读《启功给你讲红楼（增订彩图版）》，其中《读〈红楼梦〉需要注意的八个问题》写到：
又如黛玉所说的“呆雁”（二十八回），是讽刺宝玉看宝钗出了神时说的，这个词本是形容发呆的，雁有何呆，呆何必雁，这都没有什么理由可讲，但北京人都懂得，这是讽刺痴心，形容发愣，但又分量不重的一个词。
《启功给你讲红楼（增订彩图版）》，中华书局出版，2007年1月第一版第一次印刷，定价：26元。
我想，因为“呆雁”这个词在北京话里是个“死亡”了的词，所以才让启功先生有“雁有何呆，呆何必雁，这都没有什么理由可讲”的想法。这个词在我们临海方言里更“活”一点，雁代指鹅，所以“雁必呆，呆必雁”。
在临海，人们将鹅叫做“呆（读ái）大”（临海话读如“艾驮”），意指呆子、傻瓜的意思。这个词不光是贬义的，在大人对小孩，或者情人、伴侣之间，也可以轻轻笑称对方“小呆大”。“呆雁”就是个有轻开玩笑的词。
其实不光临海，我们浙江好多地方都会将鹅与呆子联系在一起，越剧《梁祝》之《十八相送》中就有“呆头鹅”一词：
祝英台将启程回家，梁山伯一定要亲自送她。梁祝两人边行边唱。他们看到河里游来一对大白鹅，祝英台便妙语双关地唱道：“雄的就在前面走，雌的后面叫哥哥。”老实厚道的梁山伯没有听懂她的意思：“未曾看见鹅开口，哪有雌鹅叫雄鹅！”祝英台便开玩笑：“你不见雌鹅对你微微笑，它笑你梁兄真象呆头鹅啊！”
这里的“呆头鹅”与黛玉称呼宝玉为“呆雁”是一个意思，只不过是方言不同，说法各异而已。
大雁可以展翅高飞，傲游天际。而经过驯化的鹅，却只能吃饱之后，每天踱着方步四处逛，“哎哎哎”地叫。而且鹅只吃草不吃鱼、肉，生的蛋却比鸡鸭要大很多，若不小心惹怒了它，便会直着脖子对着你直追，在人们看来不就是典型的“呆子”吗？这可能正是这个词的来历吧。
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