春分吃春菜

在岭南地区，春分是品尝美食的好时节，有很多地方都有吃春菜的风俗。

昔日在开平苍城镇的谢姓一族，在春分就有个不成节的习俗，叫做“春分吃春菜”。据闻在中山也有传统的“吃春菜”习俗。这两个地方的“春菜”用的都是野苋菜，乡人称之为“春碧蒿”。

在这些地方，每年逢春分那天，乡人就去田野采摘春菜。嫩绿的，细细的，仅长到有巴掌那样长短的才可以用来做春汤。

采回的春菜与鱼片“滚汤”，就美名曰为“春汤”。据说这天吃了春汤，就一年全家老少都会平安健康了，正所谓是：“春汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”

这种野苋菜，也有人称“马齿苋”，因为在叶柄基部两侧各有1长刺，故别名野刺苋、刺苋菜、勒苋菜等，在农田基边或荒地野外，经常都能遇见。

春天的刺苋都是嫩嫩的，而折断后的茎叶散发出来的带着清新的野菜气息，气味是很好闻的。

春天的刺苋可以采摘下嫩茎叶，用沸水焯熟，再用清水浸洗后，就可凉拌、炒食或做成干菜了。味道和口感一点儿不输红红绿绿的苋菜，而且，在气味上，似乎也多了些香气，感觉更胜一筹。

江门人喜欢用嫩苋菜咸皮蛋加蒜瓣放一个汤，也喜欢加入鸡杂滚汤，口感滑滑润润的，夏天来一碗，让人肠胃妥贴无比。

不过，虽然嫩刺苋可口，但刺苋却是长得越老就越受欢迎的。

野外的刺苋是大得让人惊讶的，有的可长到一米多高，枝丫长得比擀面杖还粗，难怪会被叫作“云天菜”。

而有着泛着紫红色的粗大根茎的野刺苋，在江门也不算是稀罕之物，在乡间，甚至市场里都经常见到。感觉用“野蛮生长”这个词来形容野生刺苋，是非常贴切的。

这种根茎粗大的野刺苋，在我们江门最受欢迎的食法就是用来煲汤。茎要越粗越好，还要连根连叶拔起，全株一起备用，洗净剁成小段后，加上几大块猪骨头，抓一大把绿豆几片姜，还要用心熬制几个小时，这锅刺苋老火汤才算发挥出最大的价值。

至于另一种新的刺苋吃法，是将野生的刺苋连根拔回家，再将根、叶也全部去掉，把刺苋叶茎的皮扒掉，再切成一段一段的，焯水之后用蒜蓉爆炒，吃起来的味道是带有点甜味，感觉又清爽又香，一点儿也不油腻。