最近一周，得到吴军老师来信集中用四封信讲了他对教育的看法。在最后一封中，他分析了阶层突破之难，以及对学生出国的建议。对于一个贫寒子弟来说，通过努力考上名校，进入中产并不是特别困难，但要进入精英阶层则难得多。原因是，中产在社会中是一个庞大的群体，父母和孩子只要目标一致，通过上一个好大学，学几项（谋生）技能，达到中产并不难，但精英群体则非常之小，而且不光书要读的好，还要投入巨大精力和金钱培育各种特长。这种情况下，学生非常之辛苦，但并不痛苦，原因是培养的是自己的所好。不过，吴老师认为成为精英难的更重要的原因在于父母的思维方式，很可能是他们的思维方式限制了自己和孩子的发展，他认为父母的见识非常重要，父母自己需要不断的学习。对于出国留学，他认为最重要的一是让孩子了解世界，另一个是培养思维方式。因为国外的大学更多是启发人的思考和启发人的潜力，学会思考问题的方法远比学习技能更重要。据说美国学生的阅读任务非常重，是国内学生的十倍之多，学生上课是带着问题而来的，而国内教育更多是寻找“标准答案”。
也许可以想象一下一个美国学生的典型一天，每天早上五六点起床，前往球场练习高尔夫（或者修习其他爱好），白天上课，参与课堂讨论，下午下课后继续练习自己喜欢的运动，晚上紧张的阅读老师指定的书单，撰写课堂论文。这种生活确实非常辛苦，但可谓充实，甚至可能还有一点点幸福的味道。它带给学生强健的身体，也培育了思维的韧性，让其学会自己思考问题。如果再有一点人文艺术的爱好，比如音乐或绘画，那就更好了。不过吴军老师强调，读书要有目的性，不同的家庭，不同的阶段，或许目标应该不同，通过读书进阶是一个漫长之路，急不来。
这封信对我很有启发，明白了对于我们自己，教育也是有阶段性的，从为了谋生到更高的追求，不断的进阶，也正是因为有阶段性，一辈子都不应该停止读书和学习。反观我们的教育，经过这么多年，我们很可能并没有学会如何思考，如何做事，如何沟通，但我们成功的从农村走到了城市，并且活了下来，有一些还活的不错，有车有房，可谓达到了中产。但这仅仅是走过来第一阶段，绝对不能满足，学习之路尤其是自我完善的学习还远没有结束（也许才正式开始），我们不能忘记过去接受教育的固有缺陷，那种破碎教育下的遗留问题迟早都是要解决的，其实就是要治疗专业教育的后遗症。中产更多的是物质的提升，经济的富足，一个偶然的机遇，就可能致富，但精英则涉及到文化、品位和见识，更多是精神层面的，是时间的堆叠，这个更难，也没有捷径可走。所谓三代出一个贵族（艺术家），就是表达类似的道理，它需要不断的积累，物质足够厚实，见识和眼界还要足够宽广，内心有一个比较高的追求。
要成为精英，不光是吴军老师说的思考方法很重要，美国大学中通行的“通识教育”（自由教育，liberal education）更重要，也更加全面。政治哲学家施特劳斯在《什么是自由教育》中说，自由教育是朝向“文化”的教育，它通过对一个人心智的栽培让其成为（文化的）人，独立思考则只是其中一部分，更多的是心灵的陶冶，通过阅读伟大的著作与伟大的心灵交流，模拟他们怎样做人。国内的教育，在“成人”教育方面尤为缺乏，太缺少好的老师，也未形成成熟的教育体系，只能靠每个人独自探索，但大部分人根本摸不到核心地带，更多的人甚至都意识不到要去探索，而美国的大学教育上来就是直指要害的，很多不错的大学都有通识教育，它们在设计上大同小异，但都有完善的课程体系，涵括了中西方的核心经典书目，要求学生的阅读量超大。
回顾起来，我从来没有放弃过自我教育的努力，也许这是一种天然的内在冲动，但缺少指导下的学习是碎片式的，也不容易深入。依稀记得，到武大读研以后，朦胧的想尝试给自己补上通识教育这一课（本科在专业性大学如法律、财经等学校度过是有很大限制的），到处旁听哲学系、历史系和文学系的课程，后来也对法律系和社会学系的课程感兴趣，但因为只有一年时间，以及大部分课程的入门性质，只能是蜻蜓点水，只有哲学基础课稍微完善和深入一点。还记得在法学院的法哲学课堂上，主讲老师还要赶我走，他可能觉得你听也不会有什么用或者不可能听的懂，显得颇为尴尬。
面对这种现状，进入社会以后，我觉得一定要坚持进行自我教育，持续在心灵上有所成长和完善，否则很容易被庸常事物冲的七零八落。我有一个隐隐的理想，就是有一天能够花几年时间，真正全面的接受通识教育，也就是认真深入的阅读那些各类文化中所谓“伟大的书籍”。因为通识教育是让人真正成为人的教育，是一个受过良好教育的人不可缺少的一环。
活下来很重要，也是第一位的，但只有不断的自我教育，对我们这一代而言需要一辈子的学习，才有可能活的更好，自己的孩子也才可能向上进一步突破。在互联网时代，只要看的足够高远，培养一个精英也许不再需要三代。
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