在第二训“改过之法”中，了凡根据古圣先贤和自己一生经验，提出改过需三心：
第一、要发耻心。古圣先贤与我都七尺男儿，为何他们可以百世为师，而我却一事无成？古圣先贤“君子不欺于暗室”“君子慎独”，而我却耽于红尘凡俗之情，有时私下做一些不义之事，却以为世人不知，昂昂然了无愧色，于是日益沉沦，所为越发不义而不自知。此乃世间最可耻可羞之事。孟子说：“耻之于人大矣。”知耻则圣贤可为，无耻则禽兽不如。
第二、要发畏心。要想人不知，除非己莫为，要时时想到举头三尺有神明。即使恶小而人不知，但天地鬼神，岂能不知？有过不改，而百般掩饰，巧言虚饰，终究是自欺欺人，一旦暴露，则自己所作所为，将在世人眼中，一文不值，如何能无畏惧之心呢？古人有一生作恶，临死悔悟，发一善念，亦得善终者，譬如黑暗幽深的山谷，只要有一盏灯照明，则谷内的千年黑暗也将一瞬消失。所以不论是多久的过错，只要能改，就弥足可贵。人生无常，改过须及时，否则一旦死去而过未改，恶名将累及子孙。想到这里，怎能不害怕呢？
第三、须发勇心。有错不改的人，大多是因循故例，未能认识到自己的错误，更不能勇于改正错误。我等改过则不可迟疑，不能等待，小过如芒刺在肉，要马上剔除，大过如毒蛇噬指，当有壮士断腕之决心而迅速断指。《易》之风雷益卦，雷风相激，迅疾而猛烈，故卦名为益。人之改过，亦当如雷风相薄之迅猛，如此才有益。
善于改过的人，首先要明理。孔子“七十而随心所欲，不逾矩”，正是对事物的道理早已明之于心，化之于行，故一举一动，皆合于规矩。故改过首先从思想上改起。人的思想出了问题，就会犯下千般过错。一心为善，邪念不生，何由犯错？
圣贤如曾子，尚“吾日三省吾身”，何况我辈，更当时时反省。回思往事，如没有发现自己过错的，一定是自己心思粗陋，眼光短浅，故不觉其非。遇到这种情况，更应奋发努力，舍旧图新，痛改前非，万不可误了自己。
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