晚上,读史记的孝文本纪部分,因为是假期,读得格外悠闲,所以思考也多了起来,对于自己不认识的字就查出读音,了解意思进行批注,对于有疑惑的地方也会查阅,弄个水落石出。
读到:辛亥,皇帝即阼,谒高庙。右丞相平徙为左丞相,太尉勃为右丞相,大将军灌婴为太尉。诸吕所夺齐、楚故地,皆复与之。这里提到右丞相陈平改为左丞相,我突然好奇,左右丞相有什么区别,陈平究竟是升官了还是降职了。
正义里只有一个四字提示:此时尚右。这样看来他是降职无疑了。可是我还是不太明白。从情理上讲,皇帝刚刚继位,正是需要人才,笼络人心的时候,丞相又是他的左膀右臂,常伴身边,皇帝应该不会轻易降职,以免给自己留下隐患。于是我继续查,终于解开了疑团。
先说丞相一职,丞相又叫宰相,为什么叫宰相呢?原来古代贵族之家最重要的事就是祭祀,而祭祀时最重要的又在于宰杀牲畜,所以替贵族管家的叫宰。秦汉统一后,化家为国,代替皇帝管理国家的人就叫宰相。这是著名史学家钱穆在《中国历代政治得失》中谈到的,这样的解释非常通俗易懂。
丞相类似于今天的国务总理。按照文字上的含义,丞是副的意思,比如我们常说的县丞,就是古代的副县长;相也是副的意思,比如我们常说的傧相,就是陪伴新郎和新娘的人,新郎新娘不能办的事情就有他们去办,实际上就是新郎新娘的副手。所以丞相也是一个副手,谁的副手呢?当然是皇帝的副手。看来丞相一职很关键,也正是我们所说的一人之下万人之上,身兼要职。所以皇帝选丞相也一定很谨慎。
根据我的推想继续查。在中国古代某些朝代,丞相确实还分左右两个,上朝时位于皇帝左边的叫左丞相,站在皇帝右边的就叫右丞相。中国以右为尊,这种情况基本上以右丞相为高,左丞相次之;但朝代也个别有例外,以左丞相为尊,右丞相为副。
汉文帝即位后,知道审食其跟吕后是一伙的,马上免了他左相的职务。可是,右丞相陈平却借口有病,老是不上朝。汉文帝挺纳闷儿,亲自赶到陈平家里,问他是怎么一回事。陈平对汉文帝说:“高帝的时候,周勃的功劳比不上臣下;诛杀诸吕的时候,臣下的功劳就比不上周勃了。因此,我想把右丞相让给周勃才没有去上朝。”汉文帝见陈平说得很诚恳,就拜周勃为右丞相,改任陈平为左丞相,让周勃主持朝政。
后来周勃又接连受到赏赐,权位尊贵,担心灾祸临头,于是推说有病而免职,后来就由左丞相陈平一个人专任丞相。不过,陈平去世后,又封周勃为丞相了。
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