从生理角度来看，经历了三个阶段：
(1)第一个阶段，人猿还在树上生活，但已经具备最初级的行走能力。这个阶段的人种包括：查德沙赫人、图根原人和地猿。在那个时候，他们能在地面上行走，但是脚掌上还长着一对爬树的对生拇指。从生理构造来看，更像是猿猴，而不是现代人。
(2)第二个阶段：南方古猿。他们的脚掌逐渐变得扁平，能够适应陆地的生活。他们留下的脚印和现代人的非常相似，虽然足弓还不太明显，但是大脚趾已经和其他四个脚趾连成一列，不那么像猿猴了。著名的人猿祖先“露西”也属于南方古猿这个物种，不过他们的身体构造，还是和现代人有一定的差距。
(3)第三个阶段：智人阶段，成为世界上唯一可以直立行走的高等动物。由于可以在地面上开疆拓土，智人的大脑功能也在狩猎、采集的过程中得到充分锻炼。这使得他们发展出自我意识、同理心和归属感，这些心理特征也让他们逆转了生理上的劣势，逐渐发展成陆地上的“最强种族”。
*2.在南方古猿向智人进化的过程中，哪些文化因素起到了促进作用*
(1)使用工具。在280万年前，就出现了最早使用工具的人类——巧人。这恰好出现在南方古猿和智人之间的过渡阶段。使用工具意味着可以捕获更多的猎物，摄取到更丰富的养分，也意味着他们可以钻研出用火加热食物的技巧，提高食物的利用效率。
(2)口头语言。大约在200万年前，人类祖先用来发声的喉部结构就已经发育完备，等于有了“硬件”。但是用来说话的“软件”，也就是大脑皮层里的语言中枢，怎样才算被激活呢？答案可能位于7号染色体上的FOXP2基因上。在人类祖先的基因库中，只有在尼安德特人中，发现的这个基因版本和现代人是一致的，所以我们可以认为，语言能力是从尼安德特人这一支人种开始出现的。
*3.为什么智人能够繁衍遍布整个地球*
(1)动物的繁衍策略有两种，一种叫做K选择策略，一种叫做R选择策略。智人采取的是K选择策略，倾向于优生优育，产生的后代较少，父母对每个子女投资的时间、精力和资源却比较多，这也确保了自己的每一个孩子都能存活下来。
(2)在狩猎-采集型社会以来，智人就开始实行性别分工，青壮年男子负责捕猎，妇女、老人和小孩负责采集蔬菜和果实。这一策略不仅提高了生产效率，还确保了妇女的生育率和后代的存活率，为人口增长创造了极其有利的条件。
(3)当生存空间和资源不够用以后，智人开始向外迁徙。在迁徙过程中，他们经过了温带和寒带等不同的气候带，也融合了不同种族的基因，使得环境适应能力大大增强。现如今，智人的后代——也就是我们，已经完全适应了全球的生态环境和气候，并且还在深刻地改造着地球。
*重要观点*
1.进化有朝能量损耗最小化的方向发展的趋势。
2.比普通动物大得多的大脑，为人类思维发展提供了必要的物质基础。
3.石器遗址就像是一座里程碑，标志着人类从此开始创造和使用工具。
4.灵长类动物的认知能力，有很大一部分是为了适应社会而存在的。
5.在采集食物过程中，人类最初用手势交流，但随着人口增加，不得不转变成口头交流。
6.人类讨论八卦的历史源远流长，有学者推测，这能让我们更快学习到利于生存的技能。
7.人类有共同育儿的传统。缺乏部族里其他人的照料，孩子将难以在恶劣环境中长大成人。
8.从智人阶段以来，人类的增长速度越来越快，现在已经给我们的生存环境带来了负荷。
在这个浮躁的时代，回头看看我们漫长的进化史，也许很多时候会做出不一样的选择。物质的辉煌终将归于尘土，长远来看也许当下你认为的很重要的东西并无多大价值。
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