爷爷要我用泉水每日洗浴又何以要放九片竹林呢。竹虚心、坚韧、正直到气节，刚正不阿，历岁寒而不凋，不求奢华虚名，这正是爷爷希望我恪守的处世原则。
除了早上识字、正午洗浴以外偶尔还要进行的功课就是“学步”，我那时纳闷我何以还要学步，但是这“学步”并没有我想的那么简单。农村一日三餐的时间略有不同，早上十点第一餐“早饭”，大约两点半第二餐“晌午”，到傍晚七点有余吃“夜饭”。有星宿的晚上爷爷就会领我到院坝里，拾来一块煤块在地上画上九个格子，中间一格写上一个“中”，其他格分别是坎、艮、震、巽、离、坤、兑、乾。
巽 离 坤
震 中 兑
艮 坎 乾
接着爷爷就在中字那一格站定，回头沉声吩咐我“子陵，步罡踏斗 看好了”，“先举左足，踩于离卦，右足踩坤卦；左踩震卦，右踩兑卦，左从右并作兑卦，右踩艮卦，左踩坎卦，右踩乾卦；左踩天门，右踩人门，左从右并立于人门”。如此反复三次以后爷爷方闭目存神，调气归息。本来爷爷步伐就迅速得很，加上一串口诀下来我已是晕头转向。
爷爷说道士步罡踏斗的目的是礼拜星宿、召遣神灵。其步行转折，宛如踏在罡星斗宿之上， 罡者，北斗七星之柄。斗，北斗星。步罡踏斗也叫禹步。道教认为出入斗中， 延年益寿 ，万邪皆避。
不知是不是我慧根不足，我很长一段时间内在这九宫八卦上都毫无进展。直到我读熟了《九洲》，才渐渐地摸到了门道，三岁时已经可以不画九宫八卦图步伐娴熟地行这步罡踏斗。自从坚持每日洗浴以后，我再没有生过一次病，只觉得每日洗浴后耳聪目明，身体越发的强健起来。
当我年满四五岁，终于得以自由地安排空闲时间，可以和村里的那些同龄孩子四处玩耍，只有脱离了祖屋被人监护的范围，我才得以真正地回归本性。常一起的有三公的孙子，叫做“云飞”我们都叫他小飞，生得浓眉大眼皮肤黝黑，年纪虽小却高大甚于我们很多。伯公的孙子阿杰，单眼皮，下巴很尖，眼睛生得出奇地有神，精瘦得像只猴子，我们叫他“猴三”。还有一个“阿笙”辈分比我们都大，他的父亲和爷爷同辈，但是年龄小我们半岁。玩伴里只有一个女孩，爱扎羊角辫的喜儿。她是村东头王爷爷家的孙女，生得眉清目秀，村里人都说她将来长大定是个大美人，去她家提亲的人恐怕要把她家的门槛都挤破了。
每天吃过晌午我就跑到家后面竹林里的小山包上打一声哨子，这是我们碰头的暗号，不出十分钟我们这个小小游击队就集合完毕。好像我天生就有当土匪头子的潜力，有我领头，我们的活动范围发展得越来越远。我们最常去的地方有两个，一个是对面山脚下的小溪，那里地势低洼、稻田密集，十分适合我们隐匿踪迹，小溪里有各色奇形怪状的石头，是我最喜的玩物，我用尖利的石头在上面刻下平时爷爷教我识的那些字，不管大小通通塞进兜里，回家后迅速钻进屋里藏在一个陶罐中。小溪里多螃蟹，每次我们必定进行捉蟹比赛，捉螃蟹讲究眼明、手疾，手入水中翻起石块见到目标迅速下手，不知是我修习道术的原因，他们觉得浑浊的水我却看得十分清明，动作明也显快于他们，他们每次皆沦为我的手下败将，我得以巩固了我在队伍中“头儿”的地位。
我们常活动的还有一个地方叫做“马桑林”，是一片很茂密的林子，大人不许我们去哪，他们总是吓唬我们里面有大蛇和老虎。但是在我的“鼓动”下，我们终究还是把势力范围发展到了那里。马桑林里多野果、虫鸟，那里有野生的杨桃和葡萄，到了成熟的季节我们每天都会去搜刮一番，但是从来不敢带战利品回家，虽然我们是很想回去跟大人炫耀一番的。
但是生活就像湖水，不会总是平静无波，总会被惊起一些波澜。有一天，我随哥哥姐姐上山割草，说是割草，只不过是背着我的小号背篓跟着他们瞎溜达，等着他们收工，然后随意割几把塞满我的背篓而已。那天我们去了长林坎附近，哥哥说旁边山谷里有一大片“野猪毛”，根本不费工夫就可以完成割草的任务。野猪毛是一种喜湿的植物，常长在水边，是猪最喜欢的食物。
我们顺着山腰的田埂往南走，果然看到一条山涧，山涧两旁长满了肥美的野猪毛。我走得有些累了就坐在一块大石头上休息，顺势观察起周围的环境来，突然我就看见山涧的一旁有个山洞，我只觉得哪个山洞我顿时就来了兴致。
“大哥，那里有个山洞啊你快看”
大哥直起身来看着我指的方向，
“哦，那是戴家洞，听说以前里面还住过人”，“没准还埋了金银财宝呢”，大哥贼兮兮的凑过来跟我说
“那你和二哥进去过没”
我再也按奈不住我的好奇心“没 没进去过”，看大哥慌张的样子我看他们八成是去过，怕我走漏了消息被爷爷知道又是一顿收拾，不然哪会这般紧张。
我凑过去拉住他，小声地说“我不会告诉其他人的，大哥你就跟我说说嘛”
大哥向来都是机灵得很，哪会吃我这套，一边说着真没去过一边就落荒而逃假装割草去了。这倒让我更加好奇了，一边就盘算着什么时候一定要去一探究竟。当天傍晚我就叫了小飞、阿杰、猴三三个出来，因为喜儿是女孩我怕她到时候一害怕就成了累赘，让我的计划泡了汤。我告诉他们我这个惊天大发现，我又添油加醋地把里面有宝藏的事情说了一遍，他们几个听得一愣一愣的。我就问他们第二天要不要去那个山洞探险，除了小飞，猴三和阿杰都胆儿小犹犹豫豫的不做声。
“你们不会是怕有鬼吧，这不是有子陵吗，你忘了他爷爷可是道士他还学过几招呢，是吧子陵”小飞拍着我的肩膀说道。
我就一边掐着爷爷教我的三清指诀故作高深地配合小飞“有我在，你们还怕啥，再说了哪有什么鬼啊怪的”
他们看我认真的样子，一下子有了底气，然后说“谁怕了，去就去"
我们商量好了细节完就各自回家了，并承诺绝不透露给其他人知道。那天晚上想着第二天要去探险的事儿我就激动得睡不着，煎熬地挨到了第二天天亮。早上读书的时候，不知道是不是我想这事儿有些走神了。
"子陵，你今天怎么心不在焉的"爷爷靠在椅子上闭目养神，就突然问我。
我也不知道爷爷是不是真的在闭目养神，低头盯着手里那本《接圣》不敢抬头看他，"没有啊"
"你啊，就是天性顽劣了点，哎，也罢"
我不敢再接爷爷的话，怕被他看出些什么来，只得专心读起书来。等到太阳过了屋顶，我知道时间终于到了，等我溜到了屋后竹林，猴三他们三个已经在那里等着了。
“东西都带了吗”
他们就各自从腰间掏出三只手电，加上我的那只我们就有了四只，想必足够我们探完整个山洞。然后我就发号施令豪迈得如同要去行军打仗一般 。
“出发！”
一路上我们小心翼翼都尽量避开人走，花了近一个小时才赶到那里。到了洞口下方我才看清楚周围的状况，洞口在一个岩壁上，离地有三四米高，若是身高臂长想必还能爬得上去，周围有明显人长期活动的痕迹，并没有长满荆棘和杂草，隐隐是有路的。
“子陵，咱们怎么上去”小飞抬头望着洞口问我
我打量了四周，离岩壁一米远有一从竹子，有碗口粗细，我灵机一动。
“咱们爬上去”。
我用力把竹子往洞口方向掰住然后让他们一个个爬上去，爬到竹子中间差不多就可以踏到洞口那个平台了，农村长大的孩子爬树就是小菜一碟，他们没多久就都爬上去了，最后到我，我让他们在洞口拉住竹子我好往上爬，和他们手脚并用的爬法不同，我只是用手抓住竹子单靠臂力交替往上爬，眨眼功夫便爬到了洞口处，他们几个都被我这手惊呆了，我心里暗暗有些得意。
等我爬上来，就听小飞说“这里怎么这么冷啊”，说完三个人都搓起了手臂，我却丝毫没觉得有一丝寒意。我无心听他们抱怨，近距离的打量起这个洞来，洞口不是很大，但是往里面看越发黑得深邃，想必一定很深。他们适应了一会，我提议我们进去，小飞自告奋勇要做开路先锋，让我们跟在他后面，我看阿杰和猴三有些害怕就说我来殿后，这样前后都有人他们也心安一点。
我们只打开两支手电留了两支备用，小飞拿一只开路，我在后面拿一只。刚进洞两三米我就发现了不对劲，老式手电虽然灯光微弱但是也不可能只有两米的照明范围，手电筒照出去的光就像水滴在海绵上一样，我怕吓着他们没敢多说。走着走着，我突然一些奇怪的响动。
“你们听”
“听什么，子陵你不要吓唬我们，我啥也没听到啊”猴三吓得一下子就往我身上蹭，慌张的四处张望。“”可能是我听错”
我话没说完就听到那声音越来越近，迅速向我们移动过来。他们几个也听到了挤在我身边不知所措，我心一紧大概知道了那是什么，忙对他们说“关掉手电，蹲下”
话音刚落一群东西就从我们头顶呼啸而过，等那些东西走远听不到声了我才站起身来。
“那是蝙蝠，已经飞远了”
听到我的话他们才战战兢兢站起身来，我打开手电照着他们，发现阿杰已经吓得面色苍白。“没事，蝙蝠而已，你们要是怕了就在这等我，我很快就回来”我假装要留他们在这自己进去，我猜依他们的性子肯定会跟我走。果然，我刚假装走他们立马就跟了上来。
沿着洞口往里走，两边的岩壁越来越开阔，原本光滑的岩壁开始凹凸不平起来，因为灯光太弱我们不敢互相离得太远，如果遇到可疑的痕迹就全部停下来。走了大概五分钟我看气氛有些压抑，正想找个话题。
“子陵，你们看那”，阿杰突如其来的一声着实吓着了我们。
“你小声点要死啊，胆儿小声音倒挺大”，猴三明显是刚刚被蝙蝠吓得不轻，逮着机会就开始挖苦起阿杰来。
“吵什么吵，过去看看”我看前面好像有亮光还有流水的声音赶紧催他们往前走，终于走到这条道的尽头，接下来看到的场景让几个人都惊呆了。
通道尽头豁然出现一个巨大的溶洞，洞顶几乎有二三十米高，一个丈许的圆形大洞奇异地出现在顶部，无数的藤蔓从洞口垂下来，但还是有光从枝叶缝隙里洒下来为洞穴提供了充足的光源。洞穴中央有水流流过，我们往前走了几步，地上竟然还有细沙，我觉得奇怪，这里怎么会有河沙？
“你们快点过来”，我正走神，不知道小飞什么时候已经一个人摸到了洞穴的一边，我们几个闻声就赶紧过去。
“你们看这”，我走近一看也是一惊，岩壁上竟然有一个石门，我之所以说它是“门”，是因为这个洞口太过规整，有很明显的人工开凿的痕迹。虽说里面有光线，但是靠近洞穴边缘的地方如果没有照明的话就算走近也不一定能发现这个石门。
小飞说着就往里走，猴三和阿杰也感觉有些兴奋一下子忘了害怕，跟了进去，我打开手电也准备移步进去，一边打量起这个门来，突然我的手电就扫到什么，我赶紧移动手电照回去看，一个暗红色的印记静静地镌刻在门的顶部，突然我就想起了什么，一下子如中电击般地僵住了身子。我一下子回过神，对着猴三他们就声嘶力竭地喊
“你们不能进去 ”
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