十字军东征，是由罗马天主教教皇乌尔班二世于1095年发动、于1291年结束，持续近200年的、有名的宗教性军事行动。一开始由西欧的封建领主和骑士以收复阿拉伯穆斯林入侵占领的土地的名义，对地中海东岸国家发动的战争，前后共计九次。十字架是基督教的象征，因此每个参加出征的人胸前和臂上都佩戴“十”字标记，故称“十字军”。
一、开始于狂热
基督教分成两大派别：西面以罗马教廷为中心的天主教，东面以君士坦丁堡为中心的东正教。1095年11月，罗马教皇乌尔班二世在法国南部召开的宗教会议上倡议西欧的教徒向东进军。发起东征的原因是多方面的。有经济原因，由于欧洲生产方式落后，粮食匮乏，饥饿与失业随处可见，社会上怨声载道，最终酿成动乱。而圣地巴勒斯坦那块淌着牛奶与蜂蜜的富饶之地是如何的美妙。鼓动法国骑士们和欧洲的普通人民赶赴巴勒斯坦。
但主要原因，或说是由头，还是宗教原因。这是十字军东征的决定因素。中世纪末，基督教徒深信人都有罪，赎罪的方法有二：一是苦行，二是朝圣。根据基督教传说，巴勒斯坦是耶稣诞生的地方，他的坟墓就在被视为圣地的耶路撒冷。但是犹太教和伊斯兰教同样视耶路撒冷为圣城。罗马教皇乌尔班二世号召天主教徒夺回圣地，并大力渲染穆斯林的罪行，形成了一股宗教狂热，整个欧洲的人们都失去了正常的思维，为了宗教或信仰而变得疯狂，导致十字军东征。
第一次东征。由疯狂的隐士彼得和“赤贫者”瓦特率领，它们所带领的这第一批东征军，仅是一批乌合之众，有基督教的信徒，也有没有落的贵族后裔，也有生活没有保障的失业者，还有为远避制裁而逃逸的罪犯。他们没有纪律可言，像一群散漫的羊群浩浩荡荡向圣地进发。当他们走到匈牙利时，就全军覆没了，第一次东征失败。
也有资料显示，他们已过匈牙利和拜占庭到达小亚细亚，在此被塞尔柱人屠杀。
二、屡次东征
第二次东征。第一支远征队伍的失败让教会从中吸取了教训，单凭热情无法拯救圣地，必须有严密的组织和统筹。一年后，又组织了一支20万人的军队，这次由布隆的戈德弗雷、诺曼底公爵罗伯特、弗兰德斯伯爵罗伯特以及其他几位具有丰富作战经验的贵族做统帅。于1096年出发了。
他们抵达君士坦丁堡后，向东罗马皇帝进行]效忠宣誓。穿过海洋到了亚洲，一路上捉到穆斯林就杀。一路势如破竹，杀到耶路撒冷并占领之，我杀光了城中所有的伊斯兰教徒。但好景不长，装备精良的土耳其部队，凭借其强大实力，夺回耶路撒冷，杀光了所有的十字军战士。
接下来的200年，欧洲接连又进行了七次东征。虽然也有成功，在叙利亚、巴勒斯坦及小亚细亚等地，十字军也曾建立了一些很小的基督教国家，但其结果却都沦为土耳其的属地。用政治和军事的眼光看十字军东征，无疑是失败的！
三、十字军东征给欧洲带来了变革，后续的士兵则是一种光荣的经历。
原本的欧洲人本是野蛮、落后的，他们东征不但学到了亚洲人优雅文明的举止；他们看到了东方绚烂的文明之后，开始着手改变自己沉闷的古堡生活，为他们的生活带去了更多的活力。同时，他们还从东方带回了一些植物的种子，如桃子、菠菜等，也丰富了他们的食物种类。在服饰上也吸取了东方的丝绸，样也有很大的改变。
另外，随着一次次东征时间的推移，人们狂热的宗教想法渐渐淡化。而能够参加一段十字军旅程，成了每一个欧洲青年成长的必修课程。就像“我当过兵”一样，虽然战争已远去，没有战场的经历了，但当过兵仍自以为豪。
学习《人类的故事》，参阅了相关资料整理。2020年2日20日防疫期间。
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