文/白云下的羊
我们那个黄土高原上的村落，我记事那会儿，村里只有两口水井。一口在村东头，一口在村西头。我们住在村西头，大部分时候是去西边的井里挑水。那会儿，我家有两根扁担，一根是挑水的，一根是担庄稼的。挑水的扁担用木头做成，两边各挂着一个用粗铁丝做成的钩子，可以挂住水桶。还记得一大早，就听见我爷爷挑着水桶出门了，水桶的铁梁在扁担的钩子上晃动着，带动桶身发出“嘎吱嘎吱”的声音。挑水还得随身携带一根井绳，因为水井虽为公用，但井绳每家都有，就是没有，也置办得起。井绳末端有一个铁钩子，铁钩子带有一个铁制的卡扣，可以把水桶梁固定在里面，防止掉入水中。但水桶的掉井事件还是时有发生，因为井绳那个卡扣容易松动。记得有一次，我家的水桶掉到井里了，绞上来井绳发现卡扣开着，桶早不见了。于是大人赶快去借“抓锚”，“抓锚”像船上的锚的样子，只是比较小。“抓锚”由绳子牵着到井里去捞落水的水桶，这件事情往往需要有经验的大人才能做成。只见他们牵动着绳子，变换着方向，拖动“抓锚”在水中寻找，等感觉吃上力，便拖上来，往往便是自家掉落的桶。当然，有的时候也会发现，捞上来一只，竟然发现是不知谁家的桶，只好再次去捞。
说起我家的水桶，就得从爷爷置办的大铁桶说起。那会儿我家共有两副水桶。一副是爷爷家的大铁桶，桶呈深色，桶壁结实，装水量也比较大，就是要求挑水的人力气得足，要不挑不动。另一副是我们家的，是爸爸后来买的白铁桶，新崭崭的，就是装水量不太大。那会儿，爷爷挑水时我总喜欢跟着，看着他把桶梁挂在钩子上，扣上卡扣，然后放开井辘轳让水桶飞快地降到水面上，再轻提绳子，让水桶灌满水，最后使劲摇动井辘轳，把水提上来。不大一会，两桶水就打好了，爷爷用扁担一边挑一桶，迈开步子走回家。我自然跟在后面，看着桶里的水晃动着，随着桶壁细细地流下来，洒在干土地上，形成两行清晰的湿印。等一个水缸挑满，地上已经形成了几串互相交错的湿印，像画成了一幅线条曲折的图画。井水一般是干净的，但有些时候水里会有一些小虾，我曾问爷爷这些虾是从哪里来的，可最终也没有得到一个满意的答复。后来，爷爷去世了。爸爸在外上班。我放假回家的时候就帮家里挑水。由于不习惯用扁担，经常是挑了一担水回去就剩两个半桶了，路上水洒了很多。
后来，村里老百姓家里都打了井，就不再舍近求远去大井上挑水了。我家也打了一口井，位置在院子的东南角，井里的水很清澈，喝着也很甜。我仍然利用空余时间帮家里打水，不过由于不习惯用扁担，就干脆用手提，有些时候两只手提两桶水进屋，感觉很有成就感。
再后来，村里安上了自来水，比井水更方便了，井里也安上了水泵，用水方便多了。家里的还保留着那副白铁桶，但很多时候是用塑料桶代替了，毕竟塑料桶轻便，也更新一些。现在，家里一般情况都用自来水，如果停水了再用水泵抽水。那根井绳尽管还在井辘轳上挂着，但终究没有什么大用了。
有时，我还会想起那些挑水的日子，它们已经把一道道水印画在了岁月的年轮里，久久不能忘记。
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