当人们想到素食时，往往会担心一个问题：“如果我不吃肉，我能得到充份的营养吗？蛋白质够吗？“事实根本不用担心。素食品能供应所有身体需要的养份。许多科学研究显示，素食品提供的营养超过了肉类。
我们一直都误信，“为了健康吃肉是必要的。”在1950年年代将肉类蛋白规划为“第一类”而素食品为“第二类”，但是这种错误分类已被完全推翻，因为植物蛋白与肉类蛋白在营养效用上是完全相等的。
在素食品中蛋白质的含量极其丰富，麦谷类约含百分之八到十二，而黄豆竟高达百分之四十，是肉类的两倍多。许多坚果，种籽与豆类含百分之三十蛋白质。人们通常不了解的一点就是肉类并非唯一的完全蛋白质来源，例如黄豆同样也是完全蛋白质。
1972年，美国菲特烈史达博士曾就做过一项广泛的研究（包括青春期与成年男女以及孕妇），发现素食者所摄取的蛋白质含量是每人每天基本需求量的两倍。在1954年，科学家们做了一项详细研究，证实只要把蔬菜，谷类做任意组合就可得到足够的蛋白质，不论使用哪种组合，每种蛋白质都能发挥其效益，于是得出结论，素食的蛋白质含量足够人体所需。
从报纸上，我们常看到贫穷国家的人民营养不良，是由于缺乏蛋白质而面临饥饿与死亡。但是科学家发现，这些人之所以营养不良，并非他们不吃肉，而是“由于他们吃的食物不够所致。“如果只吃米饭或只吃马铃薯（粮食充足的正常情形下很少有人如此），自然会使一个人营养不良甚至早逝。相对的，在世界任何一个地方，只要素食者不缺足够的蔬菜，谷类与豆类，完全可以成为一个健康强壮而有活力的人。
素食妇女产下的婴儿的体重与非素食的妇女产下婴儿的体重相当。在美国加州罗马琳达省，几乎一半人口都是吃素的，他们的孕妇，产妇经医院的体检，都绝对没有营养不良的现象。
在中国台湾也有许多素食家庭，他们的产妇也都正常地生下健康的孩子。儿童也应素食，世界上有很多人从出生起就开始素食。儿童比成年人需要更多人体必需的 脂肪酸，因此他们的食物应多一点植物脂肪，适当给予高能量的素食品，以满足生长发育需要。另需控制纤维含量，因为幼儿的消化系统尚未发育完好。
过去我们一直根深蒂固地误信，不吃肉我们不可能得到健康，但是现在事实证明正好相反。
从消化道的解剖结构看，食肉动物消化道短而直，其长度约为脊椎的三倍，因为肉食中脂肪，蛋白，胆固醇含量高，容易在消化道中腐败发酵，毒害身体，所以需要尽快排出体外;而草食动物消化道的长度约为脊椎的十二倍，因其食物中含较多纤维，需要反复消化。人的消化道总长约 10米， 皱折多，消化时间长，所以我们吃下的肉会在肠中久留，腐败并产生毒素。这些毒素与结肠癌的发生有关，另外还会给具有解毒功能的肝脏增加负荷，导致肝硬化， 甚至肝癌。
因此肉类不是适合人的食物，五谷，硬壳果，豆类，水果等才是适合人的食物。再以牙齿结构来看，我们的牙齿臼齿发达，适合磨碎食物，也就是说，适合吃五谷，豆类;老虎则门牙尖锐，适合吃肉的需要。人类的胃液也接近草食动物，而与肉食动物相差甚远。灵长类动物中与人类极其相近的大猩猩，在自然界中也是完全素食的。
每种 机器有它特别的燃料，用错了燃料，机器会很快失灵。身体也像一部机器，假如食之不当，吃了不适合身体的食物，那么这部人身机器到了一定时候就会百病丛生 了。因此素食是适合人类的食物方式。“素食”（素食）的字源来自拉丁文的vegetus，意思是“完整的，新鲜的，生气蓬勃的”，素食意味着一种有益身心健康的生活方式。
另外生命中的营养素在一定状况下亦会相互转化，在“神奇的少食健康法“中有论述。人的身体是个很微妙的机器，如果提供足够的植物食物，本身能合成或生产 自身需要的一切元素，有人说有些元素需从动物肉中获得，那动物中的又是从哪来的？举个例子：人脑中有个器官专门合成一种类似吗啡的元素，当人受到伤害时会大量释放这种物质以止痛和安抚，人一旦依赖从外界得到吗啡，这种机能就会受到破坏，停止工作，人就不得不依赖外部了。
特别信息：素食不缺维生素B12
大自然早已安排好，绝不薄待拥护天道的素食者。
近年越来越多人向往素食，但又担心营养吸收不够，尤其是听说有一种人体“必需”的营养是素食中没有的，只有肉食才有，那就是维生素 B12的。
纯素食会有这个危险吗？
事实就是：没有问题。我们闭上眼想一想就知道：牛只吃草，体内的维生素 B12的从何得来的？
答案：天下间所有的维生素B12的，都是由细菌“生产”出来的。人和其它动物一样，肠脏之内都有这些细菌。
如果我们常常吃煮熟的动物蛋白质（肉类牛奶等等），化学添加剂，化学药物，体内的有益细菌会被有害细菌消灭，无法生产维生素 B12的。
维生素 B12的怕高温，所以你吃本来含有它的肉类食品，其中多已消失，根本很少机会吸收。
人体需要维生素 B12的极微量，多吃脂肪才多需要它。素食者若少吃脂肪，几乎不需要维生素 B12。
有些素食也含有维生素 B12的，例如慈姑，日本面豉酱，小麦，糙米，黄豆，果仁，各种芽菜和海草。
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