明朝洪武年间,发行了数额不等的纸币“大明宝钞”。朱元璋令宝钞提举司每年印制七百万锭宝钞。
“大明宝钞”是用桑皮纸印制,精良美观,还有鲜为人知的防伪标志,只是制作流程全靠手工,工艺极其繁复。
由于制钞任务过重,提举司的大小官吏,只能督促五百八十名工匠加班加点日夜赶工。即使这样,到了年底,制作完成了6900000多锭,再把有瑕疵的扣除,只有5530000多锭宝钞收入广源库。
朱元璋对贪腐深恶痛绝,前无古人地鼓励百姓检举贪官污吏,一旦发现,就是严刑峻法,毫不留情。因此,平时令锦衣卫缇骑在全国各个部门作眼线,监视文武百官及地方,对于提举司宝钞制作流程及入库数额更是严密监视。
一听制成宝钞和入库数额相差1400000锭,朱元璋就认定是提举司和户部的官吏监守自盗,侵吞公款,也不调查,一道严旨,将提举司的大小官吏二十人和户部给事中官员数十人全部斩首。
这些人死得也太冤了!那一百多万锭有瑕疵的宝钞已经按程序进入另一个库里,准备销毁的。入库时也曾登记造册,只要一查账目就能弄清楚。
可是朱元璋只听信缇骑的一面之词,也不交刑部审讯查证,就轻率下旨,致使那么多人身首异处,死于非命。
还有一个案子,有人举报户部尚书滕德懋贪污受贿,朱元璋闻知,立刻斩首,又令锦衣卫去滕德懋的原籍抄没家产。
锦衣卫的官员以为,滕德懋为官二十多年,家里肯定有的是金银财宝。可到了滕家一看,只见茅檐草舍,家徒四壁,一贫如洗。婆媳二人,身着粗衣布衫,正在织布纺纱呢。
锦衣卫回报皇帝,朱元璋不信,令人将滕德懋开膛查验,发现胃里全是青菜粗米,这才后悔枉杀清官。不免厚赐其老母妻子。
明史为君者讳,书滕德懋“以事免官,卒。”
这真应了斯大林的话:要想剜除毒疮,连带清除一些好肉,势所难免。
再说一件事,滁州知州周某因犯了罪被判斩首。十六岁的儿子周琬为救父亲,敲了登闻鼓,请求代父亲一赴死。
朱元璋心中思量,十六岁的孩子做出这样的事,一定是有人教唆,当即令御林军将周琬捆绑起来,押到市曹斩首。
没想到周琬全无半点惊慌之色,从容谢恩,坦然赴死,气宇轩昂。
朱元璋历来看重亲情人伦,多次褒奖贤妇孝子。周琬的孝行,把皇帝感动了,于是下旨,赦周某死罪,改为边疆充军。
哪知周琬听了,不但没有满足,反而说道:“启禀陛下,充军边疆,与死刑无异,父亲若是死了,当儿子的活着还有什么意思呢?小民愿以一死免父亲充军之罪。”
见周琬得寸进尺,朱元璋怒从心起,又令御林军将其押出去斩首。
可是周琬反而面露喜色,慷慨赴死,大义凛然。
朱元璋被彻底感动了,下旨赦免了父子二人,并赐匾题词“孝子周琬”,令人大张旗鼓送其回原籍。接着,又赐周琬正七品兵科给事中。
任意赦免,未免有失公正。一个十六岁的孩子,仅仅因为救父的行为,就任与要职,王朝的选官制度何在?
《法律讲堂》记录整理。
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