信阳有一位老人，是县里偏僻地方的人。村子离城里有五六里路，父子二人在路边开了一家临时住宿的小店，晚上会有一些商人来住宿。有几位车夫，往来的小商贩，经常住在他们家。一天黄昏，四个人一起来投宿。主人说已经客满没法住宿，四个人无计可施，便请求店主收留。老人想到了一处地方，又担心客人不满意。客人说：“我们只求一间房子、一片席子，不敢再有多的要求。”当时老人家的儿媳妇刚死不久，就把尸体停放在这间屋子中，儿子出门买棺木还没有回来。老人认为有魂灵在所以房屋比较寂静，就穿过走廊带客人们前往住下。
进到房屋，桌子上有一盏昏暗的灯，桌子后面有布幔子，纸做的被子覆盖着死者。环绕这座房子，看见内室有连在一起的大床。这四人连日奔波、又困又倦，连忙躺下，不一会儿就打起了呼噜。只有一人还处于朦朦胧胧的状态，忽然听见灵床上有嚓嚓的响声。赶快睁开眼睛，照着灵前的灯火，他看清楚了一切：女尸揭开纸被子起来，一会儿就下床了，慢慢进入卧室。只见她脸是金色的，额头上戴着白绢做的抹额。在床前俯下身子，朝着其他三人吹气。他非常害怕，悄悄拉着被子盖住了自己的脸，憋住呼吸忍住吞咽，只静静地听着动静。不一会儿，那女尸果然来了，像刚才那样对着他吹气。出房门去睡觉，又听见纸被子响的声音。他才伸出头来偷偷的看，看见女尸就像刚刚一样僵卧在灵床上。他恐惧极了，但是不敢出声，暗地里用脚去触摸那几个人，而他们怎么也不动。看着无计可施，就想着不如穿上衣服逃走。正悄悄穿衣，又听见纸被子响起嚓嚓的声音。他害怕了，又躺下，把头缩在被子中。他感觉到女尸又来了，连续吹了好几次才走了。不一会听见灵床在响，就知道那女尸又躺下了。就从被子里慢慢伸出手拿着裤子立刻穿上，光着脚跑了出去。女尸也起来了，紧紧地追在他后面，等她离开布幔子，那人已经跑出了门外。女尸很快就追了上来。他一边跑一边大声嚎叫，村子里没有人觉察。他想去敲主人家的门，又担心来不及会被女尸追上。就往郊外的小路上飞速窜去。到了东郊，看见一处寺院，听到木鱼的声响，就敲打寺门。道士非常惊讶，却不让他进门。没一会儿，女尸已经追上来了，距离他的身体不到一尺。他惊恐之际，看见门外有一颗白杨树，树围约有四无尺，就跑到树后面遮挡起自己，女尸向左他就躲在右面，女士向右他就躲在左面。女士越来越愤怒，双方追的追、躲的躲，都疲倦了。他汗水长流、呼吸急促，躲在树中间。女士突然跳起，伸开双臂隔着树向他扑过去。吓得他趴在了地上。女尸没有抓住他，反而抱着树僵在了那里。
那道士在墙内听了很久，没有声响了他才出来。看见那人躺在地上，用烛光照她，像死了似的，但是心口处有一丝丝的气息。就把他背进了寺庙，整整一夜才慢慢苏醒过来。道士喂他喝了一些热汤有问他是什么情况，他才把昨天晚上的状况一一告知。这时，寺院响起了晨钟，天色迷迷蒙蒙，亮起来了，到时去看那棵白杨树，发现果然有一个僵硬的女尸。惊惧异常，马上报告了县太爷。亲自指挥仵作验尸，让人拔下女尸的手，发现非常牢固地插进树里。仔细观察，发现双手的四个指头，像钩子一样卷起来，指甲都插进树里。便让很多人一起用力拔出。看见女尸手指插进去的洞就像凿的孔一般。派遣小吏到老头家，发现与他同住的其他人都已经死去多时，大家看过尸体后一片哗然，小吏告诉了他们缘由，老头便去将尸体运了回来。那人哭着对县太爷说：“我们一行出来了四个人，现在只回去我一个这样的情况我如何向家里人解释啊！”县太爷便与他写了文书，并且派小吏护送他回家。
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