每到节假日时，总免不了各种家庭聚餐、朋友聚会，大家伙坐在一起，话题兜兜转转很容易就转到孩子们的身上。
聊孩子就免不了聊成绩，于是，就常常出现这种对话。
A: 你们家孩子成绩不错吧
B: 哪里哪里，一点都不用功，怎么能好？
A: 没事，还小嘛，聪明就好了。你看你家小朋友这么聪明，现在不用功没关系的，以后肯定会越来越好哒。
然后这时，B妈妈大概就会适时表现谦虚，并露出“我家孩子确实聪明”的自豪笑容，终于宾主尽欢。B妈妈的面子保全了，A阿姨的八卦心满足了，并让话题结束得自然而不得罪人。可她们的对话落在孩子眼中又是什么样的效果呢？
孩子看到的是：嗯，有人夸我聪明，我妈妈很高兴，看来聪明确实是一件值得被称赞的事。而且，她们还说不用功没事儿，看来努力没啥用，至少没有聪明那么值得称赞。
你看，这一段小小的对话传递给孩子的信息是什么？是聪明比努力更值得被夸奖。所以，孩子会尽力去保住自己“聪明”的标签，而不是更加勤奋。我们看似在夸奖“聪明”，可事实上，却在变相惩罚勤奋。
而一个孩子为了保住自己“聪明”的标签可以做什么呢？最常见的当然是放弃努力，以期可以始终把成绩不够好归咎于不努力。毕竟万一努力了还没学好，那可就只能是不聪明啦。
我还听过一个又好气又好笑的故事。孩子要求妈妈使用自己的手机陪同学聊天，理由是希望同学以为自己一直在玩手机，而没有在做练习册。
好笑之余，我有些好奇孩子的动机到底是什么。是觉得勤奋是一件羞耻的事，所以害怕同学知道吗？还是因为希望同学认为自己的好成绩都来自天生我材而并非后天努力呢？亦或者是害怕同学学习自己的勤奋？
不管是哪种，我都感觉十分危险。
我们为什么会喜欢别人夸我们的孩子聪明呢？一是聪明是一个内在稳定的因素，它和努力不同，如果我们拥有了聪明，那就不会轻易失去；二是聪明很大程度上来自遗传，夸小朋友聪明也就约等于夸妈妈聪明；三是我们常常倾向于认为天生的具有一定稀缺性的东西比后天加工得到的更有价值，就像我们总是更喜欢别人夸我们天生丽质而不是善于化妆一样。
我充分理解被夸聪明之后的愉悦心情，但是为了更好地指导小朋友的行为，还是建议家长们克制一下啦。
那我们应该怎么夸孩子呢？
首先，我们来说说我们为什么要夸孩子。夸奖可以带来愉悦感，所以它是我们给予孩子的一种奖励。而基于行为主义的理论，我们如果想要强化某种行为，那我们就应该给予奖励，而如果我们想消除某种行为，我们就应该给予惩罚。换句话说，夸奖作为一种奖励，应该引导孩子前进的方向，并最终落实到行为上。
打个比方，如果我们养了一只狗狗，它每次跑出去叼回来猎物，你都给它一些食物作为奖励，那它自然会很快学会叼猎物这个行为并坚持去做。那如果你每次都夸它是只猫，然后奖励它呢？那狗子大概感觉你是个神经病。
回到我们的孩子身上，如果你每次夸奖都脱离了切实可落地的行为，脱离了那些可以改变的特质，而是落到了那些不能改变的特质上，那又如何能指导孩子的行为呢？你夸小朋友聪明，就和夸小朋友是个小朋友一样，都是他无法改变的特质。那他如果想持续得到表扬，能做的恐怕就只有放弃努力以期保全自己“聪明”的人设。
那怎样的夸奖才是有效的呢？
夸奖要及时，要具体，要当着孩子的面。
夸奖需要在孩子作出行为时及时给予，因为对于孩子来说，当他们的注意力已经转移到了其他的地方，再把他们带回来讨论一段时间之前发生的事情，是比较困难的。如果无法吸引孩子的注意力，就无法达到家长所期望的强化效果。另外，当孩子做了一件自己觉得很满意的事情时，家长没有及时反馈，孩子可能会产生被忽视感，这其实就是一种变相的惩罚。即使在事后，父母补充了反馈，但伤害已经造成了。
有效夸奖的另一个要素是具体，即我们需要让孩子理解，为什么他的行为值得被表扬。在表扬孩子时，除了点明值得被表扬的行为，还需要挖掘言行背后的品质。可以把表扬分为两个阶段进行，第一阶段——赞美其言行，第二阶段——肯定其品质。比如“平平好棒哦，主动帮奶奶找拖鞋，因为平平是一个喜欢帮助别人的好孩子对不对？来，爸爸抱一个。”这种表扬给孩子的信息就比简单的“平平真是一个好孩子”要丰富的多。这种来自于父母和家人的“赞美—肯定—赞美—肯定—···”连续过程，能够协助孩子发展出“自我肯定”感。自我肯定会产生一种价值观——我是一个怎样的人，而后再发展出一种生活的态度——我应该主动去做哪些事。
夸奖一定要当着孩子的面进行，这对于很多家长来说并不是一件简单的事。因为我们的传统观念告诉我们，一定要教会孩子谦虚低调，这种当面赞美，可能会让孩子骄傲自满。所以在外人面前，我们常常说自己的孩子有这样那样的不足，仿佛孩子的所有努力和成绩都不值一提。结果我们的孩子确实没有骄傲自满，但他也失去了努力获得父母认可的动力，甚至孩子还会习得一种不配得感，即“我不够好，所以不配得到父母的认可”，或“我不够好，我现在得到的一切成绩都不过只是巧合”。在这种不配得感下成长起来的孩子会更畏缩、无助，很难学会争取自己想要的东西，甚至不敢为了自己想要的成果付出努力。所以，学会当面夸奖孩子，也是父母的重要功课。
回到我们开头的对话，如何才能体面展开话题呢？
当别人说起自家孩子的成绩不理想时，你可以说，大概还在摸索方法吧，磨刀不误砍柴工嘛，方法找对了，再加上用功，肯定会越来越好哒。
当别人夸奖你家孩子聪明时，也可以说，越勤奋才能越聪明呀，我们家的小朋友今年在XXX方面取得了进步，都是因为找对了方法并且很努力去做呢。
总之，就是不要轻易在外人面前贬低自己的孩子，哪怕只是为了谦虚。但也不要顺着他人的夸奖，过度强调“聪明”在孩子成绩中起到的作用。
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