京城有一个姓叶的，与河北易州的王四比较熟悉。王四在七月七日要筹办六十大寿的宴席，姓叶的朋友骑驴前去祝贺。
当路过房山时，天都快要黑了。
一个彪悍大汉骑马向着姓叶的跑来，问：“你去哪里？”姓叶的告诉了他要去易州贺寿。大汉高兴地说：“王四，是我的表亲。我也去庆贺，为何不同行呢？”叶很高兴，与他同行。
大汉总跟在姓叶的后面，姓叶的坚持要他走前面，大汉总是口头佯装答应，而仍然走在后面。
姓叶的怀疑彪悍大是盗贼，多次回头打量大汉。但当时天已黑，看不清他的样子，只看见在雷电交加的光亮下，大汉把头藏在马下，两脚踏着空中而行。一路上雷雷电交加，大汉口吐黑气，与雷相抵抗，血红色的舌头伸出一丈多。
姓叶的又惊又怕，但也无可奈何，只能暂且假装不知道，只能骑着驴疯一的赶路，直到到了王四家。王四出来迎接叶姓朋友，十分的高兴并且设酒招待。
姓叶的私下王四问：“与路上同来的大汉是什么亲戚？”回答说：“这是我的中表亲张某，现在住京城绳匠胡同，靠熔银为生。”姓叶的稍微放心，以为路上所见到的异象只不过是眼花看错了。酒足饭饱，姓叶的想要睡觉，但想到路上见闻，心中不觉害怕，怎么都不肯与大汉同睡一屋，可大汉非要和姓叶的睡一屋。没有办法，只好让一个仆人陪伴。姓叶的彻夜不眠，但是那个仆人睡得很沉。
三更灯灭，只看见大汉坐起来，又吐出舌头，满屋都亮了起来，用鼻子闻叶的床帐，直流口水。伸出两手，抓起仆人就吃，骨头碎片落满地。姓叶的一向信奉武圣关羽，急忙呼叫：“伏魔大帝在哪里？”忽然有钟鼓声轰响，关帝手握大刀顺房梁而下，直奔这个怪物就打了过去。
怪物化作一只蝴蝶，个头像车轮那么大，张开翅膀抵挡大刀。关帝和蝴蝶怪厮打一会儿，又霹雳一声震响，蝴蝶怪与关帝都不见了。姓叶的昏晕倒地，到中午没起来。
王四开门来看，姓叶的把全部的情况都告诉了他。地上有一大片鲜血，床上少了张某与仆人，可大汉骑的马还在马厩里。王四急忙派人到绳匠胡同打探张某，张某正蹲在炉边烧银，并没有去易州祝寿的事。
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