住南大院的时候，我们家是东巷第一户，房子的侧面有盏灯，夏天的夜晚，彻夜通明。
因着这盏灯，家门口分外热闹，特别是来“崩爆米花”时候，孩子们都围在墙根下，盯着那簇火焰，盆挨盆、碗对碗，一字排开，守着盼着、吃着捡着。儿时，爆一锅米花五分钱，也可以不给钱，送几块炭或加一白瓷缸粮食给“米花人”。
我们家从来不缺煤，所以每次我都爆一大锅，食材以高粱米居多，玉米其次，黄豆再次，中间可以参杂宽粉条，大米——是想都不敢想的。米花人提供糖精，小孩子都喜欢甜味，总要求多放一些。
糖精装在小药瓶里，米花人抖擞数下，黑黢黢的掌心里便细碎出雪花般的残屑。
“再放一点，再放一点！”
“够了，够了，多了苦——”
那情景好像二三子围着孔乙己讨茴香豆吃，求的多，得的少。
爆米花最刺激的时刻是米花出锅的一刹，米花人煞有介事地看看“炮弹炉”上的压力表，好像能掐会算的仙人道长，将炮炉从火架上提起，一手拎炮，一手执卸压管，将炮弹装进“龙头布袋”，“龙头布袋”的前端是一圈胶制的硬质阔口护套，护套有孔，米花人将阀门旋钮穿过小孔，卸压管插入旋钮环，双手角力，开啦！
“嘣”地一声巨响，热浪伴着米花涌向污渍满身的“龙体”，霎间，躺在地上的“乌龙”就活了，米香四溢！
孩子们争相查看品种与成色，帮着主家从“乌龙”里往外倒米花，以便得两把米花作为奖赏，真比过年放炮仗还兴奋，我的“越狱”行动就是在米花摊上酝酿出来的。
出桥洞是我的愿望，向阳长我两岁，胆子特别大，看到我每次扒马车都不敢出桥洞，很愤懑，于是纠集几个孩子一起鼓动我：明天带你出桥洞，保证不告诉你家里人，而且我们坐“砖车”去。
当时多大？五岁？六岁？记不清了，总之是学前的事儿。
去就去！
第二天，几个大孩子先在十字路口守着，看到马车来了，就向我们几个小的示意，如果是泥车就摇手，如果是砖车就准备，真不知运气为什么那么好，来了辆崭新的“三套车”，且是“空运”！
望风的几个先扒，到了厂门口，齐声大喊“快上，快——上来！”这是给赶车的讯号，让他慢一点，有乘客。
而今想来都觉着自己威风，站在车上，昂首挺胸，随马儿的脚步一颤一抖地，检阅过“斗地主”，再视察“吊地主”，粮店的人看到了吗？菜店的？肉铺的？看澡堂的“毛驴”？
过桥洞照例要喊，“啊——”“咦——”“呜——”三声之后，不下车，往前！再往前！一直到大路口，全是菜地！
向阳招呼我们下车，干什么？！
偷菜！
啊？
可我却不知道该偷哪一样儿？向阳教我认萝卜缨，挖下去，使劲拔出来，就是细如指头的小萝卜，蹭蹭就吃，又甜又脆。田里还有韭菜，这个我们不要，吃够了，学向阳几个大孩子的样儿，揣几个在口袋，高高兴兴回家，这一走才知道出来多远，怎么走也走不回去，小孩子的忍耐是有限的，没人肯等我，心里害怕，就哭起来，边走边哭，连口袋里的萝卜也不能安慰我。
父亲第一次对我大发雷霆，用惩办哥哥们的办法惩办我——跪搓板！
搓板又硬又硌，眼泪流着，不敢哭出声，父亲不许，错了要点头称是，只有一次例外，童年的泪在那一次要流尽了一般。
“爸爸，我以后再也不敢了！”我的认罪态度一向很好。
父亲笑了，奖了我两个荷包蛋。
（晓今）
《桥里 洞外》是晓今自传体散文集，是对童年生活的回溯，如果在我的文字里，你能找到相似的成长经历，便是我最大的奖赏了。
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