原文

问：“知至然后可以言诚意，今天理、人欲知之未尽，如何用得克己工夫？”
先生曰：“人若真实切己用功不已，则于此心天理之精微，日见一日，私欲之细微，亦日见一日。若不用克己工夫，终日只是说话而已，天理终不自见，私欲亦终不自见。如人走路一般，走得一段方认得一段；走到歧路处，有疑便问，问了又走，方渐能到得欲到之处。今人于已知之天理不肯存，已知之人欲不肯去，且只管愁不能尽知，只管闲讲，何益之有？且待克得自己无私可克，方愁不能尽知，亦未迟在。”

注

引陈荣捷注，梁启超云：“此正是发挥知行合一，语语直抉学病言。”
引陈荣捷注，陶浔霍云：“知行合一之妙。”又云：“此条是王学宗旨。”

笔记

陆澄问：“知至的境界达到了之后才可以做诚意的事情，现在存天理、去人欲的知识还没有穷尽，如何可以用克己的工夫呢？”陆澄可能基于《大学》“格物致知诚意正心”的顺序，所以提出这样的问题。
王阳明说：“人如果能毫不间断地切己用功，那么对于天理的体认就越来越精微，对于私欲的感知也越来越细微。如果不用克己的工夫，每天只是嘴上说说“存天理去人欲”的道理，就永远都不会体认到天理，也永远不会感知到私欲。好比人走路一样，走一段才能认得一段，不知道怎么走的时候，就问一问，然后再走，才能到达目的地。现在有些人对于已知的天理，不去存养，对于已知的私欲不去克除，只是担忧自己不能穷尽“存天理去人欲”的知识，只是讲讲空话，如何能有进步？等到把已知的私欲都克除之后，再去做知识的探求也不迟。”

修身如同探险一样，只是站在原地搜集地图，永远也到不了终点，必须亲自上路，才有可能到达终点。在修身这条路上，有很多的障碍，遇到障碍，我们会迷惑，是不是走的路错了，就想返回，或者想要换一条路走；有很多的岔路，而且岔路还很有诱惑力，岔路上会有标志牌“圣贤速成班”“大师指点，不成圣贤不收费”，我们会被这样的“捷径”诱惑。能够指引我们避开岔路，越过障碍的指南针就是“良知，而诚意克己则是打开指南针的方法，不克己，指南针就会被“私欲”的磁场干扰而失灵，不诚意，就不能下工夫克己。