原文：
湖中小客，货姜于永嘉。富人王生，酬直未定，强称之，客语侵生，生怒，拳其背，仆户限死。生扶救，良久复甦，以酒食谢过，遗之尺绢。还次渡口，舟子问：“何处得此？”具道所以，且曰：“几作他乡鬼矣！”时数里间有流尸，舟子因生心，从客买其绢，并丐筠篮。客既去，即撑尸近生居，脱衫裤衣之，走叩生门，仓皇告曰：“午后有湖州客过渡，云为君家捶击垂死，浼我告官，呼骨肉直其冤，留绢与篮为证，今已绝矣。”生举家惧且泣，以二百千赂舟子，求瘗尸深林中。后为黠仆要胁，闻于官。生固徒居，忘故瘗处，拷掠病死。而明年，姜客具土仪来访，言买绢之故。其家执仆诉冤，官并捕舟子毙死。
译文
湖中小贩，到永嘉卖姜。永嘉的一个富人叫王生，他要买姜，但价值高低一直搞不定，他就强人所难，强称了很多姜，小贩不满意王生的强买行为，言语中伤了王生。王生仗着地主之利，就拳击小贩后背，不想竟把小贩打得晕死在地。这下王生慌了，急忙扶起救治，很久之后，才苏醒过来。王生见小贩终于起死回生，长出一口气，赶忙备好酒食款待小贩，连连道歉，临别还送给小贩一匹绢。
小贩回家途中，来到一渡口。舟子问小贩：“客人从哪弄来的绢？”小贩不加隐瞒地完全告诉了舟子，最后感叹说：“我这次差点就作了异乡鬼了！”恰这时舟子看到很远的河中漂来一具尸体，于是心中灵机一动，就出高价买下小贩手中的绢，又要了小贩的竹篮。过渡后，小贩自顾自走了。
舟子把上游漂来的尸体拖在船尾，来到王生家附近时，给尸体换了衣裳，然后径直来叩王生家门。王生开门后，舟子故作惊慌地说：“不好了，今天午后，有个湖中客人要过河，他说你把他打得将要死了，央求我帮忙，找到他的亲人为他告官伸冤。现留下绢和竹篮为证，现在小贩已死，我把他放在了船后，你看该怎么办吧？”
王生听舟子如此说，不疑有他，惊得他和全家都泪流不止。没奈何，保命要紧，就拿出二百千钱封舟子的口，然后和舟子一起，把尸体埋到了山里的森林中。
本来事至此，算告一段落，不想，王生家有一很奸滑的奴仆知道了这件事，就借此不断敲诈勒索王生，一二再，再二三，没完没了，最后还把王生告到官府。王生在狱中，禁不往拷打，死在狱中。
第二年，那位卖姜的湖中客，准备了土特产来到王生家，把卖绢给舟子等细说明白。其家人才知王生是被奸人所害，于是他们合力把那个奸滑的奴仆送官府究治，官府又把已逃到外地的舟子捕获归案。后奴仆与舟子皆死在狱中，可谓罪有应得。
评语：
故事不长，但情节跌宕起复，好似一侦探玄疑长剧。舟子之奸滑，奴仆之狡诈，主人之冤狱，皆浓缩于千字以内实属难得。
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