人就这样面挨着面，身抵着身。
桃子拿着李子的手放在自己腰身上，又把自己的衣裳弄个凌乱，再贴着他耳朵说“我们就这样睡吧，刘妈夜里有时会派人打门缝里查房，你不要松手。”说罢，就合上了李子的眼睛，“弟，你睡吧。”
李子本是疲倦，可桃子的头发钻进到胸膛里，一股热痒劲儿叫他浑身炽热，她的呼吸气儿阵阵扰来，带着让人心跳不止的芳香，他忍不住悄悄半开一只眼，却发现桃子正凝望着他，于是立马闭了起来，脸更烫了，耳边传来一声轻柔的冁笑。女人的身体比他想象的要更柔细，不知不觉，他搂得更紧了些。
群起的鸡鸣响彻在蒙蒙亮的天际，茶楼里渐渐热闹了起来。
从这兵们来了后，大堂里以往在木桌上谈笑风生的老油条们木讷了许多，他们一边吃食，一边小心地听着兵们唠话。
“这老白家的婆娘才叫嫩，你还不去住，让我给捡了便宜了，那下半段儿可是白花花水灵灵的哟！”
“去你妈的，什么出息，也就惦记着那家伙事儿了。”一个兵掏出一兜铜币对另一个兵说“看，这才叫眼界，我早就看出郑家那厨房米窑子底下有猫腻，被我给扒出来了！等走了，我用这钱去租个大家闺秀不好？”
“就让你这么给拿走了？”
那兵摆摆手，“那姓郑的哭爹喊娘，说什么......这是他儿子娶媳妇的彩钱，又把他祖宗十八代搬出来吓唬我。”
“那你怎么忍心拿走！”
“我就说，哭个球，再哭，彩钱变丧钱。”
“真有你的！你这个活畜生！ 我要给乡亲们说说，叫大家骂你！”
“哈哈哈哈！”那兵从兜里抓了一小把给那个嚷嚷着的兵，“唉，得了得了，分你一点儿！你不是喜欢吃烟土嘛，能管上你十天半个月的。”
“谢了嘞，哥，您可真是个活菩萨！”
喝完面前的肉粥，李子问旁边的老兵“不是老徐叫我们早上到茶楼大堂集合嘛，怎么还差几人？”
老兵知晓李子年少，嘴不严，性格又耿，只好圆着说“他们不当兵了，连夜回家去了。”又话锋一转，打趣道“昨晚上,听说你就被安排在楼上，那层可是个花楼，怎样？有没有尝到女人的滋味儿？”
“滚球蛋，关你什么事！”李子骂道，可又觉得不妥，补充道“不过女人的身体确实软绵绵的，吃起来又香又甜。”
“你这童子鸡不会不晓得入身，尽搁那儿舔了一夜吧！”老兵笑道，“那可真的是男人受罪，女人享福哟！齁不齁啊？”
“死人啦！死人啦！死人啦！”
只听到门外一阵叫宣，大堂里的人立马一溜烟挤了出去。
只见城门口躺着几具尸体，一个女人正蹲在旁边挽起袖子检查，头发披下来，遮住她的脸。
“小毛，他们怎样？”一个老者问道。
“死透了，这肠子稀里哗啦的流了一地，还有个什么瞧头。”女人站起身，露出满是疤痕的脸，对老人说道。
不一会儿，闻讯而来的马老爷驾到，随行的还有潘财与徐长智，众人连忙把头低了下来。
“怎么了！他们怎么了！张家三口怎么了！”马风建看着那尸体，痛彻心扉地裂开嘴嚎叫。
人们把一个小孩推了出来，潘财跟他打了声招呼“哟，是你这小鬼。”
赵娃说“有四个人，看着像土匪，脸上蒙着破布，一大早的把尸体拖过来，为首的那个人高马大，扔下一张纸。”
马风建拿起纸念了起来“三日之后，筹足十万。否则，此般下场！”
“天杀的土匪！”马风建又嚎叫了起来“张家......勤勤恳恳、老实厚道！看看张老爷子这肚子，被捅的连我都认不出了！这不是那个能干五碗米的大肚子！老天啊！他们到底做了什么！要被这样对待！咱康城的老百姓又做了什么！要落得这个下场！”
马风建声泪俱下，那场面着实惊艳到了潘财，于是潘财走到人群中央，大声喊道“马老爷请晚些再节哀！”
众人围了上来，潘财向他们呼道“各位乡亲们！惭愧啊！这伙土匪，可是我们的旧相识，趁着这些年战乱，他们杀人放火无恶不作！他们会祸害良家妇女！会抢走你们的全部家当！会掳走你们的姑娘！不从就是杀！那是残忍的很啊！我们被调过来专门剿灭这帮土匪，可这帮土匪行踪不定，实在是无从下手，不过苍天有眼！终于被我们逮到机会了！我看，不如来个将计就计，乡亲们先把钱凑了，待这土匪来取时，我们来个一网打尽！还康城一个太平！到时，张家大仇得报！乡亲们的钱也如数奉还！”
“潘团长说的对！”马风建把鼻涕抹个干净，接着叫喊“土匪任何时候都要剿！不剿不行！今天，他们四个人就敢杀人吓唬我们，说不齐明天一帮人就拿着刀屠城来了！我马家祖祖辈辈都生在康城，现在康城有难，我有责任！康城每个人都有责任！我带个头，来人！叫云管家取一万银元过来！”
马家的人，拉着板车往城门口一倒，哗啦啦的作响，打得人们心惊胆战——他们从未见过这么多钱堆成的山丘，在阳光下刺得人们不敢看，而这只是一万，还有九万，得从他们口袋里薅出来。
而兵们则表现得正常多了，那银币掉落的声音，回荡在他们深不见底的心坎儿里，溅出喜悦与兴奋，从眼睛上溢了出来，散发出和银元一样的光泽，他们打心底感叹，康城可真是个富饶的地儿啊！
“老爷，老爷！” 从茶楼出来观望了许久的尖子凑到马风建跟前，悄悄地说“老爷啊，我这个读书人，这集资的事可否帮得上？”
“哎你是......哦我想起来了，是叫司马迁？”马封建差点儿没认出来。
“差不多，您看啊，像您这样心系百姓、又言出必行的伟人，哪是别的乡下豪绅们比的了的，您的事迹不得记录在这康城的文献里千秋万代，好让后生们歌功颂德？”尖子背着手，哈着腰说道。
“那依你之见呢？”
只见尖子马上从身后拿出一早准备好的笔墨，一边写着，一边摇头晃脑地大声宣读——“海头镇，烈阳腾，悍匪杀康城！君莫怕，有神人，拔刀解囊定乾坤！呼百姓，连众志，同忾共敌向死生！要问此乃何许人？祖传圣德马风建马老爷是也！民国二年七月二十一。钦此——！”
“不错不错，打今儿起，你就跟茶楼掌柜的说，每天得有半只烤鸡，文化人用脑费劲儿，你需要多补补，就说我说的。”马风建抚摸着尖子的头笑道。
尖子窃喜不止，努力平静不住打颤的手脚，激动得久久不能平息。他觉得自己表现的要比想象中要好许多，尤其在那么多人面前。自觉笔墨气宇轩扬，朗得慷慨激昂，挑不出一丝瑕垢。显然，这离他职入马宅更近了一步。此时，他只想跟着马老爷的驾行前带路小跑，大大方方地进去茶楼，再扬眉吐气地跟掌柜讨半只鸡犒劳自己。
又说起这茶楼，那第三楼乃是马风建的专阁，桌椅壁帘都讲究得风雅贵气，那里的侍女个个儿正直春貌，要说整个康城的娇色积累于此也不为过，绝非二楼那些良萎不齐的贱婢所能相提并论。为叫马老爷方便宠幸，她们身系纱衣，薄可窥肤，身后花带只需轻轻一扯，便洁白得一丝不挂。
在一阵酣畅地发泄与姑娘们卖力的呻吟声后，马风建支开了侍女，与潘财站在窗边各自点上了烟。
“老马啊，你可真是个土皇帝啊。”潘财叹道，刚才那姑娘，可是他这辈子要的最艳的一个。
“你呀，只见到了这享受的一面，经营它的苦你可瞧不见。”
“你说这以前的县长们，为啥都跟你......或是你先辈过不去呢？”
“每一个县长都来过这儿。没骨气的，几下就被我拿的稳稳的，做不了几年，敛了些财就跑路了，也顺道帮我把臭名声带走。有骨气的，又胃口大，非得贪到最后，逼我把他玩儿死。”
“那有没有有骨气，又不愿意敛财的呢？”潘财好奇道。
两人四目相对了一会儿，又同时笑出个痛快。
“你还别说，真有一个！”马老爷盯着下面院子里那颗桦树指了指，“在那儿下面呆着呢。”
（未完待续）
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