山东秀才林长康，四十岁了还没考中科举。
有一天，林长康有了改换行业的想法，突然间就听到旁边有声说：“别灰心。”林长康大吃一惊，忙问：“什么人？”只听见那声音回答说：“我是鬼，一直跟着先生，并为先生护驾有数年时间了。”
林长康想见它的样子，鬼说：“不可以。”林长康反复请求，鬼说：“如果先生非要见我的话，还望先生不害怕才行。”
林长康连连答应，于是便看见那所谓的鬼跪在他面前，脸上脏兮兮的还流着血，只听他说：“我本是蓝城县卖布的，被掖县张某害死，把尸体压在东城门石磨盘的下面。先生以后应当管辖掖县，所以常侍奉先生，只求为我伸冤。”
并且说林长康哪年考中乡试，哪年考中进士，说完就不见了。
到期，果然考中秀才，只有中进士的时间说的不准。林长康叹息说：“世间功名的事，鬼也有不知道吗？”话没说完，空中又有声音传来说：“只是先生自己做错事情罢了，不是我报错了！先生在某月日私通某寡妇，幸好没有胎孕，也没有被人发现。阴司只是记录恶行但是已经宽大处理，罚你晚两次考中。”
林长康听完很受震动，以后谨慎修善，过了二科而成进士，授官职在掖县。
林长康进城上任，看见一个石磨，命人挖开后，果然发现尸体；立即着人拘捕张某，经过审讯，尽吐杀人实情，便依法处置了。
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